Вчера скончался Джерри Уэст, легендарный баскетболист, чей силуэт украшает логотип НБА. Это огромная потеря для всего баскетбольного сообщества. На фоне этой печальной новости осталось практически незамеченным, что защитник мадридского «Реала» Руди Фернандес провёл свой последний матч в карьере. Немного поговорим об испанце, который успел поиграть в НБА, но навсегда стал легендой в сборной и «Королевском клубе».
Начав свою карьеру в «Ховентуде» из Бадалоны, атакующий защитник представлял клуб с богатой историей. Что стоит о нём узнать? Клуб никогда не покидал высшего дивизиона испанской баскетбольной лиги. Единственный конкурент – «Реал». «Ховентуд» даже однажды становился чемпионом Евролиги. Этот триумф произошёл в 1993 году. Руди выступал за испанский клуб вместе с другим известным испанским защитником Рики Рубио. В дебютном сезоне Фернандес уже демонстрировал свою заметность в составе команды. В среднем за 34 игры в чемпионате Испании он набирал 11,1 очка, делал 3,9 подбора и отдал 2,3 передачи. С течением времени статистические показатели и вклад Руди в «Ховентуде» увеличивались.
В сезоне 2007/2008, который стал для Руди последним в составе команды, он демонстрировал выдающуюся игру, набирая 21,2 очка, делая 3,1 подбора и выполняя 4,1 передачи. При этом его процент реализации бросков с двухочковой дистанции составлял 59,1%, а с трехочковой – 40,9%. В том же году Фернандес заключил соглашение с «Ховентудом», но в начале 2008 года был отчислен, чтобы у него появилась возможность перейти в НБА. В конечном итоге испанец стал игроком «Портленд Трэйл Блэйзерс».
«В те годы «первопроходцы» представляли собой выдающуюся команду, руководимую Ламаркус Олдридж и Брэндон Рой, а также в составе были молодой Николя Батюм и его соратник по сборной Испании Серхио Родригес, за два года до этого Фернандес перешёл в клуб из Орегона. Его первый сезон оказался очень успешным: он набрал 10,4 очка, сделал 2,7 подбора и 2,0 передачи, а также занял девятое место в опросе на звание «Новичка года» НБА. Кроме того, атакующий защитник установил новый рекорд лиги по количеству точных трехочковых бросков среди новичков — 159.
В последующие два сезона Фернандес не продемонстрировал значительного прогресса в составе «Портленда». Время, которое он проводил на площадке, и его статистические показатели остались примерно на уровне первого сезона в НБА. 20 августа 2010 года его агент сделал публичное заявление о необходимости обмена игрока из «Трэйл Блэйзерс», за что испанский баскетболист был оштрафован на 25 000 долларов. Руди завершил сезон в орегонском клубе, потерпев поражение в первом раунде плей-офф, как и два года ранее. В связи с локаутом в НБА Фернандес подписал однолетний контракт с мадридским «Реалом», который действовал на период ведения переговоров о новом коллективном соглашении в североамериканской лиге. На тот момент ему был предложен самый крупный контракт в истории испанской лиги — 2,7 млн евро.
«Портленд» обменял Фернандеса в «Даллас», однако испанец не отыграл ни одной игры за клуб из Техаса, поскольку был немедленно переведен в «Денвер». В сезоне 2011/2012 Руди провел 31 матч за «самородков», после чего получил травму спины. В июле 2012 года защитник заявил о своем решении не возвращаться в НБА, подписав трехлетний контракт с «Реалом». С тех пор Фернандес оставался в составе «сливочных», отыграв за них последние 12 лет. За это время Руди стал семикратным чемпионом лиги ACB, девятикратным победителем Суперкубка Испании, семикратным обладателем Кубка короля Испании, а также трехкратным чемпионом Евролиги.
И это не говоря уже о многочисленных личных наградах и включении в различные символические сборные. Фернандес внес значительный вклад не только в «Реал» на протяжении многих лет, но и в сборную Испании. В составе «Красной фурии» защитник завоевал две серебряные медали на Олимпийских играх в Пекине и Лондоне, а также бронзовую — в Рио-де-Жанейро. Помимо этого, он дважды становился чемпионом мира, выиграв турниры в Японии (2006 год) и Китае (2019). К тому же, Испания с Руди в составе четыре раза побеждала на Евробаскете в 2009, 2011, 2015 и 2022 году. Одним из самых ярких моментов в сборной стал данк Фернандеса в финале Олимпиады 2008 года в матче с США. Ему противостоял один из лучших центровых НБА тех лет — Дуайт Ховард, а испанец всё равно выдал такое.
Вчера «Реал» одержал победу над «Мурсией» в третьем матче финала лиги ACB, в 37-й раз став чемпионом Испании. Во время второй игры серии, которая стала для Фернандеса заключительной на домашней площадке «Реала», болельщики мадридского клуба в течение 15 минут приветствовали Руди, не позволяя встрече завершиться. Это и есть настоящее величие и признание со стороны преданных поклонников! Возможно, когда-нибудь мы увидим испанскую легенду и «Реал» на тренерском мостике. Опыт показывает, что это вполне реально.