За прошедший год Джейк Пол стал заметной фигурой в современном боксе. Одни резко критикуют его за то, что он, будучи блогером, пришедшим из мира развлечений, дискредитирует этот вид спорта: он проводит бои с известными бойцами, включая Майка Тайсона, а затем претендует на попадание в рейтинги и завоевание титула. Другие же хвалят Джейка за его способность продвигать бои и зарабатывать значительные суммы. Джейк Пол вызывает неоднозначную реакцию.
Теперь он вновь привлёк внимание публики, создав новую волну обсуждений. Недавно он одержал победу над Хулио Сезаром Чавесом-младшим и заявлял о возможности побороться за чемпионский титул, после чего активно обсуждался его бой с Энтони Джошуа, но в конечном счёте соперником Пола станет действующий чемпион мира в лёгком весе по версии WBA Джервонта Дэвис. Поединок состоится в ночь с 14 на 15 ноября и будет иметь формат демонстрационного выступления , учитывая разницу в весе, составляющую около 30 кг, и шесть весовых категорий, это вполне ожидаемо. Ни одна спортивная комиссия не одобрила бы подобный бой в официальном статусе при таких существенных различиях. Тем не менее, это еще один важный случай — теперь Пол проводит поединок с действующим чемпионом и признанной суперзвездой.
Пол, который стремился к поединку с Энтони Джошуа, объяснил изменение планов следующим образом: «Джервонта слишком продолжительное время проявлял неуважение к моему имени. Пусть его называют Танком, а я буду FPV-дроном. И я вот-вот выведу из строя этого молодого бойца. Пусть он входит в топ-10 pound-for-pound, но мой принцип – кто угодно, где угодно, когда угодно и вопреки любым прогнозам. Я лично уверен в своих возможностях. Сначала я завершу бой с Давидом, а затем уничтожу Голиафа».
Несмотря на все усилия Пола, это по-прежнему поединок с соперником из категории лёгкого веса. Такой выбор оппонента не способствует укреплению репутации бокса. Джервонта Дэвис в марте этого года провёл очень плохой бой с Ламонтом Роучем и не проиграл только потому, что рефери по какой-то неведомой причине не отсчитал нокдаун, когда Танк «взял колено». Дэвис собирался доказать свою силу в реванше, однако в итоге просто принял выставочный бой с блогером, и даже лояльная к нему WBA теперь раздумывает над тем, чтобы лишить Джервонту титула. А Ламонт Роуч просто потерял впустую время и на все эти новости лишь грустно отреагировал: «Я же говорил…».
Безусловно, решение о бое Пол — Дэвис вызвало критику со стороны общественности. А Тони Белью назвал происходящее настоящим цирком, заявив: «Они допустили его на ринг к чемпионам и позволили ему действовать по своему усмотрению! Он даже не собирался сражаться с Эй Джеем, он лишь воспользовался его именем как приманкой! Это больше похоже на его стиль – выйти против соперника, значительно уступающего ему в размерах. Теперь это действительно напоминает цирк!»
Очевидно, что этот выставочный бой не имеет отношения к спорту. Однако, когда боец предпочитает поединок ради гонорара вместо боя за титул, это, безусловно, вызывает сожаление. Впрочем, Джервонта и до этого формировал имидж несколько легкомысленной суперзвезды. Он то заявлял об усталости от бокса и уходил из-за переутомления, потом возвращался, постоянно выдвигал требования к соперникам касательно восстановления после сброса веса, чтобы сохранить преимущество. Даже тот самый спорный нокдаун в бою с Роучем, который не был зафиксирован, произошел из-за того, что Джервонта хотел протереть со лба гель, стекающий с волос. Кроме того, это единственная PPV-звезда, которая еще не заключила контракт с Riyadh Season. Поэтому, без саудовских денег Дэвис решил заработать иным способом.
Эдди Хирн также отмечает, что этот турнир демонстрирует текущий этап карьеры Дэвиса. Он, вероятно, получит за это мероприятие около 30-40 миллионов долларов. Стоит ли его за это критиковать? Попробуйте представить себя на его месте. Перед ним два выбора: реванш с Роучем за 5-6-7-8 миллионов долларов, где шансы на победу примерно равны, и бой с Полом за 30 миллионов. В идеальном мире бокса мы хотели бы, чтобы Дэвис сначала дал реванш Роучу, а затем сразился со Стивенсоном в одном из главных событий года. Но даже проведя оба этих поединка, он бы заработал лишь приблизительно половину от суммы, которую получит в бою с Полом. Не говоря уже о том, что неизвестно, является ли этот бой необычный. Однако очевидно, что именно подобные нестандартные поединки привлекают публику. Это подтвердил бой Пола и Тайсона».
Хирн прав: романтика в боксе ушла, и необходимо адаптироваться к новым условиям. Бой Танка с Полом можно отнести к категории зрелищных, вызывающих сенсаций, но, несмотря на критику, он, вероятно, привлечет широкую аудиторию и продемонстрирует высокие показатели на Netflix. Затем Джейк продолжит провоцировать Энтони Джошуа и искать возможность претендовать на титул, чтобы кардинально изменить облик бокса. Каждый сам для себя определит, является ли это позором или лишь новым этапом в эволюции этого вида спорта.
