Руководство «Спартака», стремящееся сохранить Максима Цыплакова по цене, несопоставимой с рыночной стоимостью, могло сколько угодно через Telegram-каналы распространять информацию об интересе к нападающему со стороны порядка 15 клубов НХЛ. Алексей Жамнов открыто иронизировал по этому поводу. Действительный интерес к игроку, забивающему шайбы в прошлом сезоне со скоростью 31 гол в регулярке, был огромным. Как не говорить об этом, если ведущие североамериканские СМИ позиционировали его как «лучшего свободного агента из Европы»? Проще было перечислить клубам НХЛ, кому не нужен зрелый и голодный до нового вызова нападающий за небольшие деньги. И вчера этот интерес вполне ожидаемо воплотился в однолетнее соглашение с «Айлендерс».
Подписание недрафтованного европейца для клуба из Нью-Йорка — практически идеальная сделка с минимальным риском. С контрактом новичка клуб не превышает лимит расходов, а при необходимости его легко можно отправить в АХЛ без процедуры прохождения драфта отказов. Летом 2025 года он станет ограниченно свободным агентом и сможет вести переговоры только с «Островитянами».
В последние годы «Айлс» сталкивались с проблемой неудачного состава молодых игроков и недостаточным пополнением из собственных лагерей. Попытки завоевать Кубок Стэнли под руководством Барри Тротца привели к обмену всеми первыми пиками в период с 2020 по 2023 год. Сcoutский отдел «ньюйоркцев» работал неэффективно, отбирая игроков, не способных выступать даже в АХЛ. Из-за этого фарм-клуб из Бриджпорта приходилось поддерживать в приемлемом состоянии за счет опытных ветеранов, таких как Энди Андреофф и Крис Терри.
Нападающий, которому в сентябре исполнится 26 лет, станет одним из самых молодых в атакующей линии Патрика Руа. Младше россиянина среди форвардов, выбывших в первом раунде плей-офф, лишь Кайл Маклин, Симон Холмстрем и Руслан Исхаков. Для команды ветеранов, ставшим этой зимой одной из самых старых лиги (29,2 года, 5 место), его возраст выглядит молодым.
Двустороннему нападающему, владеющему навыками игры в меньшинстве и никогда не вызывавшему нареканий по труду, есть все шансы попасть в состав команды. Это касается не только нижних звеньев. В матче против «Каролины» дыры на левом фланге в топ-6 затыкали опытный прямой чеккер Кэйси Сизикас и не менее прямолинейный ролевик Хэдсон Фэшинг, которому привычнее играть справа. Вопросом остается то, сможет ли Цыплаков найти свое место слева, учитывая его привычку играть на другом краю площадки. На родной же позиции справа конкуренция в Нью-Йорке куда выше.
Американские журналисты упомянули, что у Ламорелло не заиграли два других топовых нападающих из КХЛ — Ян Коварж и Анатолий Голышев. В отличие от чешского и уральского мастеров, габаритный парень с прекрасными физическими данными сможет органично вписаться как в боттом-лайн, так и в систему Руа, который больше доверяет труду, чем таланту.
В команде Цыплакова есть Семен Варламов, Александр Романов и Илья Сорокин, которые помогут ему адаптироваться на Лонг-Айленде. Нельзя забывать о Владимире Малахове, работающем тренером по развитию уже не первый год; ему под силу стать связующим звеном между новичком с ограниченным знанием английского и тренерским штабом.