В конце июня Алекс Перейра на коротком уведомлении бросился спасать разваливающийся турнир UFC 303 и поставил на кон титул чемпиона в полутяжёлом весе. Бразилец вышел на реванш с Иржи Прохазкой и брутально уничтожил чешского самурая, не оставив ему ни шанса.
Эта победа позволила Перейре войти в число полутяжеловесов, которым, как и Джону Джонсу, удалось не один раз защитить титул. Кроме того, она сделала Поатана настоящей звездой UFC. Он выступает в главных событиях, пользуется популярностью у поклонников по всему миру и всегда готов к любым поединкам. В результате Перейра опередил Джонса в рейтинге бойцов независимо от весовой категории, что вызвало оживлённые споры.
В центре внимания оказалось не столько то, что Алекс отодвинул на второй план протеже Даны Уайта и, вероятно, лучшего бойца ММА в истории, сколько то, что Перейра занимает вторую позицию, а не лидирующую Ислам Махачев. Как и в любом обсуждении рейтинга P4P, необходимо установить основные критерии оценки. Если рассматривать всю карьеру спортсмена, то место первого, безусловно, принадлежит Джонсу, и это не подлежит сомнению. Его поведение вне спортивной арены может вызывать критику, однако в боях он одержал победу над всеми, кто выступал с ним на одном уровне.
При оценке текущей ситуации, Джона, напротив, неуместно рассматривать как претендента на первое место в рейтинге P4P, поскольку он не продемонстрировал большей активности, чем другие чемпионы. За три года в карьере Джона был лишь один бой с Сирилом Ганом, после которого последовал перерыв продолжительностью полтора года. В то же время, Махачев за полтора года успел завоевать титул и трижды его защитить. Настоящий вопрос заключается в том, имеет ли Перейра право обогнать Ислама?
Камару Усман, например, не согласен с этим: «Я уважаю его, но когда речь идет о рейтинге P4P, необходимо демонстрировать выдающийся уровень мастерства в ударной технике, борьбе, кикбоксинге, грэпплинге и джиу-джитсу». Твоя манера ведения боя должна быть эффективна в любом весовом дивизионе, от минимального до максимального, вне зависимости от соперника. В теории, ты должен побеждать в любом весе и при этом оставаться на первом месте. Именно это и подразумевается. Да, ты можешь нокаутировать в стойке тех, кто неподвижен, не пытается перевести тебя в партер и не испытывает твой грэпплинг, но это не делает тебя первым номером в рейтинге P4P. Поэтому не стоит из-за этого расстраиваться или злиться. Просто докажи, что ты действительно лучший. Переведи следующего соперника, займи позицию маунта и заверши бой рычагом локтя. Да, тогда я скажу: «Мужик, ты действительно лучший!».
На первый взгляд, это утверждение кажется спорным, особенно если принимать во внимание замечания о его манере выступления. Перейра – талантливый ударник, умело применяющий свои преимущества. Ему вменяют, что руководство UFC обходило с ним неудобных оппонентов. Однако был Ян Блахович, и Перейре пришлось непросто. Поляк сам выдохся, пытаясь повалить крупного бразильца, и во втором и третьем раундах смог лишь пассивно контролировать ситуацию, что не высоко оценивается. Бой был напряжённым, но Перейра одержал заслуженную победу. Затем последовали поединки с Прохазкой (дважды) и Джамалом Хиллом, оказавшимися более предсказуемыми. Сложность в том, что сейчас в полутяжёлом весе не так много соперников, способных создать ему серьёзные трудности. В числе претендентов – Александр Ракич, находящийся на серии из двух поражений, и Магомед Анкалаев, который, вероятно, станет следующим.
С другой стороны, Ислам Махачев – боец более универсального типа. Он одержал сабмишен над Чарльзом Оливейрой, обладателем рекорда UFC по количеству приемов скручивания, нокаутировал Алекса Волкановски, что ранее не удавалось никому в его карьере, и превзошел Дастина Порье в боксерском противостоянии, после чего успешно завершил бой удушением. Таким образом, в каждом поединке Ислам демонстрировал и подтверждал свою способность к универсальности в октагоне. К этому стоит добавить его рекорд дивизиона по количеству последовательных побед и повторение рекорда по количеству защит титула. В перспективе же ему вполне по силам установить самое продолжительное достижение по количеству побед подряд в истории UFC. Стоит отметить, что Махачев победил очень сильных соперников: Волкановски, недавно занимавшего первую строчку в рейтинге бойцов вне зависимости от весовой категории, Оливейра, входившего в топ-3, и Порье, безусловную звезду и постоянного представителя всех рейтинговых списков.
Перейра является чемпионом в двух весовых категориях и, безусловно, может побороться за первое место в рейтинге P4P, однако он всё же не дотягивает до уровня Махачева. По крайней мере, так считает Даниэль Кормье: «Важно не то, как ты дерешься, а то, насколько твой стиль помогает достигать успеха в разных весовых категориях. Я разделяю мнение Камару о том, что у Перейры есть свой уникальный подход, который, казалось бы, не должен приносить результаты. Однако Перейра уже продемонстрировал свою эффективность – он дважды становился чемпионом. Если сопоставить его с такими бойцами, как Джон Джонс или Ислам Махачев, то его стиль не вполне соответствует общепринятым критериям pound-for-pound. Но именно он позволяет Перейре добиваться побед, и это он давно подтвердил».
Скоро нас ожидает новая захватывающая глава этой дистанционной конфронтации. Махачеву предстоит бой с соперником, который ранее оказал на него серьёзное сопротивление и постоянно напоминает об этом в своих интервью, а Перейру ждёт настоящая и сложная проверка. UFC, безусловно, гордится наличием двух столь выдающихся чемпионов. Однако, чтобы победить Махачева, Алексу необходимо добиться успеха в поединке за третьим титулом. В этом случае его заслуги окажутся непревзойдёнными.
