3 октября в Дубае пройдёт турнир PFL В рамках турнира Champions Series 3 зрителей ожидает титульный поединок-реванш Усмана Нурмагомедова и Пола Хьюза. Кроме того, состоится бой за чемпионский пояс в полутяжёлом весе между Кори Андерсоном и Довлетджаном Ягшимурадовым, который также станет их повторной встречей, поскольку ранее они уже пересекались в Bellator.
В карде турнира также есть поединок, который вызывает не меньший интерес, чем оба титульных боя. Речь идет о встрече Зубайры Тухугова и Артёма Лобова . Вероятно, для зрителей из других стран это не столь заметная интрига и не такое значительное соперничество, однако в ОАЭ на соревнованиях всегда присутствует большое количество русскоязычных поклонников, поэтому им этот матч наверняка будет интересен. И стоит похвалить PFL, поскольку организация этого поединка стала значимым достижением для лиги, которая пока не имеет широкого распространения.
Начало конфликта между Тухуговым и Лобовым связано с противостоянием Хабиба Нурмагомедова и Конора Макгрегора. Лобов был близок к ирландскому бойцу, занимался с ним и не сдержался с резкими замечаниями в адрес россиянина, отметив, что Конор, в отличие от Нурмагомедова, не отказывается от участия в боях, и, следовательно, «цыплёнком» следует считать не его, а Нурмагомедова. Это не осталось без последствий. Перед турниром UFC 223, где Хабиб должен был побороться за титул с Элом Яквинтой, спортсмены столкнулись в гостинице. Конфликт разгорелся, Артёму был нанесен удар, и прозвучала знаменитая фраза: «Больше не говори такие вещи».
В отеле, где находился Лобо, присутствовал Ислам Бадургов, а рядом с Хабибом был Зубайра, который активно участвовал в завязавшейся перебранке, делал замечания в адрес команды Макгрегора и, даже когда люди начали расходиться, Тухугов пообещал еще увидеться. После этого произошла атака Конора на автобус, последовала активная рекламная кампания и развернулось самое значительное противостояние в смешанных единоборствах. Тем не менее, несмотря на все произошедшее и на завязавшуюся стычку в отеле, организаторы UFC сумели использовать ситуацию и объявили о поединке Тухугова и Лобова на турнире UFC Fight Night 138, который должен был состояться 26 октября, то есть через три недели после UFC 229 с боем Хабиб — Конор.
Всем хорошо известно, чем закончился тот титульный бой и что последовало за ним. В драке, которая началась с того, что Хабиб выбрался из клетки, участвовал и Тухугов. Он был среди тех, кто проник в октагон и напал на Макгрегора. В итоге, Зубайра был отстранен от участия в бою с Лобовым и получил дисквалификацию , несмотря на то, что на тот момент это был весьма заметный и ожидаемый поединок, Артём всё же сошелся в бою с Майклом Джонсоном, потерпел поражение и после этого больше не проводил боёв по правилам смешанных единоборств, однако выступал в BKFC и подал в суд на Макгрегора из-за виски.
Иногда Лобов заявлял, что лишь поединок с Тухуговым способен убедить его вернуться. В 2025 году Артём твердо решил, что ему необходимо провести бой с Зубайрой, и начал обращаться в различные организации с просьбой организовать это противостояние, даже выражая готовность сразиться без денежного вознаграждения . В АСА идею не реализовали, а вот в PFL, идею, на которую подписался Тухугов, приняли с большим энтузиазмом. По словам вице-президента АСА Асланбека Бадаева, Зубайре просто заменили соперника и предоставили возможность побороться с Лобовым, что не очень понравилось Тухугову, однако из-за заключённых договорных обязательств он не имел возможности отказаться.
Для Лобова этот поединок имеет огромное значение, что несколько неожиданно, поскольку даже во время инцидента в отеле ключевой фигурой был Хабиб, а не Тухугов. Однако Артёму необходим бой именно с Зубайрой, о чём он заявлял в интервью «СЭ»: «Здесь присутствует доля желания отомстить. Если бы все разногласия разрешались в клетке, мир, вероятно, был бы намного лучше. Если бы каждый знал, что в случае любого конфликта он обязан выйти на ринг и поединком один на один уладить ситуацию, то мир стал бы более дружелюбным, а люди более уважительно относились бы друг к другу. Да, месть в этом есть. Это шанс заставить его замолчать. Если вы помните моё недавнее интервью Ариэлю Хельвани — когда я завершил спортивную карьеру, — он спросил: «Артём, что необходимо для твоего возвращения?» Я ответил: «Только два условия: гонорар в $1 млн или бой с Тухуговым». Я тогда сказал, что этот бой обязательно состоится, и что я предприму все нужные шаги для его проведения. Я тогда это произнёс — и я это выполнил».
Лобов также говорил о произошедшем в отеле: «У меня было много мыслей. Если откровенно, я был в замешательстве. Во-первых, мы только что урегулировали вопрос с Хабибом, и я не понимаю, зачем он снова появился. А главное – там присутствовал и Тухугов, который является родственником Рамзана Кадырова. Поэтому я был в состоянии шока, растерялся и не знал, как поступить. Безусловно, спустя время, когда вспоминаешь произошедшее, становится легче. И тогда думаешь, что стоило ответить одним ударом. Хотя не знаю, как бы тогда всё сложилось. Необходимо корректировать свои действия, и именно это я и планирую сделать, проведя бой с Тухуговым».
Тухугов ранее заявлял, что для него бой с Лобовым не представляет интереса, за исключением случая завершения его собственной карьеры. В настоящее время, хотя карьера Зубайры, по всей видимости, не подходит к концу, бой всё же состоится. Сам Тухугов подчеркивает отсутствие личных мотивов: «Ситуация в Нью-Йорке – это давно прошедшее дело. Здесь присутствует лишь спортивный интерес, и ничего больше. Если бы у меня были какие-то претензии, я бы не оставался дома. Если у Лобова есть нерешённые вопросы, ему следует их разрешить. Он желает сделать это в октагоне – в скором времени состоится бой, пусть он и произойдёт».
Тухугов не проводил публичных выступлений последние два года, однако это выглядит менее значительным перерывом, чем у Лобова. Последний не дрался в ММА уже более семи лет, а с момента его последнего поединка в кулачных боях прошло четыре года. Зубайра должен быть безоговорочным фаворитом, а атмосфера вокруг боя будет крайне напряжённой. Кроме того, в углу Тухугова, скорее всего, окажется Хабиб. Спустя семь лет спор будет разрешен в клетке. Время пришло.