СКА завершил сезон после первого раунда, значительно уступив ЦСКА, однако существенных перемен в клубе не предвидится. Главный тренер Игорь Ларионов продолжит работу, тренерский штаб также останется прежним, и в руководстве реформ не запланировано. Поверхностный анализ может создать впечатление, что все довольны текущим положением дел, но стоит помнить, что информация может быть представлена в определенной перспективе — возможно, в клубе рассматривают первый сезон Игоря Ларионова как стартовый этап формирования новой команды.
В некоторой степени такая точка зрения обоснована: в текущем сезоне в Континентальной хоккейной лиге дебютировали Поляков, Дишковский, Недопекин, Зеленов, а Короткий сохранил место в основном составе. Вероятно, и в следующем сезоне кто-то из молодых игроков проявит себя. Однако на данный момент ситуация складывается так, что клубу предстоит побороться за выход в плей-офф — тем более, что «Шанхай» усиливает свои позиции».
У двух ключевых нападающих СКА 31 мая заканчиваются действующие соглашения — Марата Хайруллина и Михаила Воробьева, что к обоим проявляется значительный интерес со стороны рынка. Заработная плата Хайруллина составляет приблизительно 85–90 миллионов рублей в год, однако СКА не намерен выплачивать ему такую сумму Рокко Гримальди, игрок, получающий зарплату в 92 миллиона, продолжит выступать за команду. Эффективность игроков сильно отличается: Хайруллин показывал лучшие результаты в большинстве игр и был полезен как при нападении, так и при защите, в то время как Гримальди вызвал больше разочарования.
Ситуация с Воробьевым развивается аналогично. По имеющимся сведениям, ему не планируют предлагать контракт, превышающий 65 миллионов рублей в год. Принимая во внимание высокую востребованность центрфорвардов на рынке, интерес к Воробьеву будет значительным. В качестве игрока схожего уровня сразу вспоминается Александр Кадейкин, однако он представляет собой иной тип хоккеиста. Воробьев, несмотря на не самый выдающийся сезон, способен усилить первую спецбригаду большинства в любом клубе – в лиге мало игроков, обладающих подобной креативностью.
Заканчиваются контракты и у защитников Педана и Коледова — их уход СКА сможет перенести, хотя для замены наверняка потребуется усиление. Под вопросом перспективы выступления в команде и одного из подопечных Ларионова, Маркуса Филлипса. С учетом существующих сложностей в обороне армейцев в текущем сезоне, для этой позиции потребуется, как минимум, два новичка. В настоящее время СКА проявляет интерес прежде всего к нападающим — в списке потенциальных приобретений армейцев Алекс Лимож из минского «Динамо» и форвард «Спартака» Иван Морозов. Сочетание последнего игрока с Голдобиным представляется многообещающим, однако Николаю нередко приходилось оставаться в роли запасного, что вызывало недовольство главного тренера.
Несмотря на интерес, свободные агенты не видят СКА как наиболее привлекательный клуб — в команде не готовы предложить высокую заработную плату, а также отсутствуют реальные шансы побороться за чемпионский титул в текущих условиях. Тем не менее, руководство армейского клуба продолжает верить в свою неповторимость — по имеющимся сведениям, выражение «Мы — хоккейная «Барселона» нередко используется.
В составе СКА до сих пор выступают игроки высокого уровня, такие как Зыков, Плотников и Мерфи, однако это результат работы предыдущей администрации. Заслужить похвалы нынешнее руководство может только обменом Егора Савикова из «Спартака», который стал важным защитником. В остальном же армейцы демонстрируют тенденцию к ослаблению. Кроме того, нет оснований полагать, что летом команде удастся значительно укрепиться.
