3 апреля матчем «Металлурга» против «Автомобилиста» в Магнитогорске стартует третий раунд плей-офф КХЛ. 2 апреля противостояние «Локомотива» и «Трактора» в Ярославле даст старт турниру. В этих матчах есть фавориты? Кто выйдет в финал? Авторы «СЭ» предсказывают исход.

«Локомотив» — «Трактор»

Прогноз «СЭ»: 2-4

«Трактор» поразил всех в этом плей-офф, выбив по очереди «Салават Юлаев» и московское «Динамо». «Локомотив» кажется более цельным и сбалансированным коллективом, но что мешает челябинцам удивить еще раз.

Команда Алексея Заварухина победила динамовцев за четыре матча, тогда как «Локомотив» и «Авангард» провели семь игр. Ярославцы могли закончить серию раньше, но, ведя со счетом 3-1, не смогли справиться с нервами. В какой-то момент показалось, что вернулся тот же «Локомотив», который из года в год робел перед ЦСКА. Но в решающий момент ярославцы сыграли практически идеально.

В превосходной форме ударное звено «Локомотива»: Максим Березкин набрал в серии с «Авангардом» 8 (4+4) очков, Артур Каюмов — 7 (2+5). Очень уверенно играет Даниил Исаев. Но у «Трактора» есть свои козыри: канадский вратарь Фукале стал настоящим лидером команды в раздевалке. Впереди зажигают Бурдасов, Шабанов, Дер-Аргучинцев, а к третьему раунду должен полностью восстановиться ключевой защитник Телегин.

Главный фактор, способствующий успеху «Трактора» в серии — характер. За счет него «Авангард» едва не выровнял серию с «Локомотивом». В составе челябинцев больше мастеров с победным опытом: Антипин, Дронов, Блажиевский, Яруллин, Бурдасов, Юртайкин, Калинин, Ткачев уже поднимали Кубок Гагарина.

«Металлург» — «Автомобилист»

Прогноз «СЭ»: 3-4

В прошлом плей-офф команды сталкивались, и тогда в серии первого раунда победил «Металлург». За год «Магнитка» претерпела существенные изменения: новый тренерский штаб под руководством Андрея Разина, много молодых игроков в составе. «Автомобилист» точечно усилился и готов реабилитироваться за прошлогодние неудачи. В пользу екатеринбуржцев говорит большее время на восстановление, опыт лидеров и зрелость команды.

Команда Николая Заварухина за пять матчей остановила СКА и получила дополнительный отдых, пока «Магнитка» играла с «Спартаком». «Автомобилист» строит игровую модель на простых принципах: порядок в обороне, быстрые контратаки, качественная реализация моментов. В игре против молодого «Металлурга», где многое зависит от эмоций и азарта, хладнокровие «Авто» может стать решающим фактором.

Серия продлится не менее семи встреч. «Магнитгорск» окреп во время плей-офф, особенно учитывая сложные игры с «Амуром». «Автомобилист» победил двух сильнейших команд — «Ак Барс» и СКА — и пока остаётся неуязвимым на чужом льду. В любом случае, опыт команды Заварухина должен пересилить молодость и энергию «Магнитки». Будем верить в выход Екатеринбурга в финал Кубка Гагарина после семи матчей.