Себастиана Самуэльссона сложно представить без современного биатлона. Если ранее это утверждение звучало с иронией из-за частых критических замечаний спортсмена в адрес российских биатлонистов и его высказываний по вопросам антидопингового контроля, то теперь шведский спортсмен по праву считается одним из лидеров мирового биатлона. Недавно он объявил о своей цели – выиграть в наступающем сезоне «Большой хрустальный глобус».
Что это? Еще одно смелое утверждение или подлинная задача?
Из аутсайдера в лидеры
На дебютном для Самуэльссона Кубке мира в сезоне 2016/2017 в спринте биатлонист показал результат, заняв 19-ю строчку. Два первых сезона выступлений шведа можно охарактеризовать как стабильные, однако индивидуальных наград он добивался лишь в эстафетах. Несмотря на это спортсмену удалось привлечь внимание зрителей, во многом благодаря его роли негласного борца с допингом, в особенности российским.
Несомненно, выделяется на фоне других стартовых сезонов Себастиана Олимпиада 2018 года, где он выиграл золото в эстафете и показал неожиданный результат – серебро в преследовании.
В сезоне 2018/2019 Себастиан продемонстрировал заметный прогресс в своих выступлениях. Если раньше он занимал места в топ-40, то теперь всё чаще попадал в топ-20 и даже завоевал первую личную медаль на Кубке мира – бронзу в спринте. Это также отразилось на его положении в общем зачёте: он поднялся с 44-го места на 22-е.
Сезон 2019/2020 шведский спортсмен провёл схожим образом, однако впоследствии последовал значительный прогресс. Зрители увидели Самуэльссона, способного не только высказываться о допинге, но и демонстрировать выдающиеся результаты на трассе. Себастиан регулярно стал занимать места в первой десятке и подниматься на подиум. На его счету оказалось 12 медалей (3 золотые, 7 серебряные, 2 бронзовые), пять из которых были завоеваны лично. В конечном итоге он занял шестое место в общем зачёте. Именно тогда стало очевидно, что швед входит в число ведущих биатлонистов мира. Поэтому было вполне ожидаемо, что Себастиан считался одним из главных претендентов на победу перед стартом сезона 2021/2022.
Фантастический сезон
Действительно, в минувшем сезоне Самуэльссон демонстрировал высокие результаты, показав свой лучший уровень в карьере. Себастиан лишь несколько раз оказывался за пределами первой десятки и очень часто поднимался на подиум. За сезон шведский спортсмен завоевал восемь наград (2, 4, 2), из которых только одна была добыта в эстафете! В общем зачёте биатлонист занял третье место, а в спринтерской и масс-старт дисциплинах он ненамного уступил Кентену Фийону Майе в борьбе за «Малые хрустальные глобусы». Единственное, что не получилось у Самуэльссона в прошлом сезоне – это выступления на Олимпийских играх. С соревнований в Пекине Себастиан вернулся без медалей. Его лучшим результатом там стало пятое место в спринте.
«Это был поистине выдающийся сезон! Выражаю благодарность всем, кто оказал какое-либо влияние на его ход», – написал швед в своих социальных сетях.
Самуэльссон стал вторым представителем Швеции, вошедшим в топ-3 общего зачёта Кубка мира. Ранее подобное достижение принадлежал Микаэлю Лёфгрену, который смог добиться этого в 1993 году. Однако Себастиан не намерен останавливаться на достигнутом. По фотографиям в социальных сетях можно сделать вывод, что летом биатлонист посвятил себя тренировкам. Это позволило ему продемонстрировать отличный результат на фестивале Мартена Фуркада: Самуэльссон одержал победу в спринте и гала-масс-старте, а в суперспринте занял второе место, уступив Филиппу Хорну всего 0,2 секунды, благодаря меньшему количеству промахов.
Самуэльссон – новый чемпион?
Благодаря качественной летней подготовке Себастиан выразил уверенность в своих возможностях по завоеванию «Большого хрустального глобуса» в предстоящем сезоне.
«В процессе летней подготовки мне дважды удалось улучшить свой личный рекорд в беге на 3000 м, после чего я провёл несколько успешных тренировок в центре зимних видов спорта, поэтому я убеждён, что нахожусь в отличной форме, – поделился швед. – Да, я думаю, что сейчас я сильнее, чем когда-либо. Трудно сказать, как всё обернётся зимой, но в последние сезоны я демонстрирую стабильно высокие результаты, и это очень радует. Попадание на подиум Кубка мира – это выдающееся достижение. Сейчас я не вижу оснований полагать, что не смогу в какой-то момент выиграть общий зачёт Кубка мира, и это станет моей целью на зиму».
Но действительно ли у Самуэльссона хорошие шансы?
С уверенностью можно сказать – да.
Прежде всего, показатели Себастиана демонстрируют ежегодный рост, и теперь он заслуженно входит в число ведущих биатлонистов мира. Кроме того, по собственным словам спортсмена, он достиг пика своей формы, что позволяет ожидать от него еще более сильных выступлений на Кубке мира, если не произойдут непредвиденные обстоятельства. Также стоит отметить, что 25-летний Самуэльссон, несмотря на свой опыт и достижения, значительно моложе действующих обладателей Большого хрустального глобуса Йоханнеса Бё (29 лет) и Кентена Фийона Майе (30 лет). Кроме того, Себастиан неизменно входит в число самых быстрых спортсменов на Кубке мира, что и объясняет его частое присутствие в лидирующей группе и на подиуме, даже при наличии ошибок. В среднем он уступает всего 1,5 секунды за километр первому номеру гонки.
Основное препятствие на пути Самуэльссона к «Глобусу» – его точность стрельбы. В минувшем сезоне у шведа были невысокие показатели: 86% попаданий лёжа и 81% стоя. Это негативно сказывалось на результатах в индивидуальных гонках. В то время как в спринтах, пасьютах и масс-стартах Себастиан стабильно входил в десятку лучших, в индивидуальных гонках он не поднимался выше 30-й позиции. По этой причине он нередко пропускал эти соревнования.
Не стало сюрпризом, что в соревновании за главный приз в этой дисциплине Самуэльссон оказался на последнем, 57-м месте, заработав всего одно очко. Даже Матвей Елисеев, показавший крайне неудачный результат в одной из гонок, опередил его на десять позиций! Однако, если Себастиан летом уделил внимание улучшению своей точности, то у него есть обоснованные перспективы для победы в Кубке мира.
