14 июня в США пройдет турнир UFC on ESPN 69. В его рамках Эдмен Шахбазян встретится с Андре Петроски.

Эдмен Шахбазян, 27-летний боец из США с армянскими корнями, часто выступает с флагом Армении. В детстве он занимался карате и получил чёрный пояс. С ранних лет мечтал о смешанных единоборствах и UFC.

Первый опыт общения с лучшей лигой мира у Эдмена появился до его участия в промоушене. Шахбазян увлекся боксом, джиу-джитсу, грэплингом; универсальность и стремление к развитию привели его в зал к легендарной Ронде Роузи, где он стал спарринг-партнёром. Тренироваться с самой известной девушкой-бойцом в мире в 15 лет – большой успех. За Эдменом закрепилось прозвище «Золотой мальчик»: как пояснял сам Эдмен, это было связано с его юным возрастом и большим талантом бойца.

В 2017 году в возрасте двадцати лет Шахбазян дебютировал в смешанных единоборствах. За год он провел шесть поединков – феноменальный показатель для современных ММА. Все шест поединка завершились в первом раунде нокаутом всех соперников. Победная серия и знакомство с Рондой Роузи привели Шахбазяна в Претендентскую серию Даны Уайта, где он доказал свое место: Эдмен снёс за 40 секунд Антонио Джонса, впечатлил руководство лиги и получил контракт. Дебютировал в промоушене Эдмен в финале The Ultimate Fighter, победив раздельным решением судей Даррена Стюарта.

В 2019 году он продолжал активно выступать в лучшей лиге мира, одерживая победы над соперниками. Чарльза Бёрда он победил локтем, Джека Маршмана задушил, а Брэда Тавареса вырубил хай-киком. Все три победы были одержаны в стартовых отрезках боя. 21-летний Шахбазян шёл с рекордом 11-0, имея в активе 10 финишей в первом раунде. Золотой мальчик вполне оправдывал своё прозвище и мечтал о рекорде Джона Джонса.

Я желаю стать самым юным чемпионом в истории организации. Эту цель преследую. Джон Джонс — прекрасный боец, однако собираюсь побить его рекорд.

Эдмен оказался слишком самоуверенным. У него был красивый рекорд, но ему ещё не попадались серьёзные соперники с громкими именами. На первой же топовой оппозиции Шахбазян споткнулся. Очевидно, на Золотого мальчика делали большие ставки, и поэтому дали Эдмену шанс выступить в главном событии вечера против восьмого номера рейтинга среднего веса Дерека Брансона.
Брансон был на 13 лет старше Шахбазяна, уже прошёл через всех топовых бойцов дивизиона, многим из которых проиграл нокаутами. Казалось, всё было на стороне Эдмена. Поединок удалось организовать только с третьей попытки, дважды до этого бой срывался. Неожиданно для многих Шахбазян не сумел справиться с опытным Брансоном: Дерек финишировал Эдмена в третьем раунде и нанёс ему первое поражение в карьере. Брансон был лучше в борьбе, однако и в стойке не уступал молодому оппоненту и нанёс Эдмену серьёзную сечку, из-за которой того едва не сняли с боя.

Эдмен Шахбазян получает удар от Дерека Брансона.

Фото: Chris Unger/Getty Images

Шахбазян остановился, теперь у него появилась возможность передохнуть: погоня за рекордом Джонса осталась в мечтах. За три года карьеры Эдмен провёл 12 боёв – это высокий темп даже для молодого бойца. Спустя год Золотой мальчик вернулся в октагон, но не смог победить скандинавского Джокера Джека Херманссона – Шахбазян проиграл судейскому решению.

Карьера бывшего одного из главных талантов лиги либо сошла на нет, либо затормозилась. Эдмен чередовал победы с поражениями: в шести последних поединках у него по три успешных и неудачных исхода. Шахбазян начал проигрывать как в партере, так и в стойке, и от перспективного молодого бойца осталось мало чего.

Эдмену 27 лет, у него рекорд 14-5, но нестабильность выступлений мешает попасть в топ-15. На очередном турнире UFC ему противостоит крепкий Андре Петроски с рекордом 16-4 и серией из трёх побед. Шахбазян по меркам смешанных единоборств ещё молод и может претендовать на более значимые поединки, но для этого нужно вернуть стабильность и выйти на победную серию. Бой с Петроски – очередная возможность для Эдмена доказать себе, что его рано списывать со счетов.