Боксёрская лига Zuffa Boxing, возглавляемая Даной Уайтом, набирает обороты. В ближайшее время состоится первый турнир, и уже намечены ещё два ивента, запланированные на эту зиму. Первый официальный турнир под управлением новой организации возглавит Каллум Уолш, которого долгое время продвигали, и его бои демонстрировались на платформе UFC Fight Pass. Неудивительно, что именно ему предоставили возможность открыть новую эру.
Теперь в портфеле Zuffa Boxing также числятся и другие бойцы. В частности, на стартовых турнирах запланированы выступления Сергея Богачука, Раджаба Бутаева, Александра Гвоздика, Радивое Калайджича, Чарльза Мартина и Эфе Аджагбы. Среди них – экс-чемпионы, прежние претенденты на титул и боксеры, входящие в топ-10 рейтинга тяжелого веса по версии The Ring. Безусловно, на данный момент самой заметной и пока что единственной крупной звездой новой лиги является австралиец Джей Опетайя, который недавно также вошел в Zuffa Boxing . Об этом заявили как спортсмен, так и представители лиги.
Австралийского боксера уже давно признают одним из самых перспективных спортсменов. Джей, которому всего 30 лет, обладает впечатляющим послужным списком: 29 побед в 29 боях, 23 нокаута, титулы IBF и The Ring. Фактически, на данный момент Опетайя признан лучшим боксёром мира в первой тяжёлой весовой категории. Поэтому его неожиданный переход к Zuffa Boxing кажется ещё более удивительным , где неоднократно заявлялось о приоритетном развитии собственных бойцов. Однако промоутер Мик Фрэнсис заявил, что Джей должен выступать на крупнейших площадках с самыми именитыми соперниками, и заключенное соглашение предоставит ему такую возможность».
Опетайя также выступил с кратким обращением в связи с новым соглашением: «Я заключил контракт с Zuffa Boxing и с нетерпением жду будущего. Впереди нас ждут захватывающие события. Надеюсь на крупные бои, объединительные поединки и поединки за титул абсолютного чемпиона мира».
Это забавно, потому что Дана Уайт неоднократно декларировал, что нынешняя система в боксе с кучей поясов и кучей различных версий его не устраивает. Zuffa Boxing планирует действовать по аналогии с UFC: свои рейтинги, свои пояса, один чемпион на одну весовую категорию. Имел ли Опетайя в виду именно это, когда говорил об абсолютном чемпионстве? Сомнительно. Возможно ли, что он не понял, куда вообще попал и что планируется дальше? Тоже может быть.
В последнее время Опетайя направляет все свои способности и стремления исключительно на поединки с соперниками, не отличающимися выдающимися качествами . Несмотря на усилия Джея Эдди Хирна, ему не удалось организовать для австралийского боксера по-настоящему значимые поединки. Кто такие Хусейн Чинкара, Клаудио Скуэо, Джек Мэсси и Дэвид Ньика? – спросит обычный поклонник бокса. Поэтому, когда Опетайя заявляет о своем желании провести объединительный бой с Хильберто Рамиресом, тот лишь усмехается: «Если говорить откровенно, до вчерашнего дня я даже не слышал об этом Опетайе. Узнал о нем случайно, мне рассказали, что он сказал. Я тогда подумал, что этот парень невероятно наивен. Чем он мог меня впечатлить? Победами над незначительными соперниками? Он создал свою репутацию исключительно благодаря таким боям. А теперь распространяет какие-то небылицы».
По всей видимости, не сумев организовать значимые поединки с Хирном и его командой, Опетайя выбрал такой путь и обратился к Уайту. Однако существует реальная опасность, что Джей столкнётся не с крупными звёздами, а лишь с перспективными, но малоизвестными бойцами. Фактически, это будет аналогичная ситуация, что и сейчас. Мы не располагаем информацией о соглашениях между Zuffa Boxing и Опетайей, неясно, когда состоятся бои и в какой весовой категории будет выступать австралиец. Возможно, организация займётся продвижением Джея, и он станет своего рода лицом бренда. Только время покажет.
Однако прямо сейчас шаг Опетайи вызывает недоумение и кажется довольно странным. Для Zuffa Boxing контракт с таким боксёром, как Джей, только в плюс . Несмотря на это, он остаётся действующим чемпионом и пользуется большим авторитетом в боксёрском сообществе. Это поможет привлечь внимание к проекту и, вероятно, побудит других перспективных бойцов последовать за Опетайей. Однако, не менее важно понять, какие планы на будущее у самого Джея.
