Конец азербайджанской сказки
«Футбольный клуб «Карабах» является значимым явлением в азербайджанском футболе и одной из наиболее устойчивых команд постсоветского пространства, регулярно выступающих в европейских клубных турнирах. На протяжении двенадцати сезонов подряд команда участвует в розыгрышах континентальных соревнований, а наибольших успехов удалось достичь в последние годы. В сезоне, предшествовавшем прошлому, «Карабах» дошел до стадии 1/8 финала Лиги Европы, оказав серьезное сопротивление находившемуся в отличной форме «Байеру» (2:2, 2:3).
Адаптация к обновленной структуре европейских клубных турниров оказалась непростой, как отметил главный тренер, работающий с командой уже семнадцать лет, Гурбан Гурбанов. «Карабах» показал неудовлетворительный результат в прошлом розыгрыше Лиги Европы, но извлек уроки и добился исторического успеха, пробившись в плей-офф основного европейского кубка. На групповом этапе азербайджанская команда продемонстрировала несколько запоминающихся встреч. Они одолели «Бенфику» и «Айнтрахт», а также сыграли ничью с «Челси» (2:2), но в серии матчей с «Ньюкаслом» столкнулись с серьезным соперником.
Эдди Хау доверил Гордону позицию центрального нападающего, и это решение оказалось верным. Английский футболист уже к перерыву реализовал четыре гола. Первый мяч он отправил в ворота, получив передачу от Берна, что позволило ему побить клубный рекорд Алана Ширера. Это был уже седьмой гол Гордона в одном сезоне Лиги чемпионов, а к перерыву его личный показатель увеличился до десяти забитых мячей.
Трудно вообразить, какой бы счет был бы на табло после первого тайма, если бы не несколько невероятных сэйвов Кохальски. Поляку удалось предотвратить два голевых момента, когда соперник выходил один на один, но пропустил в крайне неприятной ситуации – сразу после того, как счет стал 0:3. За 45 минут Гордон нанес шесть ударов – и все они были в створ ворот!
Энтони имел возможность установить новый рекорд Лиги чемпионов, поскольку до него в первом тайме забивали только Луиз Адриано — в поединке «Шахтера» с БАТЭ в 2014 году. Кроме того, «Ньюкаслу» не удалось набрать одно очко, чтобы побить рекорд «Баварии», которая в апреле 2015 года также со счетом 5:0 обыгрывала «Порту» к перерыву. В любом случае до самого крупного гостевого успеха в истории соревнований (7:0) оставалось совсем немного. Необходимо было сохранять заданный ритм.
Возникает вопрос, реально ли сосредоточиться, когда все кажется очевидным, а мысли переходят на грядущие выходные, когда «сороки» встретятся с «Манчестер Сити»? К тому же, «Карабах», не создавший ни одной опасной атаки, неожиданно открыл счет благодаря голу Джафаргулиева. Поуп не ожидал удара с такой позиции и, прямо скажем, не сумел его отразить. А бакинцам достался небольшой праздник – ВАР исправил ошибку судьи-ассистента, который изначально зафиксировал положение «вне игры.
В конечном итоге, именно гости и, в частности, Мерфи, определили исход поединка, проявив решимость, сойдя со скамейки запасных. Однако, дальнейших достижений и новых рекордов не предвиделось. Главной целью оставался результат, обеспечивающий выход в 1/8 финала.
Примечательно, что в основном составе «Ньюкасла» оказалось семь футболистов английской национальности. Ранее в XXI веке ни одна команда из английской премьер-лиги, доходившая до плей-офф Лиги чемпионов, не выставляла на поле столь большое количество воспитанников английского футбола. Аналогичный эпизод уже происходил в сезоне 1997/98 во время матча между «Манчестер Юнайтед» и «Монако».
Качели «Атлетико»
«Атлетико» определился с приоритетами. Команда не отказалась от внутреннего чемпионата, но может позволить себе использовать резервный состав, учитывая значительное преимущество над соперниками. Основные игроки Диего Симеоне сосредоточены на Кубке Испании и Лиге чемпионов.
Райо Вальекано» оказался серьезным соперником для «Атлетико Мадрид», и матч в Брюгге команда начала с быстрого забитого гола. Хотя удача и сопутствовала гостям в данном эпизоде, поскольку гол, который привел к назначению пенальти и заденувшего руку Сейса, был случайностью.
Брюгге» способен создать трудности для соперников только на своей домашней арене. И эти трудности вполне могли возникнуть у мадридцев, если бы Оньедика, оказавшись в выгодной позиции, нанес удар не в центр ворот, а контакт мяча с рукой Хименеса в штрафной площади был бы более ощутимым. Однако затем Оньедика скорректировал направление удара и заставил Облака отражать мяч из угла. Словенец предотвратил гол, а к перерыву «Атлетико», надежно отсидевшийся в обороне, увеличил преимущество благодаря разыгранной комбинации со стандартного положения. Гризманн легким касанием головой подбросил мяч, и у самой линии ворот защитник оппонентов был опережен Лукманом. Типичная тактика от Симеоне!
Вторая половина встречи стартовала с опасного углового у ворот хозяев. Оньедика сумел забить гол, воспользовавшись ошибкой Облака, который не смог отбить удар Тресольди в упор. Речь о возрождении «Атлетико» в данном случае не идет – команда впервые в истории Лиги чемпионов допустила девять матчей подряд с пропущенными голами. Гости заметно снизили интенсивность игры и допустили вторую ошибку: Тресольди, получив точный прострел Диакона, оказался на удобной позиции.
После выхода на поле Серлот заметно преобразил игру «Мадрида»: его удар попал в стойку ворот, затем в голкипера, что в конечном итоге привело к автоголу Ордоньеса. Теперь гости действовали более осмотрительно и, конечно же, вновь не заметили стремительное движение Цолиса. «Брюгге» по праву добился этой удивительной ничьей и может преподнести сюрприз в Мадриде.
Реванш Леверкузена
Встреча в Пирее была признана экспертами одной из самых неясных. Хоть «Байер» и являлся номинальным фаворитом, ранее, на групповом этапе, «Олимпиакос» уже одержал над немцами победу, добившись счета 2:0 , а Цолакис творил чудеса на последнем рубеже. Вратарь и в среду продемонстрировал великолепную игру. Шик не сумел его перехитрить, нанеся удар с линии штрафной. А как грек отразил выстрел Мазы из центра штрафной, вытащив мяч из-под перекладины!
Благодаря своим сэйвам вратарь словно отрезвил Поку, который не смог поразить ворота, оказавшись один на один с кипером. В то же время, команда-хозяйка могла пойти на перерыв, имея преимущество в счете. Эль-Кааби даже послал мяч в ворота со штрафного, но «Байеру» повезло, поскольку Тареми, мешавший вратарю, оказался в положении «вне игры». В остальных моментах Бласвих был безупречен. Похоже, желая не уступать Цолакису, он не допустил, чтобы Желсон Мартинс поразил верхний угол ворот. Ничейный счет на перерыв – результат отличной работы вратарей.
Несмотря на это, они – обычные люди, а не обладатели магических способностей. Именно поэтому, когда Поку организовал стремительную контратаку и вывел Шика один на один с Цолакисом, последний не смог удержать удар. Сразу после этого, ослабшие хозяева пропустили еще один гол от чешского нападающего при угловой подаче. Патрик стал лишь вторым игроком «Байера», оформившим дубль в плей-офф Лиги чемпионов после того, как 24 года назад в поединке с «Ливерпулем» это сделал Баллак. Современный оппонент был не столь именитым, но это не принижает значимости текущего успеха. Подопечные Каспера Юльманна уверенно продвинулись к следующему этапу турнира.
Статистика дня
1 раз в последних четырнадцати матчах ЛЧ на ноль сыграл «Брюгге».
2-м норвежским клубом, забившим в плей-офф главного еврокубка, стал «Буде-Глимт». «Русенборгу» это удалось в марте 1997 года во встрече с «Ювентусом».
5 (3+2) результативных баллов в пяти матчах за «Атлетико» заработал Лукман. Такие же показатели были у нигерийца в 19 играх первой части сезона в составе «Аталанты».
27 мячей пропустил в нынешнем турнире «Карабах». До среды самой ненадежной была оборона «Кайрата» (22 гола). Остался один гол до антирекорда «Байера» в сезоне-2001/02 (28).
113 матчей в главном еврокубке провел нападающий «Атлетико» Гризманн. Он обогнал Тьерри Анри и среди французов уступает только Бензема (152).
