Третье непопадание в плей-офф подряд завершило эру Майка Салливана в «Питтсбурге». После сезона-2024/25 «Пингвинз» уволили главного тренера, руководившего командой с декабря 2015 года — практически 10 лет. За это время он принес организации два Кубка Стэнли (2016 и 2017) и выиграл более 400 матчей.
Большая часть его карьеры на уровне НХЛ прошла в «Питтсбурге», но результаты последних сезонов недвусмысленно намекали, что в этой команде он исчерпал себя. Клубу и самому Салливану необходимы перемены, несмотря на действующий контракт.
Отставка после очередного невыхода в плей-офф — не приговор для тренера. Опыт и знания Майка позволят с легкостью найти работу. Уход из «Питтсбурга» для Салливана — шанс к перезапуску карьеры, которая в силу внутриклубных причин застопорилась.
«Пингвинз» долго откладывали неизбежный процесс перестройки. Подход руководства клуба во главе с Кайлом Дубасом не вдохнул в команду новую жизнь. «Питтсбург» продолжил верить в стареющий костяк лидеров, не обеспечив Сидни Кросби, Евгения Малкина и Криса Летанга адекватной подпиткой. Выбранный курс не приносит ни игры в плей-офф, ни омоложения состава с развитием проспектов из системы.
Теперь в плане Дубаса значится большой этап — поиск нового главного тренера. Свободных специалистов на рынке не так много. Важно определиться, какими целями будет жить организация в ближайшие годы. Перед сезоном-2024/25 амбициозный Дубас в программных заявлениях смело говорил о больших планах и борьбе за Кубок Стэнли.
Авантюризм не был подкреплен грамотной работой по составу и ожидаемо не нашел реализации. Третий год подряд «Питтсбург» остался без плей-офф. В Столичном дивизионе команда заняла только седьмое место, опередив не менее кризисную «Филадельфию».
С трудом представляю, какой тренер изменит положение «Питтсбурга» и даст команде надежду хотя бы на выход в плей-офф. Проблема «Пингвинз» не в управлении командой, а в работе по составу. Пока продолжается «последний танец» Кросби, Малкина и Летанга, клуб не запустит адекватную перестройку. А значит, будет обречен на стагнацию, которая со временем перерастет в регресс, ведь главные звезды не молодеют.
Салливан о будущем может не переживать. Спрос на тренера будет высоким. Недаром Майк, несмотря на провальные результаты, руководил сборной США на последнем Турнире четырех наций. Его авторитет в североамериканском хоккее велик.
Самыми очевидными вариантами для продолжения карьеры выглядят «Рейнджерс», уволивший Питера Лавиолетта, и проваливший сезон «Бостон». Ньюйоркцы рассматривали Салливана еще несколько лет назад. Будет неудивительно, если генменеджер Крис Друри остановится на кандидатуре американца именно сейчас.
