«Вашингтон» прервал шестиматчевую победную серию, проиграв в Анахайме в серии буллитов «Дакс» со счетом 3:4. Несмотря на отсутствие серьезных проблем, перед домашним матчем с «Коламбусом» Спенсер Карбери изменил состав нападающих. Частично это связано с травмой 20-летнего нападающего Леонарда, хотя он и играл в третьей тройке, и изменения коснулись и первого состава.
Коннор Макмайкл заменил Энтони Бовилье на правом фланге в линии с Диланом Строумом и Александром Овечкиным. Ранее Макмайкл выступал в центре. А на освободившееся место к Уилсону и Протасу присоединился Сурдиф, игрок четвертой тройки. Российский нападающий Богдан Тринеев был вызван из фарм-клуба, однако его дебют в НХЛ пока не состоится — главный тренер не спешит включить его в состав.
В «Коламбусе» Егора Чинахова включают в состав, однако это выглядит скорее как насмешка над игроком с высоким техническим уровнем. Ему выделили место в четвертой тройке, где он получает лишь немного игрового времени, обычно не более 10 минут за игру. Во время матча с «Вашингтоном» он пытался создавать опасные моменты, но его партнеры не всегда понимали его задумы. Вероятно, в другой команде талант Чинахова смог бы проявить себя в полной мере, однако в «Коламбусе» делают ставку на других игроков.
Игра началась с активных действий команд, однако к середине первого периода Александр Овечкин смог проявить себя. Воспользовавшись удобной возможностью, он нанес бросок в дальний угол, но вратарю гостей, Гривзу, удалось отразить шайбу, парировав ее щитком. В заключительные минуты первого периода Овечкин вновь создал опасную голевую ситуацию, однако Гривз снова помешал забить гол.
Джейкоб Чикран, вероятно, является самым важным игроком команды «Вашингтон». Несомненно, можно говорить о выдающемся таланте Овечкина, высоком классе Строума, а также о силе и напоре Уилсона и Протаса, однако Чикран демонстрирует одинаково высокий уровень как при обороне своих ворот, так и при участии в атаке. В начале второго периода он вновь подключился к атакующей фазе игры и забросил гол – это уже 11-й гол Чикрана в текущем сезоне. Больше всех в составе «Вашингтона» забивали Уилсон и Овечкин.
Наибольшие трудности для «Вашингтона» возникли из-за двойного штрафа Хендрикса Лапьера в середине третьего периода. Вратарь «Кэпиталс» Логан Томпсон продемонстрировал выдающуюся игру в эти напряженные минуты, отражая броски соперника с любых, даже самых удачных позиций. Отдельно стоит отметить и нападающего «Кэпиталз» Итэна Фрэнка, чья активность позволила его команде получить два большинства.
Когда «Коламбус» впервые заменил вратаря на шестого полевого игрока, Овечкин Карбери не выпустил — в конечном итоге пустые ворота соперника поразил Алексей Протас. На следующую смену вышел уже Александр и получил шайбу в своей зоне, однако, опасаясь потери владения, не решился бросить, а вместо этого аккуратно перевел ее в среднюю зону. Овечкин предпочел не стремиться к легкому голу для личного рекорда, а помыслил о командном результате — отчасти благодаря этому он пользуется таким уважением, и одноклубники не завидуют его достижениям.
