Плей-офф Евролиги продолжает дарить болельщикам баскетбола незабываемые эмоции. Каждая команда стремится попасть в «Финал четырёх», однако в главном баскетбольном турнире года смогут принять участие только четыре самых сильных клуба. Ранее мы уже освещали события матча между греческим «Олимпиакосом» и «Барселоной», а теперь настала очередь рассказать о не менее захватывающей встрече «Панатинаикос» — «Маккаби» Тель-Авив. Во время игры разгорелись страсти, а после этого последовало обилие угроз, требований и других интересных моментов.
Благодаря победе в гостях, игроки, тренируемые Одедом Катташем, начали домашний матч в позитивном настроении. «Маккаби», как и следовало ожидать от хозяев, сразу же задал высокий темп, к которому гости оказались не готовы – 23:11 в пользу израильского клуба. Во втором периоде «Панатинаикос» постепенно начал сокращать преимущество соперника, но полностью переломить ход игры гостям не удалось – 26:23.
Значимые изменения в игре происходят во время больших перерывов. Третью четверть выиграли баскетболисты «Маккаби» — 21:19. Но в заключительной части матча команда Эргина Атамана продемонстрировала впечатляющую игру — «Панатинаикос» сумел догнать соперника, практически сравняв счёт за три минуты до конца основного времени. Финал встречи выдался захватывающим, и победителя могло не быть, если бы не несколько спорных судейских решений, которые ослабили «Пао.
Первый случай произошёл за 55 секунд до окончания встречи: центровой «Маккаби» Джош Небо подхватил мяч, промчался вдоль лицевой линии и передал его Маттиасу Лессору, чтобы предотвратить потерю, поскольку американский игрок оказался в затруднительной ситуации. Судейская бригада не заметила этот момент. Второй эпизод развернулся за 15 секунд до финального свистка, в котором ключевыми игроками стали тот же Лессор и Лоренцо Браун, игрок, находясь в проходе, попытался забросить мяч от щита. Сначала судья зафиксировал попадание Брауна, однако затем он решил обратиться к повтору.
После продолжительного перерыва рефери приняли решение аннулировать попадание Брауна и назначили спорный спорный мяч. При повторном просмотре стало заметно, что центровой «Панатинаикоса» дотянулся до мяча и прервал бросок соперника. Остаётся неясным, как у «Маккаби» возникла возможность завладеть мячом посредством вбрасывания, поскольку он должен был перейти к гостям. Судьи в итоге постановили, что голтендинга не было, и блок-шот был выполнен без нарушения.
В последнее время к работе судей возникло немало вопросов. Счёт остаётся равным — 83:83. Центровой Небо вырывает мяч в спорной борьбе, и последняя атака переходит к «Маккаби». Браун просит игроков создать индивидуальную ситуацию и начинает прорываться, но Джериан Грант за 5,9 секунды до конца фолит на нём. Это был не пробивной фол, поэтому «Панатинаикосу» пока незачем было переживать. Хозяева воспользовались последним тайм-аутом перед решающим владением в матче…
Браун снова получает мяч у лицевой линии. Разыгрывающий демонстрирует намерение прорваться под кольцо, однако выполняет финтовый маневр и, отскочив назад, бросает по кольцу, но на него вновь фолит Грант. По поводу этого нарушения у зрителей и судей нет разногласий – назначаются два штрафных броска. Лоренцо успешно реализует оба, а Кендрик Нанн не сумел попасть «трёшку» на победу. 85:83 в пользу «Маккаби».
Матч подошёл к концу, однако споры о двух грубых ошибках рефери на финальной минуте продолжались ещё долго. «Панатинаикос» обратился с официальной жалобой в Евролигу, касающейся двух эпизодов, которые мы ранее описывали. Представители команды гостей выразили своё недовольство решениями судей и сейчас стремятся добиться повторной игры. Проигрыш в этой встрече стал для клуба из Афин уже вторым в серии, и теперь они рискуют выбыть из плей-офф Евролиги.
Нельзя не отметить и то, что в следующей домашней игре «Маккаби» будет играть на своей площадке. На протяжении всего матча болельщики будут поддерживать израильский клуб, способный совершить одно из самых больших сенсаций в этом сезоне Евролиги. Трудно было представить до начала плей-офф, что «Маккаби», занявший седьмое место в регулярном чемпионате, сможет одолеть команду, занимающую второе место — «Панатинаикос». Решение Евролиги будет принято в ближайшее время, однако надежды на то, что его пересмотрят, практически нет. В истории баскетбола подобных случаев было немного.
