50-й сезон «Кэпиталз» войдёт в историю. Столичный клуб в регулярном чемпионате добился двух знаменательных успехов: вошел в число лидеров лиги и выиграл Восточную конференцию. В сезоне помогли капитану в погоне за величайшим рекордом и отпраздновали достижение лучшего снайпера всех времен. Менеджмент «Кэпс» эффективно перестроил состав вокруг чемпионов-2018 Овечкина, Тома Уилсона и Джона Карлсона. Спенсер Карбери во второй год работы главным тренером снова продемонстрировал высокую результативность.
В прошлом сезоне «Вашингтон» вышел в плей-офф в последний момент, теперь первым гарантировал себе участие в розыгрыше Кубка Стэнли. Прорывным сезон провели молодые хоккеисты из системы клуба и подписанные новички с более солидным опытом. Личную статистику улучшили основные партнеры Овечкина по ведущему звену Дилан Строум, Алексей Протас, Коннор Макмайкл, Пьер-Люк Дюбуа, Уилсон и Карлсон. Новые контракты заработали Джейкоб Чикран и вратарский дуэт Логан Томпсон — Чарли Линдгрен. «Кэпиталз» дошли до уровня клуба-претендента, но остановились во втором раунде после пяти матчей серии с «Каролиной».
Двадцатый североамериканский сезон Овечкина стал историей. Александр совместил личные и командные задачи, вместе с партнёрами мощно начал регулярный чемпионат и набрал невероятный темп. В продвижении к снайперскому рекорду не помешала самая серьезная травма в карьере форварда, который никогда не ломается. Тридцать девятилетний форвард забил 15 голов в 18 матчах первого месяца и из-за перелома малоберцовой кости левой ноги пропустил 16 игр за 39 дней в конце 2024 года. Россиянин вернулся на лед по ходу сезона без признаков серьёзного замедления.
Овечкин начал регулярный сезон, отставая от рекордного достижения Уэйна Гретцки для снайперов НХЛ на 42 гола. В начале апреля Александр сначала повторил, а затем на следующий вечер обновил рекорд при одинаковом числе матчей — 895 шайб против 894 в 1487 играх за 20 лет в лиге. Капитан «Вашингтона» переписал ряд других значимых показателей. Главной целью было добиться успеха с командой, с которой мечтал завоевать второй Кубок Стэнли. Только у Великой Восьмерки не получилось этого: при 16 участиях в плей-офф «Кэпиталз» с главной звездой в истории клуба только раз прошли второй раунд — в чемпионском сезоне.
В текущем сезоне Овечкин набрал 44 гола, 29 передач и 73 очка с показателем «+15» в 65 встречах. За карьеру в НХЛ у него 897 голов, 726 передач и 1623 очка при показателе «+60» в 1491 матче.
В плей-офф Овечкин набрал 5 голов, 1 передачу и 6 очков за 10 матчей, показав «0» результативность в матчах. За карьеру в Кубке Стэнли его показатели следующие: 77 голов, 70 передач и 147 очков при «плюс 3» в 161 матче.
Александр не жалует подобные беседы, но сейчас ему нужно всего 42 гола для повторения достижения Гретцки среди снайперов по сумме шайб в регулярном чемпионате и плей-офф НХЛ. У Великого — 1016 голов в 1695 матчах, у Великой Восьмерки — 974 в 1652.
Овечкин подходит к завершению пятилетнего соглашения с «Вашингтоном». В весеннем интервью «СЭ» капитан «Кэпиталз» Выразил сомнение в продлении соглашения, более вероятно возвращение в «Динамо» на прощальный сезон. Главное — чтобы здоровье и уровень игры позволяли. При этом североамериканские журналисты размышляют о том, вернется ли россиянин в столичный клуб после лета. На эти и другие вопросы Александр ответил на заключительной пресс-конференции перед отпуском.
Каждый поединок до установления рекорда напоминал финальный матч Кубка Стэнли.
Пришло время подвести итоги сезона и вспомнить, чем запомнился нынешний год?
Да, конечно, был великолепный год для меня, организации, команды. И для вас тоже, было весело, хороший момент. Конечно жаль, что проиграли в плей-офф, но считаю, полученный опыт поможет вырасти и стать лучше в следующем сезоне.
О том, что карьера продолжится и после истечения года по… Что планируется дальше по контракту?
— Просто собрал вещи и уезжаю в «Херши» на плей-офф против «Беарз» в АХЛ. Увидимся там.
О сложности прощания с коллегами, которых он считал близкими друзьями.
Год получился прекрасным. Прошедший этап был наполнен весельем. Что ждёт команду в будущем, не берусь утверждать. Кто останется, кто уйдёт – неизвестно. Но настоящая дружба и атмосфера, что мы создали, всегда будут с нами.
О том, как сильно спортсмены считают свой результат общим успехом.
Этот путь, который мы прошли вместе как семья и команда, каждый матч казался Кубком Стэнли, словно седьмая игра. Такое внимание со стороны СМИ, столько поддержки и желающих увидеть этот финал… Это был особенный момент.
Важно то, что осталась в отложенном джерси с другой экипировкой и другими вещами после вечера с рекордом.
— Ах, это трудно объяснить. Воспоминания о том моменте, когда это случилось, — я увидел Уэйна на льду со своей женой, моей женой, мамой, детьми, всей семьёй. Да, это был особенный момент. Тяжело объяснить. И джерси все ещё здесь [на тренировочном катке]. Может, пошлю производителю экипировки Fanatics, чтобы поместили в рамку. У меня есть шайбы, много вещей на память. Я всё ещё думаю, что с ними делать.
О количестве подписей за текущий год.
— Много бумаги. Предполагаю, во вторник потребуется подписать большое количество документов. Возможно, почти семь тысяч. (Восторженное оживление и смех журналистов). .Я буду занят, сегодня у меня сложный день.
По поводу радости капитана из-за личных достижений товарищей по команде.
Да, это здорово. Рад за каждого. Как говорю, когда у тебя такая хорошая команда, ты всегда добьешься успеха. Теперь вы можете видеть, что Эл Ти, Чикран, Майки, все эти парни сделали большой шаг в своей карьере с помощью команды. Вы знаете, каких цифр добился Про и каких добился Стромер. Все еще молоды, все еще развиваются, все еще могут становиться лучше и лучше. Рад за них. И рад, что они чему-то научились у меня.
Последний сезон по контракту — это прощание с «Вашингтоном»?
Если честно, ещё не задумывался об этом. Постараюсь сыграть хорошо в следующий год.
Я стремлюсь вернуться и наблюдать за командой, которая одержит победу в Кубке Стэнли.
Что нового узнал о себе в столь успешном сезоне для себя лично и команды после двадцатилетнего пути с достижениями?
Возраст не имеет значения, если есть здоровье и желание сезон провести на высоком уровне, то можно помогать команде добиваться побед. Самое важное — это стремление к результату. Сейчас постараюсь немного отдохнуть, насладиться жизнью, а потом снова приступать к работе.
Вопрос о здоровье во время отпуска.
— Хорошо. Смотрите, я стою. (Общий смех журналистов.) Да.
Интересно было узнать, порадовал ли его такой результат в сезоне — 44 гола за 65 игр.
— Честно говоря, никогда не задумываешься о количестве матчей или забитых голах. Никто не знает, что произойдет на льду. Мне повезло в этом году, сумел забить столько голов и установить рекорд. Жду следующего года. Как сказал, мне будет 40. Буду стараться играть как можно дольше. Моя команда тоже постарается помочь.
Будет ли комфортнее возвращаться, зная, что у всех важных игроков есть контракты и это значит, что команда может снова бороться за кубок?
Совершенно верно. Как говорил, это особенный коллектив. Между нами особая химия, правда? Мы не знаем, что произойдет дальше, потому что я не менеджер и не тренер. Не хочу гадать. Хочу просто вернуться в следующий год и увидеть команду, способную выиграть Кубок Стэнли.
Из-за травм Никлас Бэкстрем и Ти Джей Оши закончат карьеру по окончании действующих контрактов.
Это тяжело. Это хоккей и это бизнес. Всё, что случилось с Бэкки, Ошем и со мной, останется навсегда. Сделали для этой организации столько великолепных вещей. Конечно же, выиграли Кубок, а ещё всякие вещи на льду и за его пределами. Легенды. Как говорю, тяжёлый момент, но это жизнь.
О том, как изменились его планы и каковы теперь его цели без необходимости отвечать на непрекращающиеся вопросы о стремлении к установлению рекорда.
Для меня главное — попасть в состав к сорока годам, думаю вы понимаете. Потом пройду тест на катание. А дальше посмотрим что будет.
О своих выводах о предсезонной тренировке, учитывая яркий старт прошлого сезона перед травмой (15 голов в 18 встречах).
Вернувшись домой, нужно будет действовать здраво. Отдых от хоккея и затем — начало работы заново. Самое трудное — после летнего перерыва. Нужно с Пашей, тренером, подготовиться к новому сезону и сделать всё возможное.