Евролига. Регулярный чемпионат.
«Химки» — «Црвена Звезда» — 78:72 (28:18, 20:18, 16:15, 14:21)
Швед показал результат в 22 очка и 9 результативных передач, Жеребко набрал 19 очков и сделал 8 подборов, а Букер отметился 13 очками)
Ц: Пунтер (20), Штимац (10), Добрич (9)
У подмосковной команды сложилась сложная ситуация, так как значительное число игроков травмированы, а также наблюдается психологическая нестабильность вследствие болезненной неудачи в матче с «Маккаби» в концовке игры в Тель-Авиве в среду. Кроме того, на химчан сильно давит положение в турнирной таблице. Перед этой встречей «Химки» занимали 12-ю строчку в регулярном чемпионате, отставая от зоны плей-офф на 2 победы.
«Црвена Звезда» провалила старт сезона в Европе, однако после 23 туров у сербов было на одну победу больше. «Химки» в таком положении, что сейчас от команды требуются победы в каждой встрече, тем более, против конкурента в борьбе за топ-8. Этот груз упал на плечи всех тех, кто избежал травм, а таких в основе осталось немного, к тому же, не стоит забывать про тяжелые нагрузки. После выезда в Израиль к Энтони Гиллу, Джереми Эвансу и Дайрису Бертансу отправился лечиться еще и Сергей Карасев, так что вариантов ротации у Куртинайтиса стало еще меньше. С другой стороны, в тех же условиях находятся и все остальные 17 команд Евролиги, так что жаловаться на график не приходится.
Защита — лучшее нападение
В начале встречи «Химки» немного просели, команда провела целых две минуты без единого броска, но к середине стартового игрового отрезка ситуация поправилась: Швед, дважды промахнувшись, он адаптировался к обстановке и приступил к розыгрышу. Результат оказался удовлетворительным: пять передач за пять минут и «+3» к первому тайм-ауту, а к концу четверти Алексей и вся команда наладила прицел. Защита «Химок» погасила яркую поначалу «Црвену», но уверенная разница в 10 очков после первых десяти минут вызывала оптимистичные ожидания. Необходимо было не допустить сближения с сербской командой.
Первая половина «Химкам» удалась в плане обороны: «Црвена» не могла попасть в чужое кольцо 6 минут подряд. Хозяева, правда, не смогли за это время оторваться на приличное расстояние, но забрасывали хотя бы что-то. Главное, что к большому перерыву осталось двузначное преимущество. Еще один плюс — «Химки» здорово использовали свою сильную сторону — трехочковый бросок. 6 из 11 с дальней дистанции за первую половину, а значит, выше 50 процентов попаданий, что для много бросающей издали подмосковной команды редкость в силу большого количества попыток. Нельзя не отметить и работу больших: Жеребко набрал 9 очков и 5 подборов за первую половину, а Девин Букер доминировал под чужим кольцом, эффектно ставя мяч сверху.
У «Црвены» тоже было 6 из 11 издали после первых двух четвертей, но это, наверное, единственное, чем могли похвастаться гости в пятничный вечер. Помимо бед в атаке, сербы еще и очень часто фолили, позволив хозяевам бросить 16 штрафных за 20 минут.
Ложная тревога
На старте второй половины команда Куртинайтиса заметно про села. Видимо, начала сказываться физическая усталость и короткая скамейка. «Црвена» начала потихоньку откусывать от того преимущества, которого добились «Химки» за две первых четверти. Показалось, что без нервов в конце не обойдется, но хозяева успели продышаться еще до конца третьей четверти и откатили соперника обратно на расстояние более 10 очков. Жеребко и Швед обеспечили «+13» перед заключительной десятиминуткой. Обычно такое не упускается.
«Црвена» все пыталась вернуться в игру, но было уже слишком поздно, «Химки» давно перезарядились и включили защиту. Спасать свою команду периодически пытался защитник сербов Чарльз Дженкинс, чья храбрость заслуживала восхищения, однако не принесла желаемых результатов. Гражданин США, переехавший на Балканы в прошлом году, прибыл туда непосредственно из «Химок», он постоянно пытался забросить трехочковые броски, однако ни разу не смог попасть. Это неудивительно, учитывая, что за весь сезон у него всего два точных попадания с дальней дистанции.
Впрочем, «Химки» не были бы «Химками», если бы не возобновили интригу в концовке встречи, все казалось уже предрешено. Когда показалось, что исход матча определился, сербская команда неожиданно сократила отставание до четырех очков, но времени для спасения встречи у гостей не осталось. К счастью, значительное преимущество было получено в начале матча. Главное – победа над соперником, а все остальное не имеет значения Куртинайтиса в нынешнем положении уже не важно. «Химки» продолжают борьбу за плей-офф и берут перерыв в Евролиге на две недели — следующий матч состоится 20 февраля с еще одним соседом по таблице, «Миланом». Хочется надеяться, что победа над «Црвеной» поможет химчанам в психологическом плане и раскрепостит перед заключительным отрезком регулярного чемпионата.
