Завершаем обзор предсезонной подготовки в НХЛ. Сегодня мы обсудим дивизион, в котором одни команды, вероятно, скоро покинут лед, а другие продолжают совершенствовать свой молодой состав — Столичный, также известный как Метрополитен.
«Айлендерс»
Пришли: дарше («Монреаль»), ассистент; Риттих («Лос-Анджелес»); Бир («Вашингтон»); Друэн («Колорадо»); Хаймор («Оттава»); Шабанов («Трактор», КХЛ); Хейнеман («Монреаль»)
Ушли: ламорелло, Н. Мартин (завершил игровую карьеру), Н. Фэшинг («Коламбус»), З. Добсон («Монреаль»), З. Перунович («Юта»), З. Райлли («Каролина»)
В последние межсезонья «Айлендерс» можно охарактеризовать одним словом: «бездействие». Лу Ламорелло практически не обновлял состав команды, возможно, из-за того, что в 2019-м «Рейнджерс» в последний момент перехватили у них Панарина. В итоге почти тот же самый состав постепенно старел и терял уровень. Однако после вылета из плей-офф Ламорелло был отправлен в отставку. Ещё пара лет, и «Айлендерс» могли бы повторить участь «Нью-Джерси», у которых после ухода Лу началась длительная и болезненная перестройка, которая до сих пор не принесла ощутимых результатов.
Невозможно не задуматься о случайности произошедшего, ведь вероятность получить первый выбор на драфте у «Айлс» составляла всего 3,5%. Однако они выиграли лотерею, что могло быть воспринято как компенсация за уход игрока, которого уже давно считали пережитком прошлого. Приход Мэттью Шефера не только повысил конкуренцию в команде, но и позволил обменять Ноа Добсона на два драфт-пика. Благодаря этому «Айлендерс» получили возможность выбрать перспективных хоккеистов, которые не сразу же усилят основной состав, но существенно укрепят пул молодых игроков.
В конечном итоге новый генеральный менеджер приступил к активной деятельности, хотя и в рамках, определяемых текущей рыночной ситуацией. «Айлендерс» одержали победу в борьбе за самого востребованного свободного агента Европы, Максима Шабанова, и смогли заполучить Джонатана Друэна у «Колорадо», игрока, который ранее помог возродить карьеру в Денвере. В текущем составе «Айлендерс», вероятно, смогут претендовать на попадание в плей-офф, но теперь у команды есть основа для развития, а несколько успешных обменов опытных игроков позволит значительно улучшить состав.
Оценка работы: 4/5.
«Вашингтон»
Пришли: з. Чисхольм («Миннесота»), н. Сурдиф («Флорида»)
Ушли: з. Бир («Айлендерс»), з. Алексеев («Питтсбург»), н. Эллер («Оттава»), н. Манджапане («Эдмонтон»), н. Рэддиш («Рейнджерс»)
В этом летом появлялись сообщения о том, что «Вашингтон» неактивно провел межсезонье. Возможно, это мнение обосновано, если учитывать состав новичков. Однако, ключевые изменения в составе «столичные» осуществили годом ранее: приобретение десяти игроков два года подряд было бы непосильной задачей даже для клуба КХЛ. Также в прошлом сезоне руководство «Вашингтона» продлило контракты с действующими игроками, такими как Чикран, Томпсон и Фехервари).
Кто мог реально усилить команду из Вашингтона этим летом? Появлялись заметные слухи о Николае Элерсе, который рассматривал возможность перехода в Вашингтон, но отказался от дополнительной нагрузки в сезоне, который может стать последним для Овечкина. Учитывая, что практически все наиболее перспективные игроки этим летом так и не стали свободными агентами, поспешные действия и трата ценных ресурсов были бы неоправданными. Команда из Вашингтона, ориентированная на достижение высоких результатов, завершает эпоху Овечкина в хорошей форме.
Изменения, внесенные в состав команды из Вашингтона, оказались незначительными. Чисхольм не подходит даже для третьего варианта (у «Вашингтона» уже имеется шесть надежных защитников), а скорее займет позицию седьмого защитника для ротации. Сурдиф на данном этапе соответствует уровню четвертого звена: «Вашингтон» не пожалел о потраченном пике второго раунда на игрока, который не проявлял себя во «Флориде». Это выглядит достаточно рискованно, учитывая, что в прошлом году команда из Вашингтона использовала выбор такой же ценности для приобретения защитника стартового состава.
У «Кэпиталз» имеется ряд перспективных молодых игроков, и сдержанность в действиях на трансферном рынке, возможно, была продиктована желанием предоставить им возможность проявить себя и перейти в основной состав. Однако пока что это удалось лишь Райану Леонарду, поскольку Спенсер Карбери демонстрирует осторожность в отношении своих ключевых игроков.
Оценка работы: 3/5.
«Каролина»
Пришли: з. Миллер (команда «Рейнджерс»), з. Райлли («Айлендерс»), н. Элерс («Виннипег»)
Ушли: з. Бёрнс («Колорадо»), з. Орлов («Сан-Хосе»), з. Морроу («Рейнджерс»), н. Рословик, н. Фаст (завершил карьеру), н. Джост («Нэшвилл»)
Ежегодно «Каролину» включают в число главных претендентов на Кубок Стэнли, однако команда неизменно не выдерживает испытаний, даже на стадии финальной стадии конференции. Несмотря на это, эксперты продолжают делать те же прогнозы, рискуя вновь ошибиться, поскольку, судя по стилю игры, «ураганы» вряд ли претерпят существенные изменения. Однако руководство команды предприняло значительные усилия для поддержания репутации «Каролины».
«Каролина» не смогла удержать Гюнцеля, «арендованного» на предыдущий плей-офф, и вскоре стало ясно, что Рантанен не заинтересован в продолжении карьеры в Роли. Однако, по крайней мере, третья попытка заполучить ещё одного игрока высокого уровня на позицию вингера оказалась успешной. Николай Элерс призван внести разнообразие в тактику, которая в решающие моменты плей-офф регулярно давала сбой в атаке. Суть в том, что в такие моменты в «Виннипеге» Николай, как правило, оставался незаметным. Эта весна с пятью шайбами стала исключением, но до нынешнего года у Элерса всего четыре гола в 37 играх плей-офф.
В результате сделки «ураганы» значительно потратили ресурсы, получив К’Андре Миллера из «Рейнджерс». Для этого клубу пришлось отдать свои пики первого и второго раундов драфта, а также молодого защитника Скотта Морроу, который претендовал на место в основном составе. Многие болельщики «Рейнджерс» считают, что клуб получил выгодную цену и что «Каролина» оказалась в проигрыше. Однако оборонительная линия «Рейнджерс» в последние годы отличалась, прежде всего, своей неэффективностью. В новой команде Миллер присоединится к структуре, которая формировалась годами и существовала до его прихода, и вполне вероятно, что крупногабаритный защитник будет соответствовать этим требованиям.
Эффективность команды «Ураганы» во многом определяется развитием молодых игроков. В составе второго звена выступают Логан Стэнковен, полученный из «Далласа», и Джексон Блейк, который удачно дебютировал в лиге. За ними – опытные игроки, однако их потенциал в атаке ограничен.
Оценка работы: 4/5.
«Коламбус»
Пришли: в. Федотов выступает за «Филадельфию», н. Койл и н. Вуд – игроки «Колорадо», н. Лундестрём защищает цвета «Анахайма», а н. Фэшинг играет за «Айлендерс»)
Ушли: в. Тарасов («Флорида»), Д. Джонсон, Харрис («Бостон»), Канин («Флорида»), Фишер (завершил карьеру), Лабанк, Курали («Бостон»), ван Римсдайк («Детройт»), Дэнфорт («Баффало»)
Продление контракта Ивана Проворова стало ключевым решением «Коламбуса» в межсезонье, которое вызвало критику со стороны многих американских поклонников углубленной статистики. Однако мало кто задумался о том, какую компенсацию должен получать защитник, регулярно выходящий на лед на 23 минуты за игру и выполняющий функции первого звена при обороне при меньшинстве и второго — при большинстве. Джейк Уолман, среднее игровое время которого за карьеру составляло менее 20 минут, получил $7 млн, и на этом фоне $8,5 млн у Проворова представляются весьма выгодным приобретением.
«В прошлом сезоне «Коламбус» считали явными аутсайдерами, особенно после трагической гибели Джонни Годро. Тем не менее, команда сумела собраться и продемонстрировала значительный прогресс под руководством Дина Эвасона. Эвасон, с его вертикально-силовым подходом, показал себя эффективным тренером для молодых игроков и почти обеспечил команде место в плей-офф. Недостаток стабильности в игре вратарей Мерзликина и Тарасова помешал достичь этой цели, после чего второй вратарь покинул команду.
В отличие от «Баффало», где также присутствует молодое поколение игроков, «мундиры» летом получили возможность усилить состав опытными футболистами. Чарли Койл не является идеальным кандидатом и стоит слишком дорого для позиции третьего центрального игрока в команде, ограниченной зарплатной капитализацией. Однако у «Коламбуса» имеется значительный финансовый резерв, который можно использовать для приобретения Койла, а также для усиления позиции защитника Майлза Вуда, чей прошлый сезон был скомпрометирован травмами.
Ключевым вопросом остается выбор вратаря. Весьма вероятно, что основным голкипером команды станет Джет Гривз, имеющий опыт выступлений в НХЛ всего в 19 играх. Однако Джет демонстрировал стабильный прогресс в АХЛ, и руководство «Коламбуса», вероятно, рассчитывает на повторение истории с Дастином Вольфом в «Калгари». Иван Федотов, присоединившийся к клубу летом, рассматривается как запасной вариант, и, вероятно, не столько для Гривза, сколько для Мерзликина.
Коламбус» в последние два сезона демонстрирует прогресс в управлении, который мог бы быть характерен для «Баффало», если бы у них были обычные условия. Однако, сможет ли это обеспечить выход в плей-офф в текущем сезоне, остается открытым вопросом.
Оценка работы: 4/5.
«Нью-Джерси»
Пришли: н. Грицюк (СКА, КХЛ), Н. Ламмикко («Цюрих», Швейцария), Н. Дадонов («Даллас»), Н. Браун («Эдмонтон»)
Ушли: з. Дюмулин («Лос-Анджелес»), н. Татар («Цуг», Швейцария), н. Бастиан («Даллас»), н. Спронг (ЦСКА, КХЛ), н. Даулинг («Рейнджерс»), н. Хаула («Нэшвилл»), н. Лазар («Эдмонтон»)
«Нью-Джерси» в последние годы прилагает усилия для укрепления команды вокруг ключевых центров, однако на этом пути постоянно возникают препятствия. Усиление состава на второй линии не приносит результата из-за проблем с вратарями, улучшение обороны сопряжено с уходом третьего центра, покидающего НХЛ и оказавшегося в суде, приобретение вратаря приводит к череде травм, разрушающих всю созданную структуру. В текущем межсезонье «дьяволы», похоже, сумели устранить большинство слабых мест.
С командой «Манчестер Юнайтед» связана довольно забавная история, если смотреть на неё сквозь призму современности. «Дьяволы» не сделали квалификационное предложение третьему центру Коди Глассу и сделали его НСА, видимо, рассчитывая найти на рынке более выгодный вариант. Однако на практике доступных альтернатив, которые были бы значительно лучше и дешевле, оказалось немного, поэтому всё же пришлось продлить контракт с тем же Глассом. Интересно, что он сам думает об этом, хотя вряд ли поделится своими мыслями с прессой.
Позиции вратаря и защитника «Манчестер Юнайтед» были усилены в прошлом году, а ключевые игроки были приобретены ещё ранее. Не хватало глубины в линии нападения, поскольку в прошлом сезоне, из-за череды травм, резервные игроки и игроки из молодежной команды не смогли показать необходимый уровень, о чём публично заявил Шелдон Киф. Евгений Дадонов остаётся практически идеальным решением с точки зрения соотношения цены и качества, в прошлом сезоне он набрал 40 очков, практически не участвуя в игре большинства и не выходя на лёд с ведущими игроками «Далласа». Арсений Грицюк был признан лучшим молодым нападающим команды, не игравшим на тот момент в НХЛ.
По поводу отдельных игроков остаются вопросы. Ондржей Палат быстро и неожиданно покинул «Дэвилз», а Тимо Майер не играет, несмотря на контракт на $9 млн. Если хотя бы двоим этим нападающим удастся преодолеть череду неудачных сезонов, тогда «Нью-Джерси» начнут воспринимать как команду, способную бороться за серьезные цели, а не как перспективный, но не реализующий свой потенциал коллектив.
Оценка работы: 4/5.
«Питтсбург»
Пришли: гт. Мьюз (ассистент «Рейнджерс»), в. Шилов («Ванкувер»), з. Алексеев («Вашингтон»), з. Дамба («Даллас»), з. Уозерспун («Бостон»), з. Клифтон («Баффало»), н. Бразо («Миннесота»), н. Манта («Калгари»)
Ушли: г. Салливан («Рейнджерс»), В. Неделькович («Сан-Хосе»), З. Грызлик («Чикаго»), З. Тимминс («Баффало»), З. Джозеф («Ванкувер»), З. Колячонок («Даллас»), Н. Ньето
«Пингвины» ещё не приступили к перестройке, они только готовятся к ней. Клуб отказывается от заключения крупных контрактов на рынке неограниченной свободной агентской базы, берёт на себя неудачные сделки других команд, получая взамен незначительные активы, и предоставляет возможности игрокам, которые не смогли бы попасть в более сильные коллективы. На данном этапе это скорее временное облегчение, кардинальные изменения предстоят позднее.
Раст, Ракелль, Карлссон, Малкин — все эти игроки пока не перешли в другие клубы, несмотря на то, что первые два обладают весьма выгодными соглашениями, особенно в условиях, когда менеджеры заключают нереальные сделки, рассчитывая на значительное увеличение потолка зарплат. Оценивать каждый отдельный переход на данном этапе пока не представляется целесообразным. Очевидно, что годичный контракт Энтони Манты – это не долгосрочная стратегия, а попытка вернуть в строй талантливого баскетболиста с целью получить за него более ценный актив к моменту закрытия трансферного окна. В обмен на Клифтона и Дамбу получено два пика второго раунда.
Конкуренция на Востоке столь высока, что даже без существенных изменений в стратегии «Питтсбург» рискует остаться за бортом. Возрастной состав команды не способствует улучшению ситуации: даже если некоторые игроки будут заявлены на драфт отказов, средний возраст «пингвинов» останется одним из самых высоких в лиге. После дедлайна положение может ухудшиться ещё больше, поскольку уже ведутся обсуждения о возможной продаже Малкина. Кросби, вероятно, не будет этому препятствовать.
Как и два десятилетия назад, клубу может сопутствовать удача на драфте. Более того, «Питтсбургу» крайне необходимо, чтобы это произошло, поскольку «пингвины» однажды чудом остались в городе, и слабый состав может привести к финансовым трудностям для команды, базирующейся в «ржавом поясе». Поэтому всем поклонникам остается лишь надеяться на удачу на драфте, чтобы жеребьевка, определяющая будущее Гэвина Маккенны, сложилась наиболее благоприятным образом.
Оценка работы: 3+/5.
«Рейнджерс»
Пришли: гт. Салливан (из «Питтсбурга»), з. Гавриков («Лос-Анджелес»), з. Морроу («Каролина»), н. Даулинг («Нью-Джерси»), н. Рэддиш («Вашингтон»)
Ушли: г. Лавиолетт, Д. де Хаан («Рёгле», Швеция), Д. Миллер («Каролина»), Д. Джонс («Баффало»), Н. Крайдер («Анахайм»), Н. Калиев («Оттава»)
Учитывая все потрясения, которые пережили «Рейнджерс» в прошлом году, вполне закономерно было предположить, что первым уволят генерального менеджера Криса Друри. Практически вся лига отреагировала на заявление о намерении заменить двух ключевых игроков, лидирующих в раздевалке (Крайдера и Трубу), как на нелепое решение. Предпринятые попытки спасти прошлый сезон обернулись чередой трансферов, не всегда способствовавших укреплению команды.
«Рейнджерс» в настоящий момент создают впечатление мема о человеке в костюме, который видит в зеркале не самый привлекательный вид сзади. Безусловно, первый состав из шести игроков выглядит превосходно, хотя и вызывает вопросы относительно возраста лидеров. Однако дальше ситуация заметно ухудшается. Многочисленные неудачи на драфте, серьезные ошибки в развитии выбранных игроков и прошлогодний конфликт с Каапо Какко привели к тому, что особо помочь лидерам в нижних звеньях некем, а в четвертом звене выступают двухметровые Адам Эдстрём и Мэтт Ремпе.
Похожая картина наблюдается и в обороне. Владислав Гавриков зарекомендовал себя как один из наиболее эффективных, хотя и не самых ярких защитников НХЛ, демонстрирующих надежную игру против Коннора Макдэвида. В паре с Адамом Фоксом они способны составить сильный дуэт, который может претендовать на место среди лучших в лиге. Однако во втором звене на данный момент рассматриваются Карсон Суси и Уильям Борген, которые в других командах выступали в третьих парах. Второй очевидный кандидат на роль игрока большинства после Фокса также пока не определен — вероятно, рассчитывают на прогресс молодого Брэйдена Шнайдера.
Всё это создает для «Рейнджерс» непростую ситуацию. Контракт Панарина также заканчивается летом. Капризова они уже не смогут заполучить, Макдэвид после долгих колебаний в итоге остался в своей команде. К тому же, увеличение потолка зарплат может нарушить привычную для Нью-Йорка политику привлечения звёздных игроков, поскольку лето продемонстрировало, что спортсмены склонны оставаться в уже знакомых клубах. И это несмотря на то, что последняя реорганизация произошла совсем недавно, а перспектива новой уже витает в воздухе. Даже для стратегии, ориентированной на победу в следующие два года, потребуется приложить значительные усилия.
Оценка работы: 4-/5.
«Филадельфия»
Пришли: г. Токкет («Ванкувер»), В. Владарж («Калгари»), Ю. Юульсен («Ванкувер»), Н. Зеграс («Анахайм»), Н. Дворак («Монреаль»), Н. Грундстрём («Сан-Хосе»)
Ушли: и.о. главного тренера Шоу («Нью-Джерси», помощник), вратарь Федотов («Коламбус»), нападающий Пилинг («Анахайм»), нападающий Пеллетье («Тампа-Бэй»)
Джон Торторелла покинул «Филадельфию» после инцидента, связанного с обещанием отомстить защитнику Кэму Йорку. Однако кардинально менять план развития команды, созданной во многом благодаря Торторелле, уже показалось бы нелогичным. Требовался специалист, разделяющий схожие взгляды и принципы, но обладающий более мягким стилем взаимодействия. Поэтому неудивительно, что выбор пал на Рика Токкета, который, судя по всему, не стремился оставаться в Ванкувере. Токкет привносит свойственный ему подход к хоккею, но при этом добивался положительных результатов.
В летний период «Филадельфия» совершила ещё одну сделку с «Анахаймом», предоставив Тревору Зеграсу возможность начать всё с чистого листа, поскольку он, подобно многим игрокам «уток», почувствовал неудовлетворённость на прежней позиции. Хотя стиль игры Тревора и не вполне соответствует хоккейной философии Токкета, Рик ещё в «Ванкувере» обычно окружал своих ключевых игроков силовой поддержкой, снижая для них оборонительную ответственность. Например, на предсезонных играх в составе лидеров успешно выступал Никита Гребёнкин, демонстрируя отличную игру: ожидаем дальнейшего развития. Также стоит указать, что стоимость приобретения Зеграса была весьма невысокой, близкой к минимальной.
«Филадельфии» не пришлось выкупать контракт Ивана Федотова, более того, клуб получил компенсацию после его перехода – пусть это и невысокий драфт-пик, но все же актив. Очевидно, что вратарский дуэт Эрссон – Владарж не станет решением проблем команды, и «лётчикам» стоит уже рассматривать кандидатуру Егора Заврагина, но предоставить возможность проявить себя чеху, который ещё не раскрыл свой потенциал в полной мере, представляется разумным шагом. Что ещё было? Подписание Кристиана Дворака, приносящее $5 млн, выглядит весьма затратным решением, однако оно рассчитано всего на один год: после повышения зарплат и потолка необходимо было кому-то выплатить деньги, и с центрами у команды есть определенные трудности.
Действительно ли все эти действия совершает команда, которая завтра выйдет в плей-офф? Нет, но «Филадельфия» демонстрирует слаженную и сбалансированную работу, с последовательным развитием состава.
Оценка работы: 4+/5.