9 апреля стартует второй этап плей-офф OLIMPBET-ВХЛ, что даёт повод вспомнить первый, который оказался невероятным. Дважды команды совершили камбэки со счёта 0-3, такое количество героических возвращений за всю историю лиги не было ранее. В первом раунде состоялись четыре серии до семи побед, три – до шести и одна – до пяти. Итого сыграно 51 матч – это рекорд. ВХЛЭтот результат вряд ли побьют в скором времени. Кроме того, много команд с высоким посевом завершили выступление раньше, чем ожидалось, проиграв неожиданно сильным соперникам.
«Металлург» Новокузнецк – «Магнитка» — 3-4
До плей-офф обсуждали возможность повторения интриги: сможет ли команда, занявшая шестнадцатое место, третий год подряд победить первую. Как видим, это уже стало доброй традицией. «Магнитка», вырвавшаяся в плей-офф за последний день из-за неудачи АКМ, начала серию без давления – юная магнитогорская команда уже достигла многого. Отсутствие нагрузки помогло подопечным Полозова начать с сильной стороны: они превзошли «Металлург» и в борьбе, и в организации, и в эффективности. Логичный итог первых двух игр в Новокузнецке – счёт 2-0 в пользу магнитогорцев.
Третья игра показалась концом надежд новокузнечан: «Магнитка» перетерпела соперника, забила нужный гол и повела 3-0. Четвертый матч вышел неожиданным: оба коллектива словно попали под затмение. Игроки «Кузни» и «Магнитки» бесконечно удалялись с мячом, а гости, не реализовав множество моментов численного превосходства, всё-таки добились победы.
Фаворит попытался взять быка за рога – «Металлург» сравнял счёт в серии, особенно убедительно проведя пятый матч, но в седьмом вновь проявил себя достаточно робкой командой. «Магнитка» с четвёртого матча закрыла серию и отправилась во второй раунд.
Слова главного тренера «Магнитки» отлично характеризуют эту фантастическую серию: «Это была суперсерия! И суперразвязка для нашей команды! Хочется поблагодарить команду «Металлург», которая действительно серьёзный и сильный соперник. Её сила заставляла нас расти в этой серии именно командой — проявлять самоотверженность, самоотдачу на протяжении всех матчей».
«Динамо» Санкт-Петербург – «Буран» — 4-3
Ещё одна пара, где фаворитом был ясен исход, однако серия приняла самый удивительный оборот. Спортивная команда из Петербурга, которая не очень удачно завершила сезон и позволила «Кузне» выиграть регулярку, будто бы перенесла ту неудачную игру в плей-офф – «Буран» добыл три победы подряд и находился в шаге от выхода во второй раунд.
ХК «Динамо» Санкт-Петербург
Фото: vhlru.ru
Но этому не суждено было сбыться – Игорь Гришин Достучался до команды, и та начала восхождение. Стоит отметить, что «Буран» выиграл три схватки, где исход был неопределённым. Удивительно, что в последующих четырёх матчах «Динамо» пропустило лишь одну шайбу, одержав три победы без пропущенных голов.
Тренер «Сентро» заявил после седьмого матча: «Вместе из трудного положения выбрались — нашли силы, характер, мастерство и достигли первоначальной цели. Впредь будем двигаться совместно».
«Рубин» — «СКА-Нева» — 2-4
«СКА-Нева», подобно «Магнитки», вышел в плей-офф лишь в последний день, столкнувшись с одной из самых стабильных команд лиги. После первого матча, проигранного петербуржцами со счётом 2:4, казалось, что исход серии определён. Но, как иногда бывает, команда, на которую не давит ответственность, способна победить фаворита.
«СКА-Нева» одержал три победы, после чего чередовал их с поражениями от тюменской команды. Факт удивителен: «Рубин» впервые за всю историю не вышел из первого раунда.
«Горняк-УГМК» — «Норильск» — 2-4
С «Горняком» и «Норильском» публика ждала ярких матчей. Команды не разочаровали. Первый поединок завершился победой «Горняка» со счётом 2:1, но потом обе команды разыграли настоящий хоккейный праздник.
ХК «Норильск»
Фото: vhlru.ru
Вряд ли это устраивало подопечных Алексеева – «Горняк» проиграл три матча с общим счётом 4:13 и оказался на грани вылета. Потом случился великий матч, который болельщики запомнят надолго – коллектив из Верхней Пышмы разнёс оппонента 12:1 и настроился на возвращение в серию. «Горняк» повторил рекорд ТХК, обыгравший «Кристалл» со счётом 11:0.
Несмотря на предыдущие неудачи, «Норильск» уверенно выиграл шестой матч. Главный тренер «Норильска» Владимир Гусев отметил: «Ребята вышли после провальной игры, собрались и доказали наличие характера».
«Химик» — «Зауралье» — 4-3
Серии «Химика» и «Зауралья» были зрелищными, несмотря на то, что не копировали американские горки. Все игры оказались равными, за исключением третьей, где Денис Синягин плохо сыграл в первом периоде.
Седьмая игра не сложилась для курганцев: две шайбы, пропущенные на старте третьего периода, решили исход встречи. Защитник «Зауралья» Максим Верёвкин отличился проведением 144-го матча в плей-офф. ВХЛ Занял вторую строчку в этом рейтинге.
«Югра» — «Рязань-ВДВ» — 4-1
Многие пред финальной серии высказывали мнение, что она будет напряженной, тяжелой и сложной для зрителей. «Рязань-ВДВ», благодаря самоотверженности игроков, заняла высокое место в турнирной таблице и не выглядела явным аутсайдером в этой паре. Хоккей, который Кулибаба внедрил в команду, идеально подходит для плей-офф.
Ханты-мансийцы, имея больше опыта в подобных матчах, показали высокую надежность, трижды сохранив свою ворота от голов. В итоге решающую роль сыграла недостаточная точность ударов у рязанской команды.
«Торпедо-Горький» — «Звезда» — 4-3
«Торпедо-Горький» начинал эту серию фаворитом — команда прекрасно выступила в регулярном чемпионате, и не было похожего на то, что она согласится с меньшим. «Звезда» же получила в свой состав лидера высокого уровня по меркам ВХЛ вратаря – Дмитрия Гамзина.
Серия оказалась малорезультативной, несмотря на то что команды не играют оборонительный хоккей. Три последние матча были особенно плотными: два овертайма и всего семь шайб за все игры.
В последней игре нижегородцы получили усиление, так как основная команда завершила борьбу за Кубок Гагарина. Возможно, это и не стало решающим фактором, но однозначно помогло – «Торпедо-Горький» побеждает уже в первом плей-офф.
«Челмет» — «Молот» — 4-2
Для хоккея в Челябинске это выдающийся год: главная команда серьезно претендует на Кубок Гагарина, а «Челмет» завтра сыграет в четвертьфинале. ВХЛЧелябинцы раньше никогда не достигали такой фазы.
Самый запомнившийся эпизод этого матча случился вне игры: болельщики «Молота» обрушились на тренера по физподготовке «Челмета» Никиту Складчикова, забрасывая его посторонними предметами и оскорбляя хоккеистов соперника. Сам матч также был насыщен драками.
Пермский клуб победил в том матче, но дальше не вышел из первого раунда, проиграв все остальные игры.
Четвертьфинальные пары
- «Динамо» Санкт-Петербург (2) – «Магнитка» (16)
- «Химик» (5) – «СКА-Нева» (14)
- «Югра» (6) – «Норильск» (13)
- «Торпедо-Горький» (7) – «Челмет» (8).