У Тимофея Цзю начался непростой период в карьере.
До встречи с Фундорой карьера Цзю шла стремительно вверх. Его грамотно вели к вершине рейтинга, он набрал неплохой рекорд в Австралии и затем отправился покорять США. Встреча с Джермеллом Чарло за звание абсолютного чемпиона мира так и не состоялась – у Чарло были другие планы. Однако лишили всех поясов Джермелла, два из которых Тим сумел забрать: сначала нокаутировал Карлоса Окампо в первом раунде и стал чемпионом по версии WBO, а потом победил Брайана Мендосу и завоевал временный титул WBC. Казалось, всё идёт как нельзя лучше, на горизонте замаячил великий. Теренс КроуфордСпортсмен, раздумывавший о переходе в другую весовую категорию, считал поединок с Цзю заманчивым.
Кроуфорда Цзю не дождался возможности провести поединок против Себастьяна Фундоры. Фундора проигрывал Брайану Мендосе, и прогнозировалось, что он не создаст Тиму проблем. Но во втором раунде у Цзю появилась злополучная сечка на лице, которая перевернула всю картину боя. Тим, оставшийся поединок боксировал в крови, практически ничего не видя. Фундора мастерски довел дело до победы, воспользовавшись сложившейся ситуацией – так долговязый американец отобрал титулы у Цзю и стёр заветный «нолик» в графе поражений. Тим воспринял поражение стойко.
«Видимость у меня почти отсутствовала после боя, – прокомментировал Тим Цзю. – В первых двух раундах бой разгонялся, а затем – бум, и я ослеп. Но вся заслуга достается победителю. Надо признать, что в боксе подобные ситуации случаются, это часть спорта. Поздравляю Фундору, он новый чемпион в первом среднем весе».
После нескольких интервью, где Тим заявлял о желании сражаться с сильнейшими противниками и оставаться королем дивизиона, прошло уже полгода, а Цзю всё ещё не нашёл соперника. Весной планировался бой с непобежденным Вёрджилом Ортисом, одержавшим победу над Сергеем Богачуком и завоевавшим временный пояс WBC. Однако этот вариант, как и реванш против Фундоры, не состоялся. Не удаётся подобрать Цзю оппонента, и его имя постепенно уходит из мировой повестки. Долго шёл Тим к вершине, выходил из тени отца, но поражение от Фундоры серьёзно повлияло на его карьеру.
Кроме всего прочего, Тиму удалось вызвать гнев Турки Аль аш-Шейха, главного организатора последних крупных поединков.
Аль аш-Шейх в интервью на Fight Hub TV сказал: «Я не буду сотрудничать с Тимом Цзю. Желаю ему удачи на его пути, но работать вместе не получится».
Тим также высказался, утверждая, что не понимает причин заявления Турки.
“Я никак не могу это прокомментировать. Моя команда будет в Саудовской Аравии на этой неделе. Надеюсь, здесь имело место недопонимание с обеих сторон. Верю, что сядут за стол переговоров и обсудят планы на будущее”, — сказал Цзю в интервью No Limit Boxing.
Тим уже долго не может найти соперника. С мировым промоутером произошел конфликт, о котором сам Тим и не подозревает. В карьере сына Кости Цзю наступила чёрная полоса. Сам же Тим открыт вызовам и готов к возвращению на вершину. Он побывал в Лас-Вегасе на поединке Ортиса и Богачука и всё ещё надеется встретиться с Вёрджилом, но вопрос в том, нужен ли Тим американцу сейчас, когда в перспективе есть Кроуфорд? Турки Аль аш-Шейх Подразумел, что попытается устроить поединок Теренса с Вёрджилом, а Цзю не вовлечен в эти планы.
Тиму, возможно, предстоит поединок против российского чемпиона IBF в первом среднем весе Бахрама Муртазалиева. Для Цзю это хороший шанс завоевать пояс, тогда он вновь будет интересен при организации крупных боёв. Такой бой – и большой риск: поражение от не самого популярного боксера дивизиона, хоть и непобеждённого, может поставить крест на глобальных амбициях Тима. Правда, этот бой пока только на уровне слухов, а простой Цзю с каждым днём увеличивается и точно не сказывается положительно на его карьере.