«Монреаль» не попадал в плей-офф с сезона-2020/2021, когда канадская команда финально уступила «Тампе». После этого «Хабс» ни разу не приблизились к зоне плей-офф, а самые интересные вопросы о команде возникали летом: кого удастся выбрать на драфте?

В связи с этим матч с «Каролиной» на своей арене можно было бы считать самым важным за последние четыре сезона: юному коллективу Мартена Сан-Луи представилась возможность испытать плей-офф.

«Харрикейнз» провели матч с экспериментальным составом, поскольку уже обеспечили себе выход в плей-офф. Недовольство этим решением выразили в штате Огайо, особенно «Коламбус Блю Джекетс».

Началом матча хозяева владели инициативой, но уйти на перерыв с преимуществом не удалось – ответный гол забил Тейлор Холл, который ловко повернулся и отправил шайбу в верхний дальний угол ворот Монтембо.

Вторая часть матча прошла под контролем «Ураганов», которые переиграли «Хабс» со счетом 14:5. Пётр Кочетков совершил две ошибки, получив удаление и пропустив две шайбы с пяти бросков. «Монреаль» находил свободные зоны, но броски Сузуки и Гуле не были точными.

Первые 15 минут заключительного периода прошли спокойно – хозяева контролировали матч и должны были завершить игру раньше, но не смогли реализовать свои моменты. А за пять с лишним минут до конца отрезка Монтембо подгреб шайбу клюшкой и отправил ее себе между ног – Тайсон Джост поразил пустые ворота.

После забитого гола нервы начали мешать молодым игрокам «Монреаля», впервые попавшим в такую ситуацию. Но к радости болельщиков «Белл-центра», которые за последние две минуты создали оглушительный грохот, их любимцы выдержали, а Джейк Эванс отправил шайбу в пустые ворота.

«Монреаль» победил и впервые за четыре года вышел в плей-офф. В первом раунде состоится противостояние «Канадиенс» против «Кэпиталз», Иван Демидов против Александра Овечкина.

Демидову не удалось провести второй матч в полном объёме, а в третьем периоде российский нападающий практически не выходил на лёд. За всё время игры 93-й номер провёл на льду 10 минут и 29 секунд, совершил два броска и один силовой приём. Бывают подобные матчи. Впереди – ещё много игр.