Прощание с баскетбольным легендарным игроком и его дочерью Джианной прошло через почти месяц после трагического инцидента 26 января, унесшего множество жизней. В «Стэйплс-центре», где… Коби БрайантВ течение 17 лет из 20 своей карьеры Коби отыграл в «Лейкерс», на сцене не было гробов и черно-белых фотографий погибших в траурных рамках. Красные розы утопали на сцене, на которую поднимались самые близкие к Коби люди: жена и мама Ванесса, Дайана Таурази, Майкл Джордан, Мэджик Джонсон, Шакил О’Нил, без которого невозможно представить Коби. Как и Шака без Мамбы. Фил Джексон, Грегг Попович, Док Риверс. Джеймс Харден и Расселл Уэстбрук прилетели на церемонию, несмотря на то, что их «Хьюстон» в этот же день играл дома с «Нью-Йорком».
Под сводами арены светились две игровые майки Коби с номерами 8 и 24. Двадцать тысяч человек в «Стэйплс-центре» собрались, чтобы попрощаться с человеком, который дарил им счастье, стал и остается символом их любимой игры. Еще десятки тысяч — вокруг арены, миллионы — смотревших трансляцию на официальном аккаунте НБА. YouTube.
Частные похороны погибшего отца и дочери уже прошли.
Информация о точном месте погребения не разглашается. Официальная публичная церемония прощания назначена на 24 февраля. Дата выбрана с особым смыслом: февраль — второй месяц года, символизировал номер Джианны, а 24 — игровой номер Брайанта, который принадлежал ему большую часть карьеры. На приглашении на церемонию изображены бабочки, которые любила девочка, а само прощание получило название «Праздник жизни для Коби и Джианны».
Плачущий Джордан, матерящийся Шакил
Происходящее мало напоминало траурную церемонию. С трудом можно назвать поминки событием, где между выступлениями родных и друзей Коби поют Бейонсе и Кристина Агилера, а ведущий известный комик и телеведущий Джимми Киммел, часто приглашавший баскетболиста в свое шоу. Но ведь это как раз в стиле Коби. И совершенно точно он был бы против слёз и грустных лиц в зале.
Вдова Брайанта Ванесса, взяв слово, вызвала у самых стойких слёзы. Рассказав о том, каким замечательным отцом был Коби, мать четырех девочек всей душой обратилась к одной из них — навеки 13-летней Мамбасите, которая погибла в этой трагедии…
После выступления исполнили Бетховена – «Лунную сонату», любимую мелодию Коби. Дальше все присутствующие и те, кто смотрел трансляцию церемонии, увидели слезы Его Воздушества. Возможно, всего второй раз в жизни. Последний раз Майкл Джордан так не сдерживал свои эмоции, когда завершал карьеру.
Нет более веселого и жизнерадостного человека в современном баскетболе, чем Шакил О’Нил. Богатая история взаимоотношений и противостояния с Коби уже обросла мифами и легендами. Большой и веселый человек не стал даже в такой день поддаваться депрессии и ввернул в свои воспоминания о Коби фирменную «мазафаку».
«Дорогой баскетбол»
По окончании трогательных речей и видеороликов на кубе крики трибун «Коби, Коби, Коби» не умолкали несколько минут. Настал момент кульминации церемонии. Если рукотворный памятник Брайанту — вопрос времени, то можно не сомневаться, что он появится у стен «Стэйплс-центра» в ближайшие годы, а памятник нерукотворный Коби создал себе сам еще при жизни. Снятая в 2017 году анимационная короткометражка «Дорогой баскетбол» длится чуть более пяти минут и основана на стихотворении, в котором Коби объявил о завершении своей спортивной карьеры. Сам он читает закадровый текст.
В 2018 году спортсмен-продюсер получил «Оскар» за фильм. Главное же — за пять минут легенда баскетбола трогательно призналась в любви к игре, начавшейся с детства, и рассказала о том, что оба друг другу отдали все возможное.
Мир отпустил Коби, Коби простился с миром. Так уходят гении.
Вечером в «Стэйплс-центр» баскетбол снова вернулся: «Клипперс» принимали «Мемфис». Скрип кроссовок и звук попадающего в корзину мяча составили ещё одну прекрасную речь в память о легенде, которая никогда не умрет.