Кто бы мог предположить в феврале, что летом… Кевин Дюрант Если бы сообщалось о переходе Дюранта в «Рокетс», большинство просто снисходительно улыбнулось бы: такое казалось чем-то из разряда баскетбольной фантастики. Хьюстон уверенно строил команду на молодых, а Дюрант спокойно продолжал выступать за «Финикс». Обе организации выглядели предельно последовательными в своих стратегиях. Однако, как оказалось, один из клубов решил резко изменить курс — и сделал это удивительно осмысленно.
Первоначально новость о переходе Дюранта в «Рокетс» вызвала недоверие, затем – искреннее удивление. По истечении нескольких часов стало ясно: этот обмен – не спонтанная попытка мгновенного успеха, а результат глубокого анализа амбиций. «Хьюстон» отдал Джейлена Грина, Диллона Брукса, 10-й пик драфта и пять вторых раундов, что выглядит как реакция на ускоряющийся темп современной НБА, где промедление может оказаться слишком дорогостоящим.
«Рокетс» до самого конца утверждали, что Дюрант не подходит под их стратегию из-за возраста, длительности контракта и фокуса на молодых игроках. В то же время за сценой присутствовал интерес. Име УдокаГлавный тренер давно поддерживает хорошие отношения с Кевином со времён их совместной работы в «Бруклине». В тренерском штабе — Ройал Айви, близкий друг Дюранта. А незадолго до обмена в офис был приглашён ещё один старый знакомый Кевина — Ди Джей Огастин, его одноклубник по университету Техаса.
Главным фактором стало не личное знакомство, а трезвый анализ ситуации. «Рокетс» прошлого сезона добились 52 побед, но конец плей-ин продемонстрировал: у этого состава есть предел и до уровня претендентов на финал пока не хватает. Джейлен Грин Не справился с давлением в серии против «Уорриорз»: всего 13 очков в среднем за матч, реализация бросков составила 37%, множество неудачных попыток взять игру в свои руки. После заключения крупного контракта осенью 2024 года стало ясно, что ожидания от него были завышенными.
Вместе с этим «Рокетс» стали рассматривать возможности улучшения состава, помимо Дюранта. Джейлен Браун, Донован МитчеллПереговоры между Зайон, Букером и «Финиксом» не дали серьёзных результатов. Когда «Финикс» согласился обсудить обмен Кевина, «Хьюстон» действовал осторожно, разделяя важное от второстепенного. Рафаэль Стоун обозначил границы: Шенгюн, Смит, Томпсон и Шеппард неприкосновенны. Пики «Санз» 2027 и 2029 годов тоже исключены из обсуждения, даже если это поставит сделку под угрозу провала. В итоге команда получила суперзвезду без ущерба для своей базы.
Шенгюн и Томпсон остались в «Хьюстоне», Джабари Смит… Кэм Уитмор В обойме клуб сохранил ценные ресурсы и гибкость, несмотря на потерю десятого выбора драфта. В современной НБА, где обмен на звезду чаще всего лишает команду будущего, «Рокетс» сохранили баланс, что сегодня является большой редкостью.
Необходимо помнить о финансовой стороне вопроса. Большинство главных игроков «Рокетс» всё ещё находятся на контрактах для новичков, а истекающее соглашение Брукса позволило сбалансировать зарплатную ведомость. Клуб грамотно использовал опцию Фреда Ванвлита, предоставив себе необходимое пространство под потолком зарплат. Даже с учётом 54,7 млн долларов, которые Дюрант получит в следующем сезоне, «Рокетс» удалось избежать жёстких ограничений второго налогового порога. Этим примером продемонстрирован продуманный менеджмент.
Для «Финикса» сделка оказалась вынужденной. Клуб оказался в затруднительном положении: всё сильнее давили зарплатные обязательства, ротация оставалась короткой, а очередной вылет из плей-офф на ранней стадии поставил под сомнение будущее. Обмен Дюранта — попытка вернуть хотя бы часть активов, сократить расходы и взять паузу для переосмысления. В сделку вошли 10-й пик, уменьшение платёжной ведомости и попытка сделать шаг назад ради будущего движения вперёд. Однако без собственных высоких драфт-пиков «Санз» не могут себе позволить полноценную перестройку через поражения, поэтому их стратегия — это компромисс, перестройка без радикального обновления.
Переход в «Рокетс» для Дюранта — возможность остаться в клубе-контендере, играя главную роль и становясь центром системы. На интервью он сдержан, но не скрывает интереса: «Посмотрим». Источники из близкого окружения сообщают, что Кевин рад оказаться в команде, которая стремится к победам, а не выживанию. Об продлении контракта пока речи не идет, но в «Рокетс» уверены, что эта история — надолго.
Для Удоки начинается новая глава. За прошлый сезон он преобразил команду: из хаотичного коллектива «Рокетс» сформировался слаженный механизм. За год победы увеличились с 22 до 41, а в 2025-м — уже до 52. Руководство полностью ему доверяет, и теперь у него мощное оружие. Ожидания от команды выросли на новую высоту. Уже сейчас видно стартовый состав: Томпсон займёт место Грина, Смит вернётся в основу после травмы, рядом — Ванвлит, Шенгюн и Дюрант. Это команда с длиной, защитой, интеллектом и опытом.
Четыре года назад «Рокетс» начали всё с чистого листа после расставания с Харденом. Сначала было непросто, затем наступил период рутины, потом стало интересно. Теперь всё оказалось по-настоящему серьёзно. У «Хьюстона» не просто новая звезда, а система, в которую эта звезда органично вписана, а не приклеена наспех. Может быть, уже в ближайшем сезоне клуб не доберётся до финала, однако то, как тщательно подошли к перестройке, как грамотно распределили риски и сохранили ресурсы на будущее — это уже достойно уважения. История про «всё, а потом ещё больше».