НХЛ. Регулярный чемпионат
«Тампа-Бэй» — «Вашингтон» — 3:5 (0:2, 1:1, 2:2)
Голы:Обе-Кубель — 6 (Маленстин), время: 2:30 — счёт: 0:1. Макмайкл — 11 (Эдмундсон, Уилсон), время: 16:19 — счёт: 0:2. Хагель — 21 (Пойнт, Кучеров), время: 29:16 — счёт: 1:2. Манта — 18 (Строум, Оши), время: 32:14 — счёт: 1:3. Пол — 15 (Шири, де Хаан), время: 42:42 — счёт: 2:3. Мотт — 5 (Пербикс), время: 43:06 — счёт: 3:3. Сандин — 3 (Протас, Строум), время: 55:01 — счёт: 3:4. Макмайкл — 12 (п.в., Овечкин, Уилсон), время: 58:58 — счёт: 3:5.
Вратари: Василевский (58:09 — 58:58, 59:10) — Линдгрен (4:16 — 4:22).
Штраф: 8 — 6.
Броски: 32 (10+7+15) — 24 (8+11+5).
Наши: Кучеров (23.18/3/-2) — Овечкин (22.10/6/-1).
Двадцать третьего февраля. Тампа. Амалие Арена. Девятнадцать тысяч девятьсот два зрителя.
«Тампа» до сих пор не оправилась от разгрома со стороны «Флориды», где пропустила девять шайб. После поражения серия затянулась до трех игр. Не удалось собраться и в матче с «Вашингтоном», который одержал третью победу подряд и продолжает бороться за плей-офф на Востоке. У «Кэпиталз» по-прежнему много проблем, но команда проявила характер и научилась зарабатывать очки даже в сложных ситуациях.
В матче с «Нью-Джерси» «Вашингтон» потерял центра Ника Дауда из-за травмы нижней части тела. Центральная ось «Кэпиталз» заметно поредела из-за проблем Никласа Бэкстрема и Евгения Кузнецова, а теперь выбыл и Дауд. Первый тренерский сезон на уровне НХЛ Спенсера Карбери напоминает экзамен у самого занудного преподавателя, но молодой специалист справляется с задачами. Отсутствие важных центрфорвардов не повлияло на результат с «Тампой». В состав вернулся Николя Обе-Кубель, а в воротах остался Чарли Линдгрен — один из творцов победы над «Девилз».
«Лайтнинг» представляют опасность даже в разобранном состоянии. У команды Джона Купера мастерство навалом. Никита Кучеров, главная звезда «Тампы», сейчас явно недоволен собой. В прошлой игре с «Оттавой» прервалась его результативная серия, которая достигла десяти матчей. Матч с «Вашингтоном» Кучеров начал с помарки, которая привела к первому голу «Кэпиталз». Никита не вывел шайбу из зоны и позволил Обе-Кубелю быстро огорчить Андрея Василевского. Отсутствием ведущих центров грамотно пользуется Коннор Макмайкл. 23-летний форвард сделал дубль против «Девилз», а сегодня забил важный второй гол.
Кучеров исправился во втором периоде, когда «Тампа» сократила отставание благодаря лазерному броску Брендона Хагеля с кисти. В последних матчах «Вашингтона» прослеживается ценное качество — команда показывает умение держать удар. «Кэпиталз» продолжили играть активно, вязали лидеров соперника, и Энтони Мантта относительно быстро раздобыл третий гол после контратаки. «Столичные» по делу вели в счете, причем могли забивать еще. Прицеливался Александр Овечкин, но Василевский отказался помогать в покорении рекорда Уэйна Гретцки.
В третьем периоде «Тампа» действовала с правильным настроем. Ник Пол протащил шайбу с центра площадки до ворот и разобрался с Линдгреном. «Вашингтон» снова забыл выйти на третий отрезок. Через 24 секунды Тайлер Мотт сравнял счет, получив чистый лед в опасной позиции. «Кэпиталз» ввязались в перестрелку, и через несколько смен Дилан Строум вернул гостям лидерство. Канадец забил после офсайда. Бдительные тренеры «Тампы» разглядели положение вне игры и обратились с запросом — но только отсрочили приговор для своей команды.
«Вашингтон» одержал победу, несмотря на отсутствие Ти Джея Оши. В конце третьего периода форвард получил травму во время безобидного эпизода, когда заходил на вираж. Американец вернулся на скамейку с помощью партнеров, но ненадолго и отправился с доктором в раздевалку. Победу «Кэпиталз» принёс удачный выход защитника Расмуса Сандина в атаку.
«Тампа» пыталась спастись в концовке, выпустив вместо Василевского шестого полевого игрока. Овечкин стрелял по пустым воротам, но не попал. Александр проявил щедрость русской души и подарил дубль Макмайклу, отдав шайбу партнеру, который был в более выгодной позиции. Результативная серия россиянина продолжается десять матчей. Такой «Вашингтон» еще поборется за плей-офф — сомнений нет.