Обычно итоги выступления команды КХЛ подводят после первой половины сезона, включающей перерыв на Кубок Первого канала. Однако «Трактор» не подпадает под это правило, поскольку трудности, с которыми столкнулись челябинцы, возникли еще летом и до сих пор не решены. И сейчас уже близится конец декабря.
В настоящий момент челябинская команда занимает шестую строчку в Восточной конференции, отставая от «Салавата Юлаев», находящегося за пределами зоны плей-офф, всего на два очка, а от «Сибири», занимающей последнее место, – на пять. Такой результат для действующего вице-чемпиона, без сомнения, нельзя назвать удовлетворительным. При этом «Трактор» в настоящее время пропускает больше всех шайб среди команд конференции – 125 голов в 37 сыгранных матчах, в среднем 3,37 за игру.
Какие трудности испытывает «Трактор»? Их немало, и истоки этой ситуации уходят корнями в летнюю селекцию. В первую очередь, команде не удалось найти адекватную замену Кэмпферу и Робинсону, завершившим карьеру. До сих пор никто не смог достичь уровня надёжности, который демонстрировал Стивен в прошлом сезоне, а заменить Бадди, ставшего настоящим сердцем коллектива, тоже не удалось. Даже опытные игроки не справились с этой задачей.
Нельзя не учитывать потерю Максима Шабанова и Виталия Кравцова, которые являлись ключевыми игроками в нападении. Оба форварда действовали в соответствии с установленными инструкциями на своей половине поля, а Виталий нередко подключался к отборочным действиям, что ранее не было замечено.
Нельзя обойти вниманием и ситуацию с вратарём. «Трактор» не сумел согласовать продолжение сотрудничества с Фукале и привлёк на замену Криса Дриджера. Это казалось перспективным приобретением, поскольку канадец до недавнего времени боролся за место в составе «Флориды» с Сергеем Бобровским, однако уже через месяц после начала регулярного чемпионата этот тезис стал объектом насмешек. Сам же Дриджер, занимая вратарскую позицию, демонстрировал медлительность в реакциях на происходящее на площадке и в целом не оказывал помощи команде.
Пожалуй, наиболее серьезной проблемой является защита. О Кэмпфере говорилось ранее, Блажиевского удержать не получилось, Дэй выступает так, будто вновь предстоят встречи первого раунда с «Адмиралом», а основной оборонительный состав, говорящий на русском языке, отличается молодостью и недостатком опыта.
Что же это означает? Это указывает на то, что при формировании команды были допущены значительные стратегические просчеты, что привело к созданию несбалансированного состава, ориентированного преимущественно на атаку. Что, впрочем, у «Трактора» находится на достойном уровне. «Челябинцы» занимают третье место на Востоке по количеству заброшенных шайб, четвертое – во всей лиге, а в равных составах команда проявляет себя на уровне лучших команд текущего сезона.
Что нужно сделать?
Поиск вратаря – задача, от которой зависит успех челябинской команды. Недавно появлялись сообщения о возможном переходе голкипера «Сибири» Антона Красоткина, но сейчас, когда новосибирцы преодолевают сложный период и борются за место в плей-офф, маловероятно, что они отпустят вратаря, который является ключевым игроком. Тем не менее, «Трактору» стоит попытаться обсудить этот вариант.
Рассмотрение возможности обмена с командой СКА, в рамках которого можно было бы получить одного из игроков Иванов, Плешков или Заврагин, также представляется перспективным. Все вратари провели приблизительно одинаковое количество игр, и предложение, представляющее интерес для петербургского клуба, может подтолкнуть руководство к согласию на обмен одного из голкиперов.
Безусловно, «Трактору» необходимы надежные защитники. Однако нехватка качественных двусторонних оборонителей может заставить челябинский клуб принимать сложные решения и расставаться с одним из нападающих. Дер-Аргучинцев уже перешел в другую команду, и, возможно, следующим кандидатом на обмен станет Джош Ливо, который на данный момент занимает третье место среди лучших снайперов КХЛ. Эта перспектива кажется невероятной, но за канадского хоккеиста можно получить очень полезного игрока, а возможно, и нескольких.
Ливо, как всегда, демонстрирует высокий уровень игры на стороне соперника, однако его вклад в командную работу сейчас схож с выступлением Джоша в прошлом году, когда он вынужденно перешел на скамейку запасных в «Салавате», испытывавшем дефицит игроков.
Главная трудность заключается в том, что Ливо ориентирован, прежде всего, на выполнение условий своего контракта, а не на интересы команды. Хоккеист демонстрирует высокую результативность в большинстве и матчах против команд, занимающих нижние строчки турнирной таблицы, однако в играх против соперников с надёжной обороной становится очевидной его слабость – отсутствие желания участвовать в защитных действиях. В итоге «Трактор» привлёк дорогостоящего игрока, который озабочен исключительно поддержанием своей репутации.
В Магнитогорске Андрей Разин открыто работает над улучшением игры Кузнецова, в ЦСКА Игорь Никитин оперативно оценил Спронга. В «Тракторе» Бенуа Гру также пытался скорректировать действия Ливо (в Новосибирске Джош не вышел на лед), однако создается впечатление, что в Челябинске приняли к сведению неготовность канадского хоккеиста помогать команде в защите. За четыре последних матча «Трактор» пропустил 23 шайбы, и восемь раз в эти моменты на площадке находился Ливо – недопустимая потеря для самого дорогостоящего игрока команды.
В минувшем сезоне Алексей Волков продемонстрировал готовность расставаться с ключевыми игроками команды ради укрепления проблемного участка. Хотя генеральный менеджер «Трактора» сейчас не привлекает к себе внимания, до завершения периода трансферов остался всего месяц, поэтому стоит ожидать значительных усилий. Если челябинский клуб сумеет приобрести вратаря №1 и двух защитников уровня топ-4, то шансы на спасение сезона ещё сохраняются.
