Этот год Бронни Джеймс, сын Леброна Джеймса, примет участие в драфте НБА. Об этом объявил его агент Рич Пол, влиятельный деятель современной НБА. После удачного драфт-комбайна шансы защитника на попадание в команду значительно возросли. По информации источников, более 10 клубов лиги готовы рассмотреть кандидатуру 19-летнего баскетболиста, включая «Лейкерс» и «Финикс». Последний клуб может даже обменять 22-й пик на игрока.
Высокий прыжок
В первом сезоне NCAA Джеймс-младший набирал в среднем 4,8 очка, 2,8 подборов и 2,1 передачи. Команда Университета Южной Каролины завершила сезон с результатом 15-18 и не попала в плей-офф. Эксперты считали шансы старшего сына суперзвезды «Лейкерс» быть выбранным на драфте минимальными. Чтобы исправить это, он ещё на год останется в университетском баскетболе.
Знаменитый драфт-комбайн в Чикаго повлиял на ситуацию. После него Бронни поднялся в рейтинге ESPN сразу на 10 позиций: с 54-го на 44-е место (аналитики издания часто верно предсказывают выбор самых талантливых игроков мира).
«Я наблюдал за ним на драфт-комбайне, — рассказал в подкасте Дэна Патрика трижды лучший «шестой» игрок НБА Джамал Кроуфорд. — Мне нравится его игра, мне нравится его воспитание, его скромность. Я знаю, что это такое – быть знаменитым парнем, когда все на тебя смотрят. Даже если бы Бронни не был сыном Леброна, то я обратил бы на него внимание. У него 187 сантиметров роста, а вертикальный прыжок — метр. Это бросается в глаза. Затем он бросил 25 трехочковых и реализовал 19 из них. Я видел это. И он играет правильно, тактически».
После Чикаго известный инсайдер НБА Шэмс Чарании заявил, что «Финикс» рассматривает Бронни Джеймса как одного из главных кандидатов на выбор под 22 номером. В прошлом месяце такой вариант казался невозможным. Другие источники сообщают, что Бронни получил более 10 предложений по просмотру, но собирается принять лишь несколько, включая предложение «Лейкерс». Там его потенциальным партнером станет отец (при условии, что Леброн примет предложение «озерников»). Вместе с тем, продолжит оставаться целью карьеры форварда.
Правильные ориентиры
Если Джеймс сыграет вместе со своим сыном, то станет первым баскетболистом НБА в истории, достигшим такой вехи. Такого не удалось ни Коби Брайанту (его отец Джо «Мармелад» был значительно старше), ни Майклу Джордану (сыновья остались в университетах, да и представить себе такое тогда Майкл не мог).
Такое развитие событий точно поставит Леброна выше Майкла и Коби во всех рейтингах.
«Я хочу, чтобы Бронни сам определился, каким видит себя в НБА — подчеркивает Леброн. — Он сравнил себя с Дрю Холидэем, Дерриком Уайтом, Дэвионом Митчеллом, Маркусом Смартом. Это игроки, которые должны быть в команде, если хочешь бороться за чемпионство. Не всегда заметны в статистике, но всегда на игре. Здорово, что у Бронни такое представление о себе. Любая команда рада иметь такого 19-летнего парня. Лично у меня были совсем другие цели, когда я пришел в лигу. Я хотел в первом же сезоне попасть на Матч всех звезд, стать MVP. Многие из нас стремятся к этому. Но Бронни понимает свой уровень на данном этапе и знает своё влияние на игру. Он игрок, для которого главное значение имеет победа, и мне нравится его образ мышления. Я в восторге от его ответов на многие вопросы на драфт-комбайне, потому что мы даже никогда об этом не говорили».
Бронни признался, что ему мешает то, что он сын известного игрока.
«Мне адресуют много несправедливой критики, постоянно сравнивают со своим отцом, — поделился защитник в интервью Sirius XM NBA. — С этим приходится сталкиваться постоянно. Никто не знает, через что мне приходилось пройти. Я просто стараюсь максимально использовать предоставленные возможности. Почему я всё-таки решил пойти на драфт в этом году? Тут я прислушался к мнению мамы Саванны. Она всегда говорила мне, что надо стремиться туда, куда ведет сердце. И меня радует то, чем я занимаюсь сейчас».