КУБОК РОССИИ
Главный фаворит известен – это «Зенит-Казань». Команда, не имеющая соперников на территории России на протяжении последних лет. Ее воспитанники Владимира Алекно четыре раза кряду выиграли чемпионат страны, присовокупив к этому три победы подряд в Кубке. Их победная серия достигла невероятных 64 матчей. Так что любой исход «Финала четырех», кроме триумфа «Зенита», будет воспринят публикой как сенсация.
Тем не менее, матч в Белгороде вряд ли пройдет формально. Победная серия казанской команды была прервана совсем недавно, 22 ноября. Причиной поражения стала игра против петербургского «Зенита» – клуба, который активно развивается, но пока нельзя назвать грандом.
«Алекно, комментируя произошедшее, отметил, что только неудачи позволяют провести объективный анализ, а постоянные победы не способствуют развитию. Именно такие обстоятельства помогают по-настоящему оценить свои возможности.
С этим трудно не согласиться. Некоторые полагают, что продолжительные победные серии оказывают психологическое воздействие на спортсменов, и с каждым новым поединком им становится всё сложнее. Возможно, для «Зенита» и хорошо, что поражение в Санкт-Петербурге произошло непосредственно перед «Финалом четырех».
В полуфинале новосибирский клуб сыграет с казанской командой «Локомотив», где они сражались в финале Кубка в прошлом году. В текущем сезоне у «Локо» положение складывается не самым благоприятным образом – команда занимает пятое место в турнирной таблице суперлиги (восемь побед и пять поражений). Тем не менее, новосибирский клуб успешно преодолел квалификационный этап и пробился в основной турнир Лиги чемпионов.
«Главный тренер «Локомотива» отметил, что команда не раз пересекалась с казанским «Зенитом». Он подчеркнул, что это очень сильный соперник, однако «Локомотив» намерен побороться за победу, и пусть победит сильнейший» Пламен Константинов.
Впрочем, основными претендентами на победу в «Финале четырех» являются принимающая команда» – «Белогорье», возглавляемое опытнейшим Геннадием Шипулиным. Белгородцы делят с казанцами первую строчку в суперлиге, демонстрируя ровную и качественную игру. В этом сезоне команды уже пересекались: в четвертом туре российского чемпионата «Зенит» одержал уверенную победу в трех сетах (25:19, 25:23, 25:18). Однако, с тех пор «Белогорье» значительно улучшило свою игру. А противостояние Максима Михайлова и Дмитрия Мусэрского стало бы прекрасной афишей для финала.
«В Россию прибыли команды, являющиеся лидерами отечественного спорта. Я убежден, что нас ждет увлекательное представление. Выражаю надежду, что турнир пройдет в духе честной игры и оставит у всех нас приятные воспоминания», – так прокомментировал Шипулин.
В этом сезоне организаторы приняли решение не проводить матч за третье место, так как посчитали, что он не представляет интереса ни для зрителей, ни для спортсменов.
И в заключение еще один момент: впервые в XXI веке в финальной части Кубка России (в каком бы формате она ни проходила) не будет московского «Динамо», команда переживает сложный период и не может преодолеть кризис в этом сезоне.
КАЛЕНДАРЬ ТУРНИРА
2 декабря, суббота
1/2 финала
16.00* Белогорье – Кузбасс
19.00 Зенит-Казань – Локомотив Н
3 декабря, воскресенье
17.00 Финал
* Время московское.
