Совсем недавно отгремел турнир UFC 300 стало главным медийным прорывом организации в этом году. Вместе с тем, высокая концентрация известных личностей на одном турнире негативно повлияла на последующие мероприятия, включая UFC 301, который состоится в Бразилии. Возникали ожидания, что Алекс Перейра сможет спасти положение и сотворит ещё одну красивую историю, возглавив сразу два номерных турнира подряд. Но этого не будет и UFC 301 пройдёт без чемпиона полутяжёлого веса.
Соревнование состоится в ночь на 5 мая, и это первое крупное мероприятие, организованное в Бразилии с января 2023 года. Проблема UFC причина заключается в том, что он в настоящее время не вызывает большого интереса у нейтральной аудитории. Это косвенно подтверждается статистикой просмотров традиционных программ «UFC Обратный отсчёт» на YouTube. На официальном канале организации публикуются видеоролики, посвященные прошедшим поединкам Александр Пантожа — Стив Эрцег и Джонатан Мартинес — Жозе Альдо суммарно набрали чуть меньше 70 тысяч просмотров.
Основная проблема заключается в недостатке известных и популярных бойцов. Первоначально турнир должен был возглавляться Алекс Перейра, о чём он сам говорил, но Поатана отправили спасать UFC инвестиции в 300 тысяч рублей оказались оправданными. После отбора участников бразильского турнира до одного чемпиона осталось только один представитель родного региона, и вполне закономерно, что именно Пантожа станет главным событием в Рио-де-Жанейро. Однако, как это часто бывает, бойцы наилегчайшего веса демонстрируют не самые зрелищные поединки. Ситуацию не улучшает и то, что вторым по значимости событием вечера станет поединок австралийца Стива Эрцега. Он является достойным бойцом, но его кандидатура на звание претендента вызывает вопросы. Эрцег менее года UFC, у него три боя в активе в этом промоушене, и он располагается на 10-й строчке рейтинга. Это не самый внушительный опыт для претендента на титул в ведущей организации смешанных единоборств.
Пантожа практически неизвестен за пределами Бразилии. Он сдержан, редко дает интервью, за исключением случаев, связанных с предстоящими поединками, и всегда проявляет уважение. Это говорит о его положительных качествах, но UFC нужно и шоу, которое Александр вне октагона не обеспечивает. В самих боях Пантожа ставит на борьбу и джиу-джитсу, может немного зарубиться на руках, но в целом он очень неудобный стилистически. А Эрцег в трёх боях в UFC оформил лишь один финиш и пока не зарекомендовал себя ярким бойцом. Не так давно в наилегчайшем весе квадрологию устроили Дейвисон Фигейреду и Брэндон Морено, и это противостояние выглядело ярче нынешнего титульного поединка.
Чтобы компенсировать дефицит востребованных бойцов, организаторы приняли решение предложить значительную денежную выплату, убедив таким образом легендарного спортсмена вернуться на ринг Жозе Альдо. Король Рио не проводил поединки по правилам ММА уже больше полутора лет, успешно зарабатывая в поп-боксе и не планируя возвращаться в карьеру. Однако теперь экс-чемпион возвращается и получает шанс войти в рейтинг легчайшего веса благодаря бою с сильным Джонатаном Мартинесом. Кроме того, Альдо рассказал, что изначально планировался его бой с Домиником Крузом, но у того возникли проблемы со здоровьем. Бой двух опытных бойцов и бывших лидеров дивизиона на бумаге представлялся весьма интересным.
В любом случае, с точки зрения медиа, турнир не производит сильного впечатления, а состав участников на бумаге не кажется привлекательным для широкой аудитории. Однако важно учитывать, что мероприятие проходит в Бразилии и ориентировано прежде всего на местную публику. Для них участие бразильских бойцов практически в каждом бою – позитивное событие, и с этой точки зрения всё организовано корректно. Тем не менее, для российских поклонников здесь крайне мало зрелищных и захватывающих поединков.
Есть ли на турнире интересные стилистические дуэли или просто заметные бойцы, за которыми стоит наблюдать? Честно говоря, для нумерованного турнира их не так много. Наиболее зрелищный бой может продемонстрировать Мишель Перейра, который отказался от попыток выполнять сальто на ринге и теперь стремится просто доминировать. Его соперником выступит Игорь Потеря, который также способен на эффектный обмен ударами. Также стоит обратить внимание на перспективного Элвиса Бренера из команды Чарльза Оливейры и Мыктыбека Оролбая, который ярко дебютировал в UFC в прошлом году. Классическое противостояние грэпплеров тоже имеется — Пол Крэйг и Кайо Борральо могут показать интересные размены на земле. Есть крайне любопытные парни Жоандерсон Брито и Исмаэль Бонфим. Это не так много, как хотелось бы, но лучше, чем ничего.
Да, мы должны помнить, что UFC — это всегда коммерция. Для них выгодно тратить меньше, чтобы получить больше. На этот раз именно так и произошло: промоушен решил порадовать бразильских поклонников, при этом не прилагая особых усилий. Но такова цена за самые зрелищные события со всех сторон UFC 299 и UFC 300. Множество звёзд способно преобразить любой кард UFC их больше нет, поэтому ситуация напоминает легкую похмельную обстановку.
Всегда сохраняется вероятность того, что сами спортсмены захотят проявить себя наилучшим образом. Это особенно актуально для бразильских бойцов. В противном случае UFC турнир 301, вероятно, останется в памяти лишь до момента его окончания.
