12 ноября в Нью-Йорке прошел турнир UFC 295, где в основном бою чешский боец Иржи Прохазка сразился с Алексом Перейрой из Бразилии. На кону стоял вакантный титул в полутяжелом весе, который Прохазка покинул около года назад из-за полученной травмы.
В декабре 2022 года Иржи получил травму плеча, в связи с чем он покинул чемпионский пояс, чтобы не препятствовать развитию дивизиона – чешскому спортсмену требовался длительный период реабилитации. С тех пор в полутяжелом весе произошли значительные изменения: Магомед Анкалаев и Ян Блахович не смогли определить чемпиона, а Джамал Хилл одержал победу над Гловером Тейшейрой, однако затем, как и Прохазка, вынужден был отказаться от титула из-за проблем со здоровьем.
Прохазка завоевал чемпионский пояс в бою с Тейшейрой в июне 2022 года, несмотря на то, что проигрывал по очкам в каждом раунде. В итоге он неожиданно применил удушающий прием в финале поединка против обладателя черного пояса по бразильскому джиу-джитсу. Чешский боец стал обладателем пояса лишь после третьего своего выступления в UFC, что позволило ему опередить даже своего соперника Перейру, который очень быстро завоевал титул в среднем весе.
Поатан завоевал право на бой за титул против Исраэля Адесаньи, одержав три победы в UFC. В ноябре 2022 года Алекс нокаутировал своего давнего соперника, с которым ранее дважды встречался в кикбоксинге. Через шесть месяцев Адесанья вновь стал чемпионом, отправив Перейру в нокдаун, после чего бразилец решил перейти в более тяжелый вес, чтобы облегчить процесс взвешивания. Его путь к титульному поединку оказался стремительным: после неоднозначной победы над Блаховичем раздельным решением судей Перейре предоставили возможность сразиться за вакантный пояс.
Первые минуты поединка прошли в осторожной разведке: ни Иржи Прохазка, ни Перейра не торопились прибегать к активным действиям, несмотря на их склонность к агрессивному стилю. Постепенно Иржи начал использовать обманные движения, а Перейра отвечал на них мощными ударами ногами, нарушая темп соперника. В середине раунда Прохазка прижал бразильца к клетке – тот попытался провести удушение, но чех совершил эффектный бросок и оказался в позиции хаф-гарда. К завершению пятиминутного отрезка Перейре удалось подняться, однако раунд без сомнений достался Иржи.
В начале второго раунда Прохазка не торопился отправить соперника в нокдаун. Вместо этого он наносил неожиданные удары и притворялся, чтобы дезориентировать Алекса. Перейра пытался ответить контратаками, но безуспешно. В середине раунда бойцы обменялись серией сильных ударов. А за минуту до окончания раунда Перейра повалил Прохазку на канвас. Чех ухватился за ноги бразильца, а тот начал наносить удары локтями, после чего рефери прервал бой.
Возможно, Марк Годдард остановил бой преждевременно — Прохазка оставался в сознании. По внешнему виду чеха было очевидно, что он готов к продолжению. Однако это не влияет на результат: Перейра завоевал титул чемпиона в полутяжелом весе и присоединился к группе элитных бойцов, удерживавших чемпионские пояса в двух весовых категориях. Для достижения этой цели ему потребовалось всего семь боёв.
