Осенью 2024 года Вадим Немков сообщил, что у него истекает контракт с PFL (и Bellator) и он готовится к тому, чтобы стать свободным агентом: «Мысли о UFC? Ну, конечно, это так. Когда состоятся переговоры? Прежде всего, необходимо дожить до конца ноября. Решения будут приниматься по мере развития событий. Когда я подписывал контракт, он был рассчитан на два года или на четыре боя. Срок действия контракта истекает в конце ноября – начале декабря. Что произойдет дальше, пока не могу сказать наверняка. Сейчас мы обсуждаем с организацией, чтобы они предоставили нам более точные сведения и перспективы дальнейших выступлений. Где будет наиболее интересно выступать − в UFC или в Bellator? В первую очередь на условия смотреть надо, чтобы они были выгодными для меня».
Представители лиги оперативно отреагировали и заявили, что контракт Немкова на самом деле заканчивается весной 2025 года. Однако это не принципиально, поскольку PFL не найдут способа давать Вадиму бои с устраивающей его частотой, то он уходит. Россиянин уже неоднократно говорил, что устал ждать поединков, он постоянно находится в лагере и не бьётся, а когда стал страхующим боя Фрэнсис Нганну — Ренан Феррейра, то его оттуда убрали по прихоти камерунца.
История о том, как менялся соперник Вадима на январском турнире PFL в Дубае — цирк. Сначала был назначен никому не нужный бой с Анте Делией, который, как выяснилось, ещё и травмирован. Затем анонсировали замену в лице Кори Андерсона, хотя Немков даже не подписывал контракт и назвал всё это «дешёвым разводняком». В итоге трилогия с Андерсоном отменилась, россиянин сидит без соперника, и его простой тянется с февраля, когда он выступил на турнире «PFL vs Bellator» и разобрался с бразильцем Бруно Каппелоццей.
В любом случае, Немков, скорее всего, намерен завершить сотрудничество с организацией, прежде чем перейти в другую лигу. При этом у него крайне ограниченный выбор потенциальных противников.
Существует интересная возможность с участием Фрэнсиса Нганну. Камерунец осенью вернулся в смешанные единоборства и убедительно одержал победу над Ренаном Феррейрой, однако для всех ясно, что приоритетом «Хищника» является бокс. К тому же, с кем ему предстоит сразиться PFL по правилам ММА? От Немкова он открестился даже в качестве страхующего, а вызовы от другого россиянина Дениса Гольцова вряд ли его действительно соблазняют. По сути, был только Феррейра, который заработал кое-какой хайп, но быстро его потратил в первом же раунде с Нганну. Шансов, что Фрэнсис согласится на бой с молчаливым Немковым, не более 1%.
Заслуженный вариант для Немкова — Райан Бейдер. Вадим являлся безусловным чемпионом в полутяжёлом весе в Bellator и занимал первое место в рейтинге P4P промоушена. Обычно это предоставляет определённые преимущества, однако ситуация с Немковым оказалась иной. В феврале стало понятно, почему Бейдера объединили с Феррейрой, но что препятствовало организации поединка за титул в тяжёлом весе на протяжении года? Возможно, существуют веские основания, однако они не были озвучены ни самим Бейдером, ни организацией. Исходя из этого, можно предположить, что американец старается уклониться от поединка с Немковым. Для Вадима это был бы оптимальный сценарий: завоевать второй пояс и начать покорять новые горизонты. Вероятность этого выше, чем перспектива боя с Нганну, но в целом в это трудно поверить.
Ещё один вариант — Ренан Феррейра. По всей видимости, бразильский нападающий намерен вновь принять участие в регулярном чемпионате PFL, поэтому у Немкова остается лишь несколько месяцев, чтобы реализовать возможность проведения поединка с Феррейрой. С точки зрения привлечения внимания, это весьма перспективный бой, и, честно говоря, в PFL не так много тяжей, с которыми можно устроить интересный поединок для Вадима. К примеру, того же Анте Делию россиянин откровенно назвал проходным соперником. Феррейра не проходной, но и шансов его заполучить меньше, чем кого-нибудь другого.
Скорее всего, Немкову ожидает противостояние с соперниками, не представляющими серьёзной угрозы. Например, с Денисом Гольцовым, финишировавшим первым в регулярном сезоне. Однако такой исход крайне маловероятен, а бой с финалистом Олегом Поповым практически невозможен. В качестве альтернатив рассматриваются Линтон Васселл или Тимоти Джонсон. Такие поединки не принесут значительной пользы ни в спортивном, ни в медийном плане, но станут своеобразным завершением сотрудничества с шейхами, а победа позволит продолжить череду успешных выступлений.
С каждым днем все больше вероятности того, что Вадим примет решение остаться в PFL, стремительно сокращается. Приверженцы надеются увидеть его в UFC, и, вероятно, мы сможем увидеть это уже в 2025 году.
