В течение текущего сезона СКА не избежал критики, и это вполне объяснимо. Игорю Ларионову пришлось столкнуться с трудностями в работе в Санкт-Петербурге: по сравнению с опытом в «Торпедо», его ожидания и поставленные задачи существенно изменились, от армейцев требуют максимальной отдачи, а состав претерпел значительные обновления. В итоге, поклонники команды стали свидетелями неудачного старта, нестабильного положения в кубковой зоне и неровной игры.
В топ-клубах подобные ситуации возникают нередко: вокруг Ларионова быстро начали распространяться слухи и появились разговоры об отставке Профессора. Но именно для того, чтобы пригласить в клуб известного и уважаемого специалиста, руководство СКА и приняло решение. Увольнение – это простое решение, а вот выдержать трудный период и дождаться улучшения – задача куда более сложная.
«Создание сплочённой команды – задача не из лёгких, требующая времени и взаимопонимания между игроками. Любой коллектив нуждается в периоде адаптации и отладки взаимодействия, в полной отдаче каждого участника. Для этого обычно требуется порядка 30-40 игр. Не стоит делать поспешные выводы. Мы не принимаем это близко к сердцу и рады, что находим общий язык с каждым игроком, понимаем его роль в команде. Команда показывает хорошие результаты, когда каждый выполняет свои функции. Мы наблюдаем, что эти принципы начинают усваивать игроки. Если действовать правильно, успех неизбежен. Формирование команды – процесс, требующий времени, – отмечал Игорь Николаевич.
Кстати, пресс-конференции с участием Ларионова заслуженно считаются одними из самых запоминающихся в КХЛ (СКА, похоже, обладает особым талантом находить медийных тренеров, и при Романе Ротенберге с этим не возникало сложностей). Однако сейчас, в концовке регулярного чемпионата, это подкрепляется не только речами, но и конкретными действиями. Ни Игорь Ларионов, теперь хоккеисты СКА уже не выглядят как неопытные игроки, которым можно потавить палки в колеса, и не заслуживают репутации «сладкой булочки» перед стартом Кубка Гагарина. Питерская команда набрала хороший темп и демонстрирует отличную готовность, несмотря на кадровые потери.
«Ожидается, что Савикова присоединится к команде в следующей игре, а Воробьёв – в матче против китайской команды. Состояние здоровья Коледова будет оцениваться в течение пяти-семи дней. По моему мнению, он, вероятно, сможет выйти на третий или четвёртый матч первого раунда. Вероятнее всего, Младший сезон закончил, ему потребуется хирургическое вмешательство. Лайпсик должен сыграть в Челябинске или Новосибирске. Кроме того, к нам присоединяются молодые игроки – Лутфуллин и Демидов», – сообщил Ларионов, комментируя текущую ситуацию.
Улучшение ситуации в СКА последовало за укреплением тренерского состава команды. Ларионову для эффективной работы необходимы опытные помощники, способные улучшить физическую подготовку игроков, организовать защиту и заниматься специализированными группами. В «Торпедо» наиболее успешной работа у Ларионова была при сотрудничестве с Козыревым и Васильевым, а в СКА позитивные изменения начались после прихода Бабенко и Тамбиева.
У хоккеистов улучшилась игровая дисциплина, в обороне установился порядок, а нападение стало действовать увереннее. Недавняя встреча с «Северсталью», которую сейчас тренирует Козырев, вошла в число самых удачных для СКА в регулярном чемпионате, а после убедительной победы со счётом 5:0 Игорь Николаевич произнёс в раздевалке речь, полную эмоций.
«Мы повысили планку, и продолжаем её удерживать. Отлично, ребята!» — заявил Ларионов.
Стало очевидно, что в команде царила благоприятная обстановка. Однако ещё недавно игроки СКА проводили совещания без участия тренеров, чтобы обсудить неудачные матчи, а главный тренер подвергался резкой критике. Кульминацией стало решение Ларионова отправиться на олимпийский финал в Милан. Возник вопрос, почему главный тренер покинул команду в самый ответственный момент сезона. Но, как видно, это не привело к каким-либо негативным последствиям, в том числе и в отношении спортивных результатов.
В текущем положении дел СКА сложно назвать безоговорочным фаворитом в борьбе за Кубок Гагарина. В лиге представлены такие грозные клубы, как «Локомотив», «Авангард», «Ак Барс» и «Металлург», отличающийся скоростью и грамотной работой тренерского штаба. Вероятность того, что эти команды поборются за трофей, значительно выше. Тем не менее, СКА, безусловно, способен на яркое выступление и достойное прохождение плей-офф. Важно придерживаться намеченной стратегии и сохранить достигнутую форму. В противном случае, вылет в первом раунде будет для армейцев серьезным промахом, и тогда в клубе неизбежно произойдут перемены.
