В этом году турнир в Цинциннати стал для теннисистов сюрпризом из-за масштабной реконструкции инфраструктуры на стадионе Lindner Family. Представители ATP и WTA были удивлены, словно оказались на совершенно новой площадке.
Обновление потребовало от организаторов инвестиций в размере 260 миллионов долларов. Практически все объекты на территории проведения мужского «Мастерса» и женского «тысячника» в Огайо соответствуют стандартам турниров «Большого шлема, за исключением одного момента: ни один из 31 корта теннисного центра Lindner Family не оборудован крышей. Это вызывает срывы и переносы матчей из-за неблагоприятных погодных условий.
Главный редактор испанского портала Punto de Break, Хосе Морон, подверг критике организаторов турнира в Цинциннати.
«Я очень люблю свою профессию, однако это, пожалуй, самое неприятное в ней. Постоянные изменения в расписании и перерывы из-за дождя. Я провожу весь день в ожидании прекращения дождя, опасаясь, что сегодня закончу работу в четыре, пять или даже позже. Пожалуйста, установите крышу.
Подписчик обратил внимание на то, что организаторы не укрывают корт брезентом в непогоду. В его замечании есть доля правды. Действительно, крыша над стадионами когда-то считалась привилегией даже для команды «Шлемы». На «Ролан Гаррос» она появилась на центральном корте лишь в 2020 году, US Open установил её на главной арене в 2013-м, а Уимблдон – в 2009-м.
На турнирах более низкого уровня матчи регулярно прерываются на всех площадках, и Цинциннати не стало исключением. Несмотря на то, что организаторы вложили более 250 миллионов долларов в реконструкцию стадиона, возникает вопрос: почему не предусмотрели крышу?
Стоимость такого мероприятия весьма высока: минимальная сумма, затраченная на установку на ТБШ, была 16 лет назад на Уимблдоне – 87 миллионов долларов. С учётом инфляции текущая сумма, вероятно, превысит сто миллионов, но это не является неподъёмной суммой для владельца турнира в Цинциннати, миллиардера Бена Наварро.
Некоторые другие статьи расходов можно было сократить. Например, не стоит добавлять 10 новых кортов, которые, по сути, необходимы лишь в период квалификации и на первых этапах турнира. Возможно, Наварро прислушается к критике и пересмотрит это решение в будущем, но пока теннисистам приходится играть под дождём.
В последние дни матчи в Цинциннати постоянно прерывались и переносились из-за дождя. Это негативно сказалось на большинстве теннисистов, оставшихся в турнирной сетке. Особенно сильно пострадал американец Бен Шелтон. Пока остальные игроки завершили поединки четвёртого круга, он всё ещё доигрывал свой матч третьего круга против испанца Роберто Баутиста-Агута.
Бена готовится к поединку с Иржи Легечкой из Чехии, который отдыхал на один день больше, в начале четвертьфиналов, в то время как другие пары уже начали свои матчи. И Бена, и Иржи на этой стадии турнира столкнутся с Александром Зверевым из Германии, который также получит преимущество над любым из них. Шелтон, в свою очередь, ощущает усталость после победы на «Мастерс» в Торонто и приехал в Цинциннати без достаточного отдыха.
Россиянки Анна Калинская и Екатерина Александрова сегодня доигрывали свой матч четвёртого круга после 00:00 по местному времени, что крайне не рекомендовано правилами WTA. Это далеко не единичный пример, когда из-за дождя теннисистам приходилось задерживаться на корте, когда уже наступила полночь. Для болельщиков тоже создаётся огромный дискомфорт.
Несмотря на то, что жалобы многих теннисистов относительно увеличения продолжительности турниров серии «Мастерс» и «ATP Finals» с семи до двенадцати дней имеют под собой основания, призовые выплаты и переносы погодных условий остаются неизменными.
Увеличение продолжительности соревнований позволяет организаторам получать большую прибыль. Не лучше ли направить эти средства в строительство крыши над одним или двумя кортами? Такая инвестиция окупится в будущем, а также позволит избежать бойкота и отказов от участия со стороны ведущих спортсменов.