В Контиолахти пройдут два стартовых этапа нового сезона Кубка мира по биатлону. Пять лет назад именно там выступал нынешний лидер российской команды. Екатерина Юрлова На чемпионате мира выступала шестой номер и в индивидуальной гонке поразила Дмитрия Губерниева настолько сильно, что его крики раздавались даже через стекло кабины комментатора.

Туризм, а не биатлон

Екатерина Юрлова прилетела на чемпионат мира-2015 в Контиолахти фактически в качестве туристки. Её участие в личных гонках помимо индивидуальной считалось маловероятным. Даже биатлонная классика не была ей гарантирована. У тренеров женской команды был набор из Екатерины Шумиловой, Яны Романовой, Ольги Подчуфаровой, Екатерины Глазыриной и Дарьи Виролайнен.

В этом списке Юрлова занимала лишь шестое место. Даже с учётом ротации большой шанс был, что она приехала в Финляндию просто посмотреть биатлон. Но ужасные результаты первых гонок заставили тренеров обратить внимание на Екатерину, которой доверили пробежать индивидуальную гонку под 93-м номером. А вдруг?

Год назад Юрлова могла завершить карьеру, потеряв надежду бороться за место в сборной и уставая от постоянных выступлений в Кубках России и IBU.
Под руководством Анатолия Хованцева в конце нулевых она добивалась высоких результатов, часто попадая в топ-10, но после его ухода на несколько лет исчезла из поля зрения. Вернулась тогда, когда никто не ожидал.

Слезы чешского народа из-за обстрела Россией.

В «индивидуалке» за медаль боролась ещё одна россиянка. Дарья Виролайнен допустила ошибку на третьем рубеже и уступила Доротее Вирер борьбу за промежуточное третье место, хотя тогда казалось, что это окончательное третье место. Ольга Подчуфарова и Яна Романова быстро выбыли из числа претенденток на высокие места.

Юрловой тогда мало кто верил, а Катя прошла три рубежа на ноль. Скорость была на уровне лидеров, чуть медленнее, но достаточно для борьбы за медаль. Осталась последняя стрельба, которую россиянка провела быстро и точно.

Габриелле Коукаловой предстояло провести финишную прямую с внушительным отрывом: 32,8 секунды отделяли её от ближайшего преследователя.

Коукалова радовалась победе, давала интервью, а после выступления Юрловой лицо её помрачилось. Было заметно, что скоро она расплачется. Габриэла заплакала позднее, но уже вне поля зрения камер.

«Катя, беги!»

Последний круг представлял собой для российских биатлонистов всегда чрезмерно трудное испытание. Вопросы возникали: выдержит ли, добежит ли? Дмитрий Губерниев изо всех сил кричал через стекло своей комментаторской кабины, призывая Юрлову бежать побыстрее.

«Полетай, ласточка питерская! Юрлова, давай! Катя, беги! Надеемся на оставшиеся силы. Это невероятная возможность!», — восклицал он.

Лидерство россиянки медленно уменьшалось: с 32 до 28, потом до 24 секунд. Оставалось 700 метров. Чтобы Юрлова проиграла, нужно было невероятное событие, например, падение. Этого не произошло. До последней финишной прямой и победа досталась ей, что изменило всю её карьеру.

В течение года спортсменка одержала победу на этапе Кубка мира в Антхольце и стала главным игроком женской сборной России.