Коннор Макдэвид и его команда «Эдмонтон» вновь уступили «Флориде» в финальной серии, и хоккеист пока не торопится продлевать действующее соглашение, срок действия которого истекает через год. Неоднозначные заявления спортсмена и сдержанные комментарии представителей клуба спровоцировали множество слухов, которые активно распространяют некоторые издания.
Конечно, не могли не вспомнить о «Торонто» — команде, за которую болел нападающий в юности. Однако инсайдеры, хорошо знакомые с ситуацией в «Эдмонтоне», отнеслись к длительной перерыву без излишней тревоги. Кончита Макдэвиду необходимо предоставить возможность адаптироваться и не оказывать на него давление. Выглядело бы необычно, если бы капитан неожиданно покинул свою команду. Сейчас перед ним не стоит вопрос о дальнейших действиях.
Еще год назад другая звезда, Леон Драйзайтль, заключила с «Эдмонтоном» новый контракт на восемь лет лишь в сентябре. До этого момента вокруг его будущего также циркулировало множество слухов, которые, в конечном итоге, оказались беспочвенными. Немецкий нападающий поддерживает тесные дружеские отношения с Макдэвидом. Это соглашение стало явным предзнаменованием будущего капитана «Эдмонтона», на которое в настоящее время не способны повлиять даже два финала, проигранных подряд. Совместная работа и преданность делу – именно такой выбор представляется наиболее логичным в сложившейся ситуации. Семья игрока обосновалась в столице Альберты, а его жена, Лорен, даже открыла в городе собственный бар.
Примерно две недели назад представители клуба — президент по хоккейным операциям Джефф Джексон и генеральный менеджер Стэн Боумэн — провели встречу с Макдэвидом и его действующим агентом Джаддом Молдавером. Трудно назвать эту встречу чисто деловой. Джефф Джексон, до своего назначения в «Эдмонтон» около двух лет назад, ранее представлял интересы лучшего игрока нашего времени. Капитан «Ойлерз» — человек замкнутый и склонный к глубоким размышлениям. Люди подобного склада характера не принимают поспешных решений, а подходят к любому вопросу с должной осмотрительностью.
Невозможно оперативно усилить команду, чтобы уже через год, с третьей попытки, завоевать чемпионский титул. Именно это является основной проблемой нынешнего состава «Ойлерз», где наблюдается дисбаланс, связанный с доминированием нескольких ключевых игроков как на льду, так и в финансовом плане. В отличие от «Флориды», у которой более сбалансированный и глубокий состав, а все основные игроки связаны долгосрочными и разумными контрактами.
Руководство «Эдмонтона» разработало определенную стратегию, что подтверждается их действиями в межсезонье. Несмотря на увеличение потолка зарплат, ресурсы для маневра ограничены. Еще до драфта Эвандер Кейн был обменян в «Ванкувер», а затем Виктор Арвидссон перешел в «Бостон». Удержать Кори Перри и Коннора Брауна не удалось, поскольку другие клубы предложили им более выгодные финансовые условия.
Высвободившиеся финансовые ресурсы были направлены на приобретение лучшего защитника команды, Эвана Бушара. С ним было заключено соглашение, рассчитанное на четыре года. Также финский нападающий Каспери Капанен продолжил выступать за команду, а силовому форварду Тренту Фредерику предложили выгодную зарплату на восемь лет!
В настоящее время в составе всего два новичка – нападающие Эндрю Манджапане и Кертис Лазар. Из-за ограниченности бюджета не удалось пополнить команду другими игроками. Список ушедших игроков значительно превышает список приобретенных. Проблема с вратарской позицией остается нерешенной. Кроме того, требуется усиление на позиции крайнего нападающего во втором звене. При этом бюджет полностью исчерпан. Таким образом, команда, скорее всего, не демонстрирует прогресса.
Данный фактор вряд ли может воодушевить Макдэвида. Не одному великому спортсмену приходилось сталкиваться с подобными испытаниями. Капитан «Ойлерз» и сейчас прилагает максимум усилий для укрепления команды. К примеру, он лично связывался с Манджапане еще до его выбора клуба. Макдэвид стремится к победе именно в составе «Эдмонтона». Ему некуда идти, и ему предстоит довести начатое до завершения. Необходимо действовать оперативно, чтобы не упустить возможность завоевать чемпионский титул.
