Решение «Чикаго» выбрать игрока под номером 12 на драфте 2025 года вызвало удивление у многих, поскольку в составе уже выступал Матас Бузелис, а новый игрок Ноа Эссанг считался неготовым к лиге. Освоиться ему помешала ранняя травма, поэтому он не раскрылся в первый же сезон. Зато сейчас появились данные от американских СМИ, что игрок подрос примерно на 10 см.
В декабре 2025 года наш герой выступал за фарм-клуб «Буллз», где получил травму плеча. Последующая операция вынудила его прервать сезон. Таким образом, дебютный год в сильнейшей баскетбольной лиге мира оказался для центра неудачным. В НБА ему удалось проявить себя лишь в рамках предсезонных игр. Зато в G-лиге Ноа демонстрировал отличную игру, в среднем набирая 23 очка, делая 8,3 подбора и выполняя 2,5 передачи в четырёх матчах. В фарм-команде он был гораздо более заметным и эффективным игроком, чем в основном составе, где получал крайне мало игрового времени. За главную команду он вышел на площадку всего дважды, проведя на паркете шесть минут и не набрав ни одного очка.
Важнее не то, насколько увеличился рост Эссанга, а то, как это повлияет на его игру. В начале своей спортивной карьеры он испытывал трудности в борьбе под кольцом, несмотря на свою подвижность и способность атаковать в процессе движения. Увеличение роста, вероятнее всего, поможет ему эффективнее бороться за подборы и обороняться вблизи щита, однако не превратит его в меткого снайпера и не улучшит выбор позиции. В настоящее время его игра на периметре оставляет желать лучшего: в минувшем сезоне в Германии он реализовывал лишь 27,6% бросков из-за трехочковой линии.
По словам самого Эссанга, в настоящее время для него приоритетнее развитие защитных навыков и обеспечение стабильности, нежели физические показатели. Интересно, что его спортивная карьера сложилась нетипично: его мать была преподавателем математики, а сам он в течение пяти лет занимался дзюдо, после чего попробовал себя в теннисе, последовав за старшим братом. В баскетбол Эссанг пришел довольно поздно – в возрасте 11–12 лет, присоединившись к клубу, расположенному в пригороде Орлеана.
Баскетбол имеет большое значение для семьи Ноа: его отец, Гастон Эссанг, играл за университет Невады, затем долгое время выступал на профессиональном уровне во Франции и Турции, а впоследствии стал тренером в Мексике. Сам Ноа в детстве не занимался в специализированной спортивной школе. В настоящее время он возвращается в игру после травмы, и в команде произошли значительные перемены, ведь тренеры теперь по-иному оценивают ход матча.
В течение первого года у него было немного игрового времени, поэтому сейчас его оценивают, основываясь на небольшом количестве проведенных матчей и недавних данных о его физической форме. Он немного повзрослел, что позволяет ему решать более широкий спектр задач на площадке, но в настоящее время приоритетом для него является совершенствование техники.