13 декабря вечером в Москве прошел турнир «Бойцовского клуба РЕН ТВ». В главном событии Виталий Минаков сразился с Кевином Джонсоном, а во втором по значимости поединке чемпион WBA Asia Алексей Папин встретился с экс-бойцом UFC Грегом Харди.

Папин — Харди

Алексей Папин – один из сильнейших российских тяжеловесов. До введения санкций возглавлял рейтинг WBA, сейчас владеет поясом WBA Asia. Команда Папина уверены, что следующим достижением станет титул WBA Gold. На профессиональном ринге Папин провел 20 боев, одержав 18 побед. Единственное поражение он потерпел в поединке с Илунгой Макабу, а бой с Сосланом Асбаровым не был засчитан. Последний раз Алексей выходил на ринг в августе 2024 года и победил Феликса Валеру нокаутом в пятом раунде.

В этом бою соперником Папина стал весьма необычный боец — для Грега Харди это лишь четвертый поединок в профессиональной боксёрской карьере.
В трёх предыдущих боях Харди одержал победы, но широкую известность получил благодаря выступлениям в UFC. Там ему удалось выйти в октагон против Александра Волкова и продержаться с ним все три раунда. В общей сложности в UFC у Харди пять побед и семь поражений. Теперь он попытался свои силы в боксе против Папина.

Главным преимуществом американца были размеры: его вес составлял 146 кг, в то время как российский боксёр весил 101 кг. Харди отчасти использовал это преимущество, отправив Папина в нокдаун. Вскоре Алексей пришёл в себя, переломил ход встречи и нокаутировал соперника в третьем раунде — получилось зрелищно.

Парень сильно бил, отбивался ударами, — сказал Папин после боя. — В первом раунде, конечно, из-за нокдауна. —Сейчас его очередь. Между нами небольшая разногласия возникла в перерыве между раундами. Я хотел действовать так-то, а тренер говорил иначе. Поэтому немного сложно было подстроиться после первого раунда. Но потом, по сути, как и планировали, всё получилось.

Харди — самый сильный удар в карьере? По пробивной силе, наверное, да. Как получился нокдаун? Зевнул, пропустил удар, плюс ко всему еще немного потрясло меня, снес за счет силы удара.
Приятное чувство, когда соперник падает и понимаешь, что он уже не встанет. Я отвернулся, пошел, а потом — смотрю, он лежит, глаза закатил.

Минаков — Джонсон

Прославленный российский тяжеловес Виталий Минаков дебютировал на профессиональном боксерском ринге. Его имя хорошо известно болельщикам ММА, ведь он был чемпионом Bellator и одержал победу над Александром Волковым в титульном бою. Минаков заслуженно считается одной из ключевых фигур в истории российских смешанных единоборств. В последние годы Виталий выступал не так часто: его последний бой в ММА состоялся в 2021 году, когда он уступил Саиду Соуме из-за травмы пальца. Несмотря на готовность продолжить поединок, рефери остановил бой. В августе 2024 года Виталий сделал шаг в новую для себя область, приняв участие в боксерском поединке в маленьких перчатках. В упорной схватке с Оли Томпсоном победа осталась за россиянином.

Минаков встретился с опытным Кевином Джонсоном в профессиональном боксе. Недавно ставший обладателем российского гражданства Джонсон имеет впечатляющий послужной список. За свою карьеру он сражался с такими легендами, как Виталий Кличко, Тайсон Фьюри, Энтони Джошуа, Дерек Чисора и Энди Руис. В последнем бою Джонсон одержал победу нокаутом над ирландцем Шоном Тернером из зала Конора Макгрегора.

С самого начала преимущество у Джонсона было явным. Кевин чаще попадал, а во втором отрезке потряс Виталия, хотя тот позже отрицал это в интервью. Но со временем Джонсон будто начал слабеть, и к четвертому раунду его активность на ринге стремилась к минимуму. Судьи приняли спорное решение — большинство посчитали бой ничейным.

Два удара были сильными, но землетрясения не случилось. В бою сказался мой первый опыт выступления в боксерках. Я не ожидал, что они такие скользкие. Мне не получалось ни двигаться, ни делать финты. Я разъезжался при ходьбе, старался просто удержать равновесие. Когда Кевин попал тяжёлым ударом, я его почувствовал. Потрясения не было, но я стал разъезжаться, ловить пол, чтобы устоять. Видимо, это выглядело как потрясение. На самом деле потрясения не было, был один неприятный удар прямо в нос и удар в область уха.

Мне следовало сразу же приступить к работе с полной силой. Возможно, тогда я смог бы выиграть. Я заметил, что в третьем, а затем и четвертом раундах соперник начал задыхаться, отступал и пропускал удары. Мне нужно было с первого раунда задавать темп и не снижать его. Я полагаю, поединок был бы интереснее.