После поражения от канадской сборной со счётом 0:3 российские волейболисты оказались в непростой ситуации. Для достижения цели – выхода в плей-офф «Финала шести» Мировой лиги – необходимо было одержать победу над опытными бразильскими волейболистами в трёх сетах. Учитывая, что бразильская команда выступала на домашнем турнире и состояла из олимпийских чемпионов 2017 года, задача казалась почти невыполнимой. Однако, несмотря на неудачное начало и проигрыш первого сета, российская сборная продемонстрировала характер, сумела оказать сопротивление бразильской команде и едва не завершила своё участие в Мировой лиге 2017 года победой над сильным противником.
Партия на классе
С самого начала матча стала очевидной разница в уровне команд. Бразильцы уверенно действовали как в нападении, так и при блокировании, в то время как российские волейболисты, похоже, испытывали сильное волнение: их подачи чаще всего оказывались в сетке, а атаки – за пределами площадки. К первому техническому перерыву, на табло значился счёт 3:8, и лишь одна атака российской команды получилась по-настоящему эффективной Максиму Жигалову – два других очка бразильцы предоставили нам.
Создалось впечатление, что Бразилия, ощутив превосходство, немного ослабила бдительность и допустила несколько результативных атак со стороны противника: Волков продемонстрировал качественную атаку, Ковалёв элегантно отпасовал мяч на чужой половине поля, Куркаев успешно заблокировал удар – российская сборная вступила в напряжённую борьбу. Тем не менее, попытка догнать лидера оказалась недолгой. Результативные действия Де Соузы и Маурисио Боржеса позволили бразильцам вернуть комфортные «плюс пять» и с этим гандикапом спокойно довести партию до победы – 25:18. Наша команда же, проиграв первый сет, лишила себя возможности выйти из группы. Российским волейболистам оставалось лишь бороться за свой престиж и за возможность сыграть в сборной в ближайшем будущем.
Групповой этап. 3-й тур
Бразилия – Россия – 3:2 (25:18, 18:25, 25:19, 22:25, 16:14)
Сброшенные оковы
Во втором сете, когда россияне перестали учитывать влияние результата, они вызвали у бразильцев беспокойство и волнение. При счёте 3:6 Дель Зотто взял тайм-аут, но пауза не помогла хозяевам площадки сиюминутно исправить положение – к первому техническому перерыву сборная России вела со счётом 8:4. А следующие три атаки и вовсе заставили стадион притихнуть – 11:4. Тренер бразильской команды провёл целую череду замен, и Рафаэль, вышедший на площадку, помог партнёрам выиграть целую серию розыгрышей и значительно сократить отставание – 10:12.
Несмотря на обилие ошибок, подопечные Шляпникова и ко второму техническому тайм-ауту подошли лидерами – 16:13. Бразильцы совершили рывок и практически сравняли счёт, но Лихошерстов остановил прорыв соперника, сначала собственноручно завершив классную атаку, а затем совершив сразу несколько неудобных для приёма подач. В нужный момент разыгрался и Волков – во многом благодаря его усилиям и эмоциям сборная России получила сразу семь сетболов. Бразильцы сопротивлялись недолго – ошибка на подаче завершила партию со счётом 25:18 в пользу сборной России. Игроки в жёлтом явно начали тревожиться и нервничать.
Как заставить бразильцев сникнуть
В начале третьего гейма российская команда, казалось, вновь перехватила контроль над игрой, однако сложная передача Борхеса позволила бразильской команде вырваться вперед к техническому перерыву – 8:5. У подопечных Шляпникова были проблески, но бразильцы также улучшили свою игру. Наиболее заметно в составе команды Дель Зотто проявил себя Лукарелли. После второй технической паузы сборная России приблизилась к сопернику, но в ключевой момент не смогла переломить ход встречи. Бразильская команда, под одобрительные крики зрителей, постепенно увеличила преимущество в концовке и завершила третий гейм победой 25:19.
В четвёртой партии российская сборная показала выдающуюся игру на блоке, нейтрализовав несколько сильных атак противника и заработав заметное преимущество – «плюс шесть» к середине партии. Бразильская команда, напротив, потеряла уверенность, начала совершать досадные ошибки и всё сильнее отставать: к второй технической паузе подопечные Шляпникова вырвались вперед со счётом 16:8. Во время минутного перерыва Дель Зотто сумел как-то подбодрить команду, и в концовке она на подаче Уоллеса даже поверила в возможность отыгрыша почти проигранной партии. Однако, бразильцы сами привели к поражению своими ошибками – 22:25, и счёт по партиям сравнялся – 2:2.
Дрогнули в последний момент
В решающем, пятом сете на площадке развернулась равная и захватывающая борьба. Команды провели множество продолжительных и напряженных розыгрышей, показывая высокий уровень защиты и спасая, казалось, уже потерянные мячи. Обе команды были предельно сосредоточены и стремились к победе. У сборной России наиболее результативно атаковал Волков, у Бразилии – Лукарелли и Боржес. При счете 8:6 команды поменялись позициями, когда преимущество было на стороне бразильцев. Тем не менее, затем хозяева поля не смогли дважды остановить атаку российской сборной, а сами дважды допустили потери, выведя мяч в аут – 8:10. Однако удержать небольшое преимущество в два очка оказалось невозможным. А при счете 14:14, вероятно, у нашей молодой команды проявился недостаток опыта: две ошибки россиян привели к победе Бразилии.
В итоге, российской команде не удалось пробиться в плей-офф «Финала шести». Тем не менее, учитывая, что поездка в Куритибу изначально рассматривалась как верхняя планка после первых двух этапов Мировой лиги, а поединок с бразильской командой оказался равным и напряжённым, нельзя говорить о неудачном результате. Для многих игроков сборной эта игра стала источником ценного опыта, который, будем надеяться, принесёт победы на значимых соревнованиях в обозримом будущем.
