НХЛ. Регулярный чемпионат
«Сиэтл» — «Вашингтон» — 0:3 (0:0, 0:2, 0:1)
Голы: Протас – 20, 24:36 – 0:1. Фрэнк – 3, 38:05 – 0:2. Овечкин – 22 (п.в., ван Римсдайк, Чикран), 56:32 – 0:3.
Вратари: Даккорд (56:04 — 56:32) — Линдгрен.
Штраф: 0 — 2.
Броски: 22 (9+4+9) — 32 (15+9+8).
Наши: — — Овечкин (15.24/2/+1).
24 января. Сиэтл. «Клаймэт Пледж-арена». Количество зрителей: 17151.
По состоянию на конец января «Вашингтон» с солидным перевесом возглавляет турнирную таблицу Восточной конференции, увеличивая разрыв от преследователей с каждой новой победой. Теперь вполне вероятно, что «Кэпиталз», сохранив нынешний темп до завершения регулярного чемпионата, станут победителями конференции и получат право на домашние матчи как минимум до финала Кубка Стэнли. Летом многие выражали сомнения в способности команды Спенсера Карбери побороться за место в плей-офф, а в середине сезона ее справедливо причисляют к главным претендентам на трофей.
«Вашингтон» прибыл в Сиэтл, имея в активе пять побед подряд, и без труда увеличил эту серию против команды, занимающей последнее место в Западной конференции. Первым голом отметились гости, однако шайба Мартина Фехервари была аннулирована по решению главного тренера «Кракенов» после видеопросмотра. Дэн Байлсма помог своей команде точным оспариванием, воспользовавшись возможностью проверить положение «вне игры». После отмененного гола у гостей появились дополнительные возможности для взятия ворот, но до второго периода вратарь «Сиэтла» Джой Даккорд демонстрировал уверенную игру.
Улучшение результатов «Вашингтона» стало возможным благодаря прогрессу отдельных игроков, раскрывшихся под руководством Карбери. Белорус Алексей Протас превратился в полноценного нападающего уровня топ-6 и забил сегодня свою 20-ю шайбу в сезоне. Пусть гол и был случайным, об этом быстро забудут уже после игры. Протас продолжает совершенствовать свои индивидуальные показатели и набрал 40-е очко в сезоне — это лучший результат витебского хоккеиста в НХЛ.
До перерыва «Сиэтл» фактически не смог начать второй период. Атаки хозяев застопоривались на своей половине поля, и шайба редко достигала ворот Чарли Линдгрена. Всего четыре броска в створ за 20 минут красноречиво говорят о многом. «Вашингтон» воспользовался бездействием соперника и забросил вторую шайбу. Итэн Фрэнк был вызван из фарм-клуба в основной состав «Кэпиталз» в течение регулярного чемпионата и уже забил третий гол в своей карьере в НХЛ. Американец перехватил шайбу, набрал высокую скорость и обошел вратаря.
«Вашингтон» в течение сезона освоил искусство побеждать, играя на классе и не расходуя все силы. В третьем периоде «Кэпиталз» продемонстрировали умение контролировать ход встречи, что характерно для лидера в подобной игре. Если бы «Кэпиталз» реализовали свои возможности, счет мог бы быть еще более разгромным. Ларс Эллер получил шанс пробить один на один с вратарем, но Даккорд предугадал действие датского нападающего.
Александр Овечкин сегодня не был так заметен на площадке, однако, когда «Кракены» произвели замену вратаря в концовке встречи, настал час капитана «Вашингтона». Получив шайбу у своей синей линии, нападающий точным броском отправил ее в пустые ворота. Овечкин не упускает подобных возможностей. Разница с достижением Уэйна Гретцки уменьшилась до 19 голов. «Вашингтон» осталось провести 34 игры в регулярном чемпионате. Все больше людей уверены в том, что уже в апреле весь хоккейный мир отметит установление нового снайперского рекорда НХЛ, принадлежащего Александру.
