В американской спортивной журналистике, освещающей баскетбол, выделяются такие фигуры, как Боб Костас, Ахмад Рашад, Билл Симмонс, Крэйг Сагер и многие другие. Однако в последнее время всё больше заметен журналист, который не стесняется быть провокационным и бескомпромиссным в своих оценках. Стивен Эй Смит подпишет рекордный контракт с ESPN!
телеведущий и журналист в возрасте 57 лет уже прославился своими резкими критическими высказываниями в адрес Леброна Джеймса и других баскетболистов, чьи действия он считает ошибочными. Что ещё может понадобиться этой публичной фигуре? Разумеется, широко распространять свои взгляды. И чем они более выразительны и вызывающие, тем лучше. Стивен умеет провоцировать и привлекать внимание, пожалуй, лучше, чем кто-либо ещё. Именно за это он и заключил контракт на рекордную сумму – 100 миллионов долларов за пять лет. Сумма превышает годовой доход таких баскетболистов NBA, как Клэй Томпсон, Лугенц Дорт, Остин Ривз, Малик Монк и Д’Анджело Расселл. А эти баскетболисты на очень хорошем счету в лиге.
Стивен Смит выступал за баскетбольную команду университета Уинстон-Салем, однако из-за травмы не достиг значительных результатов. По его словам, он получил перелом коленной чашечки, что помешало ему вернуться к стабильной игре в своём университете. «После возвращения в состав и начала тренировок моё колено отказывало примерно каждые 36 или 48 часов, и я не мог даже просто бегать без прихрамывания. Меня подшучивали над моей статистикой – в среднем 1,5 очка за игру, но я возражал, утверждая, что она была гораздо скромнее. Я не играл, поскольку получил травму коленной чашечки», – вспоминал впоследствии Стивен.
Не сложившись в баскетболе, он выбрал журналистику. Один из самых заметных способов привлечь внимание – это громкие и яркие заявления, иногда даже вызывающие споры. За прошедший год он не раз оказывался в конфликтах с Кевином Дюрантом и Леброном Джеймсом. Кей Ди назвал Стивена «клоуном», который постоянно критикует игроков. Леброну не понравилось, что Эй Смит часто «унижает» его сына Бронни и продолжает это делать в своих подкастах и различных шоу. Во время матча регулярного чемпионата между «Лос-Анджелес Лейкерс» и «Нью-Йорк Никс» Леброн потерял самообладание и вступил в разговор с журналистом. По словам этого спортивного обозревателя, к нему подошёл не Леброн-баскетболист, а Леброн-отец, который призвал Стивена быть более сдержанным в своих высказываниях о его сыне.
В прошлом у Стивена Карри и его жены Айшеши, а также у бывшего владельца «Даллас Маверикс» Марка Кьюбана было немало разногласий. Происходили перебранки в социальных сетях с разными игроками и менее известными личностями. В этом вся суть Стивена! Его публикации всегда провокационны. Он всегда высказывает своё мнение и умело старается вывести любого из себя, поскольку знает, что любая реакция – это внимание. Однажды он заявил: «Когда мне пишут: «Ты ничего не знаешь, о чём говоришь, ты плохой колумнист», я обычно отвечаю: «Оставь меня в покое! Я знаю, кто я есть. И мне безразлично, что обо мне думают. Моё мнение основано на тех фактах, которые я наблюдаю, и я не собираюсь извиняться за что-либо. Я придерживаюсь своей позиции — она востребована. Если мне не нравится, ну и что?! Если мне нравится, ну и что?»
Именно это и характеризует жизненную позицию Стивена: он всегда сможет предложить свою интерпретацию и точку зрения, вне зависимости от обстоятельств. За это, собственно, ему и полагаются значительные гонорары. Однако его новое соглашение с ESPN подразумевает то, что он получит более гибкие условия для личных проектов. Сообщается, что его количество появлений в программе First Take уменьшится. Отмечается, что это сделано для того, чтобы Эй Смит имел больше свободы для обсуждения так его любимой политики и футбола. Журналист и ведущий умеет подать себя и сделать из обычного шоу то, которое будет обсуждаться ещё не один день. Поэтому он не зря ест свой хлеб.
