Первичный диалог с 30-летним форвардом «Блюз» состоялся в конце февраля. Я не стану существенно изменять его содержание, так как практически все, что он говорил, особенно касательно своей команды, оказалось правдой.

В марте началась впечатляющая победная серия, благодаря которой команда из Миссури смогла совершить значительный прогресс. Это позволило опередить сначала «Юту», а затем «Ванкувер» и «Калгари», которые, казалось, боролись за восьмое место в Западной конференции. «Сент-Луис» не только пробился в плей-офф, но и удержал обладателя Президентского кубка «Виннипег» всего за две секунды (!) до финального свистка седьмого матча первого раунда, позволив сопернику сравнять счет, а затем забросил победную шайбу во втором овертайме. Павел, показав заметный рост результативности к концу регулярного сезона, оформил хет-трик в третьей игре кубковой серии.

В заключительной части разговора вы найдете информацию о ситуации с командой «Джетс». В феврале мы обсуждали с талантливым и красноречивым нападающим вопросы, касающиеся личности Монтгомери, сборной России, его родного Череповца, футбола, который он знает и любит, и множество других тем, включая главного героя последних месяцев в НХЛ. И в теме об Александре Овечкине вышли на любопытный поворот.

Рекорд Гретцки

— Все, с кем бы ни беседовал, в течение всего сезона заявляли: «Мы хотим, чтобы Овечкин установил рекорд, но не в мою смену». Что в этом удивительно? Ведь это гарантирует попадание в самые яркие моменты в истории НХЛ.

— Как-то беседовал с нашим вторым вратарем, Джоэлем Хофером, и спросил, как бы он воспринял, если бы рекордную шайбу забили ему. Он ответил, что не хотел бы этого, но я пошутил: «А если бы тебе забили, ты бы развесил фотографию с этим голом и попросил Овечкина поставить автограф?» И тут он уже признался: «Да, конечно!» И нет ничего постыдного в этом — человек забросил уже почти 900 шайб, и 900 раз кто-то находился на площадке во время этих голов. Понятно, что никто не будет специально помогать ему забивать. Но если игрок обладает таким мастерством, то рано или поздно он забьет, вне зависимости от того, кто находится на льду.

— Что вы думаете о выступлении Овечкина в этом сезоне?

— Безумие. Безумие. Помню, играли с «Колорадо», пришли на каток — и увидели, что Овечкин забросил три шайбы. Это уже второй случай в сезоне. Многие ребята стояли у телевизора, и все были потрясены: «Как — снова три? В 39 лет?!» Все были очень удивлены, но осознавали, что нам посчастливилось состязаться с таким выдающимся игроком.

— Вы с ним насколько близко знакомы?

— Я знаком с ним — надеюсь, он тоже меня знает, ха-ха! На ужины я не приглашался, поскольку был слишком молод, чтобы его звать. Возможно, когда-нибудь он сам меня пригласит. В сборную я попадал не так часто, чтобы быть с ним хорошо знаком. В любом случае, для молодого поколения он является положительным примером, у него много полезного, чему можно научиться. И я счастлив, что он — гражданин России.

— Пожелаете ему на льду (разговор состоялся накануне поединка с «Вашингтоном» 28 февраля. — Прим. И.Р.) побить рекорд Гретцки?

— По моему мнению, поздравлять стоит уже после победы. А сейчас попрошу подписать клюшку, которую мне передал Роберт Томас. Молодые люди не решаются обратиться к нему напрямую, опасаясь его реакции, и просят меня попросить его на русском языке об автографе на клюшке.

— Какие еще российские игроки, по вашему мнению, смогли показать себя с лучшей стороны в этом сезоне?

— Игроки «Коламбуса». Они демонстрируют слаженную игру (Кирилл Марченко — Дмитрий Воронков — Егор Чинахов. — Прим. И.Р.), не боятся проявлять творчество. Игры против них всегда были увлекательными. Однако, когда к защите Веренски присоединяется еще один игрок, становится действительно непросто. Они поддерживают друг друга, всегда готовы прийти на помощь – наблюдать за ними приятно. А что только и делал Капризов в «Миннесоте», когда был здоров! Он забивал примерно половину голов команды или около того. Понимаешь, насколько он значим для них.

От просмотра Турнира четырех наций я испытал мурашки

— Увеличился ли ваш багаж во время Турнира четырех наций? Известно, что некоторые хоккеисты, не игравшие за национальные команды, отправлялись в отпуск.

— Сначала я отправился в Майами, где встретился с друзьями и моим агентом. Затем последовала поездка в Коста-Рику. Ранее я уже посещал Мексику, Багамы и Доминикану. Мне захотелось открыть для себя что-то новое, и природа там оказалась весьма живописной и отличающейся разнообразием, что нетипично для этого региона. Там обитает множество животных, таких как обезьяны и игуаны. Мне было очень интересно.

— А что вы думаете о Турнире четырех наций? Вы его смотрели? Овечкин, к примеру, даже не включил его, хотя его дети смотрели финал. А вы?

— Просматривал записи, в том числе первый период стартового матча между Канадой и Швецией, а также финал. Все самые яркие моменты видел. Очень здорово! Три потасовки в начале встречи Канада — США…

— И как вам это все?

— Действительно, это вызывает сильные эмоции. Было бы замечательно принять участие в подобном мероприятии, однако сроки пока неизвестны. Зато я знаю, что в те дни многие российские спортсмены поддерживали связь друг с другом. И все они стремятся выступить на таком турнире. Появилось большое желание вновь выйти на международный уровень, в особенности на Олимпийские игры.

Участники Турнира четырех наций заслуживают похвалы. Неслучайно он пользовался огромной популярностью. Спортсмены не избегали риска получить травму, демонстрируя самоотверженную игру – это достойное поведение! В то же время проводился Матч звезд НБА, и крайне редко хоккей может похвастаться высокими показателями аудитории на фоне такого события. Однако в данном случае они значительно превышали ожидаемые значения.

— по оценкам, финал матча посмотрели около 16 миллионов жителей США и Канады.

— Я же говорю: эти ребята — настоящие красавцы! Я общался с нашими игроками, представлявшими Канаду: Парайко, Биннер (вратарь Джордан Биннингтон. — Прим. И.Р.). Они в полном восторге. Игра наполнена яркими эмоциями. Все с нетерпением предвкушают Олимпиаду.

— Биннингтон не показывал выдающихся результатов в групповом этапе, однако в финале продемонстрировал исключительную стойкость, что и предопределило победу.

— Биннер — игрок для больших матчей!

— Он одержал победу в седьмом матче финальной серии Кубка Стэнли против «Сент-Луис» в Бостоне в 2019 году, и сейчас он также добился успеха, выступая за национальную команду.

— Да, вы, журналисты, склонны проводить подобные параллели. Однако я убежден, что в Монреале атмосфера была бы просто невероятной. Никто не смог бы повторить то, что там было, и Биннингтон с этим согласен. Он рассказывал: «Когда начались эти потасовки, стоял такой оглушительный гул! И потом ледовый дворец не утихал, все трибуны были охвачены эмоциями».

Я и сам это осознаю. Монреаль входит в мой личный топ-3 хоккейных арен НХЛ. Там люди увлечены хоккеем в самом позитивном смысле. Там даже перед матчем выходит мальчик с факелом, что вызывает мурашки по коже. Помню, в мой первый год мы играли там в плей-офф. Стоишь на линии, когда выходят стартовые составы, оглядываешься — и понимаешь, насколько это внушительная арена и какое давление она оказывает. Зрительский гул просто оглушительный.

Теперь Биннер утверждает, что матч Канада — США стал самым значимым в его карьере. Очевидно, хоккеисты произведены под сильным впечатлением, несмотря на их богатый опыт и победы в Кубке Стэнли. После участия в нем Биннингтон принес нам две победы, а Парайко продемонстрировал выдающуюся игру. Таким образом, этот турнир подарил им мощный эмоциональный импульс. Я очень рад за них, это воспоминания на всю жизнь.

— Вы переживали за канадскую команду в финале из-за этих двух спортсменов?

— Я не испытывал симпатий к какой-либо из команд. Просто наблюдал за хоккеем и осознавал, насколько значительна разница, даже по сравнению с Национальной хоккейной лигой, на Олимпийских играх. На леду, по сути, собраны сильнейшие игроки мира, атмосфера очень напряженная — и все настолько сближено и плотно, что даже опытные хоккеисты забрасывают шайбу в зону соперника. Даже Макдэвид отправлял шайбу вперед и мчался за ней, ведь места практически не было, а защитники демонстрировали высокий уровень игры! В Национальной хоккейной лиге он подобное делает крайне редко. Эти матчи напоминали заключительные игры Кубка Стэнли.

— Именно Макдэвид забил победный гол в овертайме финального матча.

— Ребята проявили себя как отличные рекламные лица хоккея и создали значительный интерес к предстоящей Олимпиаде.

Надеюсь, Россию допустят на Олимпиаду

— По вашему мнению, была бы наша команда способна конкурировать с финалистами турнира?

— На бумаге наша команда выглядит убедительно, особенно если учитывать, что в ней трое вратарей, признанных лучшими в мире, и сильные крайние нападающие. Однако, реальность и теоретические расчеты — это разные вещи. Надеюсь, России разрешат участвовать в Олимпиаде, и мы сыграем в Милане. Но есть один важный аспект, который упускают из виду. Канадские, американские и шведские команды, а также финны, уже смогут готовиться, анализируя прошедший турнир. Они будут знать тактику — и собственную, и соперников, понимать, как могут проходить матчи. Им доступен этот опыт, в то время как мы не играли на международной арене более трех лет. На Олимпиаде не будет даже недели на подготовку: несколько тренировок — и сразу в бой. В такой ситуации тренер должен прежде всего сплотить всех вокруг общей цели.

— Можете объяснить, почему в России наблюдается спад в подготовке нападающих? Талантливых крайних игроков и вратарей предостаточно, защитники также на уровне, но с центральными нападающими настоящая проблема. Не появляются ли новые Федоровы, Дацюки, Малкины?

— На начальном этапе развития КХЛ на ключевые позиции приглашали легионеров, а молодым игрокам не предоставляли возможности. В настоящее время такие клубы, как «Торпедо» под руководством Ларионова или «Спартак», активно привлекают молодых хоккеистов, а в составе СКА периодически можно увидеть ребят на этой позиции. Однако в России тренеры испытывают огромное давление с целью достижения результата, поэтому они не решаются доверять молодым игрокам столь ответственные роли, как центральная позиция. От центрального нападающего зависит многое, и когда игроку 17-19 лет, он осознает, что физически еще не полностью развился, но при этом играет против опытных соперников. Даже здесь можно привести весомые примеры: вокруг много говорили о выдающихся талантах Бедарда, но стоит обратить внимание на его статистику по выигрышам вбрасываний.

— Кошмарная — меньше 40 процентов выигранных.

— Опыт играет значительную роль в развитии спортсмена, позволяя ему набираться сил и приобретать уверенность. Однако не все тренеры готовы ждать, и не всегда можно полагаться на накопленный опыт – часто требуется проявить выдающиеся способности. Именно поэтому, вероятно, ранее активно приглашали игроков на центральные позиции из других стран. По этой причине, на мой взгляд, в стране существует дефицит специалистов в этой области.

— Кто сильнее — Бедард или Селебрини?

— Селебрини. По моему мнению, это более энергичный, физически сильный и при этом изобретательный игрок. Он отлично проявляет себя как в нападении, так и в защите. Мы играли против «Сан-Хосе», и он произвел на меня хорошее впечатление.

— А как вам Матвей Мичков?

— Я играл с ним всего один раз, во время второй травмы он не принимал участия (Бучневич и Мичков выступают в разных конференциях и встречаются друг с другом дважды за сезон. — Прим. И.Р.). Замечаю, что он напористый, не опасается борьбы один в один, умеет отдать пас, проявляет креативность, и это уже позитивный момент. У молодых игроков бывают сложные периоды, когда их «подавляют» или когда они сами начинают переоценивать себя, забивают несколько голов и считают, что находятся в безопасности, что они главные. У всех так бывает, и это вполне естественно. Необходимо просто продолжать работать.

— Многие обратили внимание, что Овечкин посоветовал ему не выпендриваться, они сделали заявление, не раскрыв при этом деталей. Подобное поведение сложно объяснить без веских причин.

— Я слышал, что у него есть некая информация, хотя у меня нет других сведений о Мичкове, касающихся его выступлений на льду. Если говорит Саша, то его стоит выслушать.

— Какой совет вы бы дали начинающему игроку «Монреаля» Ивану Демидову, вокруг которого даже до его приезда возникла повышенная шумиха?

— Важно ценить настоящее, усердно трудиться и быть уверенным в своих силах. Я не смотрел его матчи целиком, видел только нарезки. Это перспективный и технически одаренный игрок, создающий немало голевых возможностей. Полагаю, у него все получится.

— Вы утверждали, что в случае перехода в СКА из «Северстали» в 19 лет, вы бы завершили карьеру. Однако Демидов сумел добиться успеха и в питерском клубе.

— Вероятно, неслучайно он был выбран в топ-5 на драфте, а я попал в третий раунд. У каждого игрока свой путь, и я доволен тем, что выбрал свой.

— Вы отмечаете, что Монреаль входит в число трех арен, которые вам наиболее симпатичны. Ранее в беседе вы упомянули «Мэдисон Сквер Гарден», которое вы переосмыслили после посещения в качестве гостя. А какая третья арена?

— Скорее всего, Лас-Вегас. Там, по сравнению с Монреалем и Нью-Йорком, двумя командами из Оригинальной шестерки, царит несколько иная атмосфера. «Мэдисон» – на мой взгляд, старейший из сохранившихся дворцов, он насыщен историей, в нем проходило множество значимых событий, начиная от баскетбола и заканчивая боксом и топовыми концертами. Это сопоставимо с Колизеем, как «Олд Траффорд» в футболе. Монреаль – это не исторический дворец, но атмосфера там невероятная. Звук в основном создается усилиями фанатов. И, мне кажется, люди там отлично разбираются в хоккее, ведь это Монреаль.

— В Торонто по-другому?

— Да, это так. Торонто привлекает бизнесменов, там корпорации скупают ложи, и атмосфера там не такая шумная. Вегас — это развлечения, напоминающие ночной клуб. Некоторые уже готовы к веселью, немного выпили. Интересная арена, не похожая ни на что другое!

Монтгомери заметил: «Я не стремлюсь превратить тебя в бездушную машину, полагайся на свои инстинкты»

— Джим Монтгомери, если я не ошибаюсь, никогда не использовал вас на позиции центрального нападающего, в отличие от его предшественников в «Сент-Луисе?

— Роберт Томас вернулся на поле после травмы, а Монтгомери, присоединившись к команде, сразу же заявил о своей заинтересованности в его игре на краю, подчеркнув её важность для себя. Ранее я уже взаимодействовал с ним – он был ассистентом главного тренера в «Блюз» и хорошо знаком мне.

— Монтгомери-ассистент и Монтгомери-главный — два разных человека?

— Понятно, что он стал более сдержанным. Ранее он всегда был позитивным и поддерживающим, любил пошутить, но главному тренеру необходимо проявлять серьезность. Мне это нравится. Теперь я действительно понимаю, что у нас очень сильный и опытный тренер. И при этом он хороший человек. Я уверен, что «Сент-Луис» в безопасных руках.

Нам посчастливилось сотрудничать с Монти в качестве ассистента, и я часто вспоминаю забавные случаи. В сложные моменты он всегда умел разрядить напряжение шуткой между сменами. Он отвечал за определенную часть работы и говорил мне, что доверяет моим инстинктам, так как я хорошо понимаю ход игры. По его мнению, мои решения на поле почти всегда верны, и он не хотел бы ограничивать меня, превращая в бездушного исполнителя, призывая доверять своим ощущениям».

Эти слова оказывают значительную поддержку. Раньше меня ограничивали, диктовали: беги по правому краю, как лошадь, и бросай из определенной точки. Понятно, что в обороне вся команда должна действовать по установленной схеме, но при игре в атаке мне не налагают строгие ограничения. Монтгомери предоставляет возможность для творчества и стимулирует креативный подход. Даже если гола нет, но мне удалось отобрать шайбу у соперника и создать опасный момент благодаря своим действиям, он всегда это отмечает – не только забитые голы или блок-шоты. Были моменты, которые до этого ни один тренер не отмечал. Мне представляется, это более современная методика. Скорее, что-то среднее между вниманием к деталям, характерным для старой школы и ее требовательности, и подходами тренеров нового поколения.

— Существует ли разница в применении ваших навыков в специализированных подразделениях по сравнению с периодом, когда командовали Крэйг Беруби, и с последующим, непродолжительным участием Дрю Баннистера?

— Я никогда не играл в меньшинстве при Баннистере. Он посчитал, что мне это не нужно, а затем Монти вернул меня обратно. Сейчас я играю в первой бригаде меньшинства и считаю, что справляюсь неплохо. При Беруби, в мой первый год в «Сент-Луисе», состав был значительно сильнее, и обе бригады большинства демонстрировали высокую результативность. В команде царила здоровая конкуренция: все стремились забивать, чтобы в следующий раз их выставили на большинство в первую очередь. Не было такой ситуации, как, например, в «Рейнджерс», где одна бригада всегда начинает игру в большинстве, и туда включали пять лучших игроков, которые неизменно выходят на лед.

— Можно ли говорить о том, что это «Сент-Луис» Монтгомери, и с какого момента? Или, если тренер присоединяется к команде, испытывающей трудности, в середине сезона, есть ли у него возможность сразу же воплотить свои идеи в жизнь?

— Я бы сказал, что это команда Монтгомери. Понятно, что в течение сезона вы практически не проводите тренировки, матчи проходят через день. Но постепенно он всё же внедрял свою систему. И примерно с конца января мы начали показывать хороший хоккей. Улучшилась оборона, соперникам не удавалось забивать много шайб. Те, кто смотрит хоккей, заметят, что к тому моменту команда изменилась, и почти во всех матчах, даже проигранных, она сражалась до конца. Часто нам забивали на последних секундах — «Флорида», «Эдмонтон», «Виннипег» (то же, как мы теперь знаем, произошло и в плей-офф. — Прим. И.Р.).

Таким образом, мы можем взаимодействовать со всеми желающими. Исход зависит от наших действий, и руководство проявляет к нам доверие. Значительную роль играет уверенность: если мы выиграем четыре-пять матчей подряд, демонстрируя высокий уровень хоккея, я полагаю, все сложится благополучно (так и произошло, причем победная серия оказалась гораздо продолжительнее. — Прим. И.Р.).

— Что послужило причиной неудачного старта сезона для Баннистера?

— Причин было множество. Травмы ключевых игроков серьезно повлияли на игру. Не было четкого понимания того, какой хоккей мы демонстрируем, что вызывало растерянность и определенный стресс. Мы не только не реализовывали моменты, но и допускали ошибки в защите. В стартовые недели чемпионата происходило постоянное перетасовка игроков, иногда приходилось выходить на лед с восемью-девятью разными партнерами. Игроки не всегда знали, где должны располагаться на площадке — справа, слева или в центре, царил настоящий хаос. Прибытие Монти позволило стабилизировать состав, сформировать сбалансированные тройки нападающих и пары защитников — и ситуация заметно улучшилась.

— В течение года и двух месяцев команда пережила две тренерские отставки: сначала Беруби сменился Баннистером, затем Баннистера – Монтгомери. По вашим словам, последнему не хватило необходимого опыта.

— Что касается Баннистера, то генеральным менеджером является Дуг Армстронг. — Прим. И.Р.) он отметил, что Монти вышел из-под стражи, и если бы он задержался, то, вероятно, его бы уже перехватила другая команда. Это очень ценный сотрудник, шанс заполучить которого бывает нечасто. С тех пор, как он был ассистентом, в команде осталось немало людей. Всем нравилось с ним сотрудничать, и все осознавали высокий уровень его квалификации. Те, кто когда-то играл под его руководством в «Далласе», были в восторге. Так что, по моему мнению, проблема не в Баннистере, а в Монтгомери.

— Дмитрий Орлов неоднократно отзывался обо мне положительно за время их совместной работы в «Бостоне».

— С каждым, с кем я общаюсь, все отмечают удовлетворенность сотрудничеством с Монти. Он также работал в Уфе и делился множеством рассказов. «Я играл не очень хорошо, — говорил он, — но меня там любили». У него сформировались положительные воспоминания о России. По его словам, он испытывает симпатию к русским и понимает особенности нашего мышления. Общение с ним всегда приносит положительные эмоции.

— Он появился в вашей команде всего через четыре дня после того, как покинул «Бостон». Неужели ему удалось вернуть энергию, которая всегда должна быть источником для главного тренера, всего за такой короткий срок?

— Безусловно, это так. Он всегда сохраняет оптимистичный настрой. Монти сразу же начал произносить вдохновляющие речи перед матчами и во время перерывов. За такого тренера хочется выкладываться на поле, ведь чувствуешь его веру в тебя, что дарит дополнительные эмоции и уверенность. Многие видели его слова в раздевалке во время «Дороги к «Зимней классике», хотя часть из них была вырезана. Игроки до сих пор с удовольствием вспоминают эти моменты.

После того, как я подрался, Беруби поинтересовался: «Ты плохо себя чувствуешь?»

— А как вам, к слову, «Зимняя классика»? Это, скорее, событие для фанатов, или оно имеет особое значение и для самих игроков?

— В первую очередь, это касается поклонников и семей игроков. На соревнования прилетают жены, дети, родители, для которых организуют развлечения, в том числе и в гостинице. На автобус, сопровождающий команду на игру, берут детей, что для них становится незабываемыми воспоминаниями. Это очень сильные эмоции. К тому же, Чикаго, где мы выступали, — прекрасный город с множеством возможностей для досуга. Мы провели там три ночи, что позволило нам достаточно времени для осмотра достопримечательностей. По моему мнению, это еще больше укрепило нашу сплоченность как команды и в целом как организации.

— Тем более, что вы одержали победу. Какой эпизод из этих дней оказался наиболее запоминающимся?

— Вероятно, после окончания игры. Сначала все разъехались, а к одиннадцати вечера собрались в отдельной комнате, где нас ждали коктейли, и присутствовали все: родители, жены, дети. Там и встретили Новый год, а затем начались танцы. Было весело, произошло много интересного!

— Давайте снова поговорим о тренерах. У вас, насколько мне известно, были прекрасные отношения с Беруби. Поддерживаете ли вы их сейчас? Обмениваетесь ли вы сообщениями, поздравляете друг друга с праздниками?

— Я видел его в Торонто. Перед тренировкой мы повстречались, немного посмеялись, обменялись парой слов. Он хороший человек, энергичный, всегда любивший пошутить и рассказать историю. Я рад за него, у него всё отлично в «Мэйпл Лифс». В той игре я почему-то подрался.

— Получили какой-нибудь комментарий от него, бывшего авторитета?

— Да. «Ты заболел? Что случилось с тобой?» А еще история про Беруби. Как-то я получил сотрясение, а он любит кататься на велосипеде в бане. И говорит мне: «Вы, новое поколение, не отличаетесь крепостью». — «В чем это проявляется?» — «У меня ни разу не было сотрясения». — «Невозможно?» — «Да вот так». — «А сколько было драк?» — «Пятьсот». — «А в нокауте бывал?» — «Ну, был». — «Значит, это не сотрясение?!»

— Как отреагировал?

— Я рассмеялся. Видел множество записей его драк. К тому же, он сам нередко говорил: «Посмотри!»

— Хотел поделиться с вами опытом, накопленным за долгие годы?

— Он хвастался: по его словам, именно он спровоцировал стычку, чтобы подбодрить команду. К тому моменту мы проигрывали, но в конечном итоге одержали победу. Крэйг имел успешную и продолжительную карьеру, в которую вошли более тысячи игр (1054 матча. — Прим. И.Р.)!

— Забавно, но тафгаи способны стать эффективными тренерами.

— Полагаю, к ним предъявляют более строгие требования, и их больше опасаются, ха-ха!

— Вы Беруби боялись?

— Ну, не стоит его бояться, он не так уж и страшен. Мы были неразделимы. Разумеется, лишнего ему говорить не следовало, но он вызывал у меня симпатию.

— Беруби первым предпринял попытку установить с вами контакт в центре. Начало нравиться — или вы до сих пор чувствовали себя отчужденным?

— Опыт приходит со временем. Чем больше времени проводишь на позиции, тем проще становится. Конечно, были и сложные игры, но после некоторых возникало ощущение: «Вроде получилось неплохо». Основная трудность заключалась в том, что из-за травмы Томаса мне приходилось играть в центре ведущих игроков и на выезде начинать вбрасывания против сильнейших центральных нападающих команд. И чаще всего я проигрывал на точке. А когда постоянно приходится в первую очередь отбирать шайбу и тратить на это много энергии, сложно что-то создавать. В защите особых проблем не возникало. Если бы мне удалось улучшить игру на точке и выигрывать хотя бы 45 процентов вбрасываний — ситуация была бы иной.

— Я припоминаю, как вы делились историей о том, что в одном из матчей против «Рейнджерс» Трочек шесть раз подряд выиграл вбрасывания против меня, что привело к тому, что мои одноклубники Панарин и Тарасенко начали подшучивать надо мной.

— Что можно предпринять? Если они займут ту же позицию, ситуация не изменится. Таковы текущие условия.

— Поздравили ли Владимира с Кубком, завоеванным им в составе «Флориды»?

— Сразу же позвонил. Затем поехал к нему на день, который он посвятил Кубку. Наши отношения хорошие.

— Теперь он выступает в Восточной конференции, а вы — в Западной. Вы согласны с мнением Никиты Задорова, который еще несколько месяцев назад отмечал, что конкуренция в Западной конференции выше, чем в Восточной? Там более сдержанный хоккей, более надежная защита и значительно более протяженные перелеты. Действительно ли игрокам требуется продолжительное время для адаптации после перехода из одной конференции в другую?

— Безусловно, это так. Перелеты рейсами авиакомпании «Восток» занимают меньше времени. У нас — самый осторожный состав. Если проанализировать, например, наши встречи с «Далласом», суммарное количество бросков для обеих команд редко достигает пятидесяти. Поединки проходят упорно, с небольшими счетами, например, 2:1. Мы забиваем немного, как и они. С «Нэшвиллом» — схожие матчи. И все соперники играют в схожей манере.

Я часто вспоминаю о времени, когда играл в «Рейнджерс». Например, выходишь на игру против «Филадельфии», когда команда еще показывала достойный уровень, — и заранее понимаешь, что тебе предстоит три выхода «три в два» или «два в один». Сейчас же, скорее, перестраховываются. Атак с ходу стало меньше, чаще используется позиционное нападение.

Я утратил свою индивидуальность, начал терзать себя

— В этом году вступит в силу новый контракт, предусматривающий 8 миллионов долларов годового дохода. Вызывала ли такая сумма у вас какие-либо опасения? Оказала ли она влияние на неудачный старт сезона, и было ли руководство обеспокоено этим?

— Было ощущение некоторого дискомфорта, но я бы не назвал это сильным давлением. Хотя Монти поинтересовался: «Что с тобой происходит? Где та игра, которую я знаю?» Он сказал это в шутливой форме, и когда у меня все получалось, он подбадривал: «Ну, наконец-то ты нашел свою игру». Тем не менее, когда заключаешь крупный контракт и что-то идет не так, ты предъявляешь к себе очень высокие требования, и если прогресса нет, начинаешь критиковать себя. Это заставляет тебя думать и переживать, и все эти переживания накапливаются, как снежный ком.

Я думаю, что именно это и случилось со мной. Я утратил свою индивидуальность. И окружающие это замечают. Иногда кажется, что человек терпит неудачу, но при этом сохраняет беззаботность, будто ему все равно. Со мной подобное не происходило. Даже товарищи по команде стали это отмечать: они говорят, что раньше ты всегда был полон энтузиазма на тренировках, шутил, а теперь выглядишь подавленным. Кто-то пытается подбодрить меня, но я сам осознаю, что что-то не так, и сам терзаю себя.

— Понимаю, какие чувства вы испытывали после тринадцати игр кряду, в которых не забивали голы.

— Я самый строгий судья для себя. Конечно, менеджер или тренер выскажут свои замечания, но я и сам хорошо понимаю, чего ожидаю от себя. Полагаю, мне помогла пауза, связанная с Турниром четырех наций. Она дала возможность отдохнуть, проанализировать свои действия и вернуться с новыми силами. Это было полезно для всей нашей команды. Однако я не хочу притворяться, будто уже забыл о произошедшем. Я пережил непростой период, как и все мы. Важно извлекать уроки из этого опыта и не допускать повторения подобных ситуаций.

— Местные журналисты не оказывали значительного давления в этот сложный период? Какие у вас в Сент-Луисе отношения с ними?

— Я не придаю этому особого значения. Разговор завязываю только при необходимости. Если вопрос кажется неуместным, отвечаю, что не понимаю, о чем идет речь, и стараюсь перевести беседу на другую тему. В любом случае, Сент-Луис сильно отличается от Монреаля или Торонто, где после каждой тренировки к тебе подходят около пятисот человек; там все гораздо спокойнее. Нельзя сказать, что у меня с журналистами плохие отношения, но и назвать их близкими тоже не получится.

— Если я правильно понимаю, с 1 июля действует полный запрет на обмен игроков. До перерыва на Турнир четырех вы не беспокоились о возможности обмена? В противном случае, Ник Кипреос, осведомленный человек, бывший тафгай Sportsnet, утверждал, что вы и Кайру — под угрозой.

— По моему мнению, ограничения для меня действуют уже с текущего сезона, несмотря на то, что новый контракт начнет действовать только со следующего. Однако очевидно, что упоминания в слухах об обмене и различных списках — это не случайность. Макдэвида же не планируют обменивать. Важно сейчас пережить этот период, демонстрировать свою игру и способствовать победам команды.

— Проводились ли в течение сезона сложные обсуждения с генеральным менеджером?

— В этом сезоне? Нет. Ноль.

— С какими участниками команды поддерживаете наиболее тесные связи?

— С Топором, естественно (Алексеем Торопченко. — Прим. И.Р.). Мы часто играем в хоккей с Томасом, а также ходим на ужины и много беседуем на эту тему. В последнее время – с Кайру, а также с Сутером. У взрослого человека есть ценные знания и навыки, которым можно учиться. Кроме того, он делится многим, основываясь на своем жизненном опыте. Это очень интересный человек!

Искренне рад за моего соседа по дачному участку Шипачева!

— Недавно «СЭ» провел анонимный опрос генеральных менеджеров команд КХЛ , в мероприятии приняли участие 22 из 23 заявленных команды. Для Череповца результаты оказались неоднозначными. Среди позитивных моментов – первое место в номинации «Лучшие в воспитании молодежи». Однако, негативные новости тоже есть: город занял первое место как наименее привлекательное место для проведения матчей КХЛ. Также Череповца признали лидером по качеству гостиничного сервиса, который признан худшим, даже по сравнению с Нижнекамском.

— Гостиница, безусловно, оставляет желать лучшего, я сам там останавливался. Ключи там, кажется, пережили целую эпоху, они напоминают те, что выдавали ещё сорок лет назад.

— Называется «Ленинград», верно?

— Да, это «Ленинград». Ремонта или реконструкции не проводились уже около полувека. Если бы дом был построен с учетом современных требований, думаю, у людей и общее впечатление о городе было бы значительно лучше. Я приезжаю туда летом, знаю, какие места стоит посетить, и мне это нравится. Погода в это время года прекрасная. Однако я понимаю и тех, кто не знаком с Череповцом и приезжает в другое время года. С ноября по март здесь выпадает желтый снег, погода плохая, нет солнца, холодно, рано темнеет, поздно светлеет. Но не думаю, что наше положение хуже, чем во многих других регионах.

Относительно работы с молодыми игроками, сложно сказать, кого из череповчан было подготовлено в последнее время. В команде обычно выступают два человека. Клуб в основном пополняет состав в результате обменов. Я хотел бы видеть на площадке больше воспитанников местного клуба.

— Полагаете, открытый и жизнерадостный стиль игры позволит команде достичь значительных успехов в плей-офф (в первом раунде Кубка Гагарина «Северсталь» потерпела поражение в эффектной серии от «Спартака». — Прим. И.Р.)?

— Я надеюсь на это, но, по моему мнению, соперничество с более организованными командами будет непростым. Возможности появятся, если большинство игроков будут результативными. Я наблюдаю за командой, и они демонстрируют хорошую игру. Благодаря полным трибунам хоккейный ажиотаж вернулся в город. Тренеры и менеджеры выполняют качественную работу. Для меня это самое важное, не так уж важно, насколько далеко они продвинутся.

— Игры КХЛ удается смотреть?

— Целиком — нет. Какие-то хайлайты вижу.

— Каково ваше мнение о хайлайтах с пресс-конференций, которые регулярно публикует Роман Ротенберг, признанный менеджерами КХЛ «лицом лиги» согласно результатам опроса? И как вы оцениваете его личность?

— Я что-то заметил, но не могу утверждать, что наблюдаю за происходящим очень пристально. Тем не менее, мне кажется, что неплохо, что он создает успешные проекты. За счет этого о хоккее стало говорить и писать больше. Возможно, кто-то никогда не видел нашу игру, но комментарии Ротенберга вызвали интерес, и этот человек решил посетить матч. А может быть, впоследствии и хоккей полюбил. Мне представляется, что СКА — сильная команда, которая в других городах устраивает аншлаги. Это позитивно для России и для хоккея. Определенно, я не вижу в этом чего-то плохого.

— Неужели приятно осознавать, что Вадим Шипачев, уроженец Череповца и рекордсмен Континентальной хоккейной лиги по количеству сыгранных матчей и набранных очков, также забросил триста шайб.

— Да, безусловно. Очень рад за Вадима, моего земляка и соседа по даче! Настоящая легенда Череповца и всего российского хоккея. Я хорошо знаком с его мамой и искренне радуюсь за всю его семью. Желаю крепкого здоровья и надеюсь, что он и дальше будет радовать своей игрой не только болельщиков в Минске, но и всех любителей хоккея в стране.

Я знаю, что жители Череповца любят его и гордятся им. Даже если во время его приезда на игры ему и выкрикивают «Бу-у-у», не стоит воспринимать это слишком серьезно. Череповчане всё равно им гордятся, они просто переживают за свою команду. И даже те, кто так делают, поймут, какая хоккейная величина вышла из нашего города, когда он завершит карьеру. У него очень индивидуальный стиль игры – на подкидках. Он настоящий мастер создания голевых моментов! Неслучайно он побил все рекорды в КХЛ.

— Шипачев провел в НХЛ совсем немного времени и вернулся домой, где впоследствии установил множество рекордов. А стало ли для вас неожиданным заявление Евгения Кузнецова о возвращении в Россию?

— Я понимаю, почему он принял такое решение и не осуждаю его, а лишь желаю ему успехов. У кого-то есть желание остаться в Америке после завершения карьеры, а кто-то тоскует по родным, друзьям, стране, языку, менталитету и привычной кухне. Я тоже планирую вернуться в Россию после окончания спортивной карьеры. К тому же, в «Каролине», откуда он перешел в СКА, применялась довольно своеобразная тактика — передача в зону и быстрый отход.

— Вы когда-нибудь подписывали болельщику «Рейнджерс» свитер «Северстали», который он держал в руках? Бывали ли у вас подобные случаи?

— Да, в «Сент-Луисе» нередко можно увидеть людей, приобретающих майки из Череповца. Преимущественно русских.

— И в заключение беседы — небольшая тема, посвященная футболу, который вы любите. Ваш соратник и уроженец Череповца Иван Сергеев вернулся из «Зенита» в «Крылья Советов». Какие чувства это у вас вызвало: радость или сожаление? И как вы отнеслись к тому, что самарцы одержали победу в Санкт-Петербурге в прошлом декабре, а Сергеев забил два мяча в ворота своей прежней команды?

— Он забил, — и я обрадовался. Он талантливый футболист, однако в «Зените» очень высокая конкуренция, и туда приглашают множество бразильских игроков. Для российских футболистов это затрудняет получение ключевых позиций. Поэтому лучше переходить в клуб, где будет больше игрового времени, чем оставаться на скамейке запасных. Он уже продемонстрировал способность забивать важные голы в любой команде. К тому же, «Крылья Советов» арендовали Зиньковского, с которым у них была продуктивная комбинация. Будет с кем играть в футбол.

— «В период зимнего трансферного окна «Зенит» и «Спартак» активно усиливали составы, в отличие от «Краснодара» и «Локомотива», которые не провели ни одного приобретения. Какую из команд вы считаете наиболее вероятным претендентом на звание чемпиона?

— «Сергей Галицкий создал «Краснодар» на пустом месте. Просмотр видео о его академии, тренировочной базе, стадионе и парке вызывает восхищение. Он создает все это для людей, чтобы они могли наслаждаться. Я думаю, что это долгосрочный проект, который принесет свои плоды. Уверен, что благодаря его академии сборная России станет заметно сильнее, и начнется регулярное появление талантливых игроков. По примеру Матвея Сафонова, все больше футболистов начнет переходить в европейские клубы, играть в ведущих чемпионатах и представлять нашу страну.

Неприятные ощущения во рту могут сохраняться на протяжении всего летнего периода

P.S. Некоторое время спустя, после завершения противостояния с «Сент-Луисом», я обратился к Бучневичу с рядом срочных вопросов.

— Какие эмоции испытывают люди после столь болезненного поражения в плей-офф? Что происходило в вашей раздевалке после седьмого матча и в последующий период? Проводился ли анализ произошедшего, чтобы понять причины неудачи, или же вы предпочли сразу отбросить произошедшее от себя?

— В раздевалке царила грусть. Все осознавали, что проиграли матч, который должны были выиграть. Фактически, это была наша игра, однако хоккей — это такой вид спорта, где ситуация может кардинально измениться всего за пару минут. Необходимо пережить этот момент, сделать выводы и избежать повторения подобного в будущем. Этот опыт станет для нас как уроком жизни, так и спортивным испытанием, которое пригодится команде. У нас много молодых игроков, которым этот опыт будет полезен.

— Вы оформили хет-трик в третьей игре серии. Есть ли разница в ощущениях от забитых трех шайб в матче плей-офф и в регулярном чемпионате? И случалось ли с вами, как с Андреем Свечниковым, которому после хет-трика в Кубке кепки бросали даже у его дома?

— Там царила такая атмосфера, что проиграли два матча в Виннипеге, вернулись домой и ожидали сложной игры. Вышли на лед и сразу забили — бам-бам! (Первые две шайбы в течение чуть более чем трех минут были заброшены Бучневичем. — Прим. И.Р.). Конечно, забивать три гола за матч – всегда приятно, но важнее всего то, что эти голы были полезны команде. После хет-трика болельщики в Сент-Луисе подходили и говорили: «Отлично, поздравляем!» В городе царила атмосфера повышенного интереса, все внимательно следили за событиями и были в курсе происходящего. Но бурные проявления восторга не демонстрировали.

— 17 апреля вам исполнилось тридцать лет, и от имени читателей «СЭ» мы поздравляем вас. Как сообщили в команде, это совпало с завершением регулярного сезона?

— На собрании подали торт и спели песню (« Happy birthday to you». — Прим. И.Р.), похихикали: «Добро пожаловать в клуб, тебе исполнилось тридцать!» Последовали еще шутки и смех. В остальном, ничего примечательного.

— Зачастую можно услышать мнение, что команды, сражающиеся за попадание в плей-офф до финального матча, лучше подготовлены к этому этапу, чем те, кто гарантировал себе участие в плей-офф значительно раньше окончания регулярного сезона. Ощущали ли вы это на собственном опыте и помогло ли это ощущение, пережитое в последние месяцы, в противостоянии с «Виннипегом»?

— Мне представляется, что это работает в обе стороны. Безусловно, борьба за выход в плей-офф позволяет командам прийти в оптимальной форме к кубковым играм, однако важно, чтобы некоторые команды предоставляли своим лидерам возможность отдохнуть. На мой взгляд, мы начинали каждый матч с «Виннипегом» достаточно успешно, но в некоторых играх к третьим периодам наблюдалась небольшая потеря сил. Соперники выглядели более энергичными и свежими, и это, конечно, влияло на исход.

— Можете ли вы предложить собственное объяснение произошедшего в концовке седьмого матча?

— Я не знаю, что сказать. Это ценный опыт, и справиться с ним непросто. Неприятные ощущения будут преследовать меня все лето. Обсуждал ситуацию с товарищами, и все они стремятся начать новый сезон. Особенно учитывая, что в заключительной части прошлого сезона мы нашли свой стиль. И я уверен, что нас ждет только прогресс.