Никита Цзю начал профессиональную карьеру в марте 2022 года. За этот период сын Кости Цзю продемонстрировал впечатляющий послужной список: 11 побед, девять из которых были одержаны нокаутом, завоевание нескольких менее значимых титулов и попадание в рейтинги основных боксёрских организаций. Однако, несмотря на успешные выступления, у него остаются вопросы: все бои он проводил в Австралии, где ему знакомы условия и где соперники подбираются с учётом его возможностей, в его послужном списке нет боёв с известными бойцами, и он побеждал в основном соперников среднего уровня. Подобные сомнения высказывались и в адрес его старшего брата Тиму Цзю, который в конечном итоге не смог показать себя на высоком уровне и сейчас пытается возродить карьеру в Соединённых Штатах Америки.
А Никита всё ещё находится в Австралии и сотрудничает с теми же менеджерами, с которыми недавно расстался его брат. Однако у младшего Цзю, наконец, появилась возможность продемонстрировать свои навыки в поединке с сильным и опытным соперником, который, безусловно, превосходит предыдущих противников Мясника по уровню. 16 января в Брисбене, Австралия, Никита Цзю встретится с Майклом Зерафой, бывшим претендентом на пояс WBA в среднем весе .
Несмотря на то, что Зерафу сложно отнести к числу самых именитых бойцов, он представляет собой, пожалуй, самое серьезное испытание в карьере Никиты на данный момент. Майкл Зерафа провел 37 поединков на профессиональном ринге (32 победы и 5 поражений), что немного меньше, чем у братьев Цзю, если их суммировать. Между соперниками существует взаимное неприятие, что также добавляет зрелищности предстоящему бою. Четыре года назад Зерафе полагалось сразиться с Тимом Цзю, бой активно анонсировали. В основном инициативу в разжигании ажиотажа проявлял Майкл, который заявлял, что Цзю – искусственно созданная фигура, благодаря усилиям его промоутерской команды. В конечном итоге сам Зерафа отказался от участия из-за проблем со здоровьем, но и впоследствии не переставал провоцировать Тима. Естественно, на фоне этой ситуации между Майклом и Никитой тоже возникло напряжение.
И даже сейчас, когда поединок официально анонсирован, промоутер Джордж Роуз подчеркнул, что между боксерами существует личная неприязнь: «Это событие имеет колоссальное значение. У нас есть Никита Цзю, один из самых известных боксеров Австралии встретится с Майклом Зерафой, который поставил перед собой задачу разрушить спортивное наследие Цзю. Между ними существует значительная неприязнь, и 16 января она разрешится в Брисбене. Больше не будет разговоров и оправданий, отступать некуда. Этот поединок произведет эффект на всю страну».
Никита не скрывает своего отношения к Зерафе: «У него действительно есть несколько удачных выступлений, но в остальном… Этот боец мне не симпатичен, мы не сможем стать друзьями. Он негативно отзывался о моей семье. То, что я не говорю об этом сейчас, не означает, что я забыл. Сейчас у меня появилась возможность нанести ему серьёзный урон. Он неискренен, поскольку меняет своё поведение в зависимости от собеседника и окружающих. Он играет роль. Но я понимаю, что Зерафа стремится к вниманию из-за собственной неуверенности. Он проявил трусость, отказавшись от поединка с Тимом. Майкл осведомлён об этом и должен жить с этим».
А Зерафа ради предстоящего поединка и необходимой подготовки к нему даже отменил свадьбу и не обеспокоен угрозой, исходящей от будущего соперника: «Я уверен в своей победе над Никитой Цзю. На меня нет никакого давления, ведь в своей карьере я уже встречался с более именитыми соперниками. Для Никиты я стану испытанием его возможностей, поэтому пусть беспокоится он».
Для Цзю это, пожалуй, самое значительное достижение в его послужном списке на сегодняшний день, и это можно рассматривать как первую серьезную задачу для Никиты . Зерафа представляет собой более высокий уровень, чем Коэн Мазудье или Лузим Исмаили. Только Цзю сможет одержать победу и тогда станет ясно, что пора начинать его противостояния с бойцами из числа лучших в первом среднем весе – из топ-15 и топ-10. В противном случае Никита на ближайшие годы закрепится в статусе бойца среднего уровня, будет проводить поединки в Австралии и не сможет претендовать на важные бои и титулы.
Авансы, которые выдаёт Цзю, выглядят перспективно. Некоторые полагают, что он превосходит по таланту своего брата, хотя тот и сумел завоевать титул, но впоследствии потерял его и отступил. Никита, вероятно, не захочет, чтобы эта ситуация повторилась, поэтому ему необходимо извлечь уроки из неудач Тима. В начале следующего года станет ясно, готов ли Никита к дальнейшей борьбе и продвижению к чемпионскому титулу. Однако для этого ему, вероятно, потребуется покинуть Австралию.
