14 апреля в Лас-Вегасе на арене T-Mobile Arena пройдет юбилейный турнир UFC 300, где Алекс Перейра сразится с Джамалом Хиллом в главном бою. Объявление о поединке было сделано лишь после UFC 298. Дана Уайт сообщил, что в качестве хедлайнера года рассматривался Леон Эдвардс, однако все потенциальные соперники отказались от участия.
«Леон Эдвардс рассматривался как один из претендентов на участие в основном событии UFC 300, — заявил Уайт на пресс-конференции. — Он принял все наши предложения. Мы предложили ему на выбор трех соперников. И каждый раз он отвечал утвердительно. Однако все три потенциальных оппонента в конечном итоге отказались. Я выражаю уважение Леону и благодарю его».
В ходе обсуждения стало известно, что Белал Мухаммед, один из сильнейших бойцов полусреднего веса, не рассматривался как потенциальный соперник для Эдвардса. Палестинец, одержавший победы в девяти подряд боях, подчеркнул свою готовность к поединку и выразил возможность проведения боя с Леоном Эдвардсом уже на следующей неделе.
Позднее журналист Ариэль Хельвани сообщил, что, по его сведениям, потенциальными соперниками Эдвардса являются Ислам Махачев, Хамзат Чимаев и Шавкат Рахмонов. Хельвани также добавил, что Эдвардс уже дал согласие на поединок с Махачевым.
Вскоре Саят Абдрахманов, менеджер Шавката Рахмонова, выступил с опровержением заявления Хельвани об отказе от боя с Эдвардсом. «Нам неизвестно, кого именно предлагали Леону Эдвардсу в качестве соперника, — сообщил Абдрахманов vesti.kz. — Могу лишь отметить, что мы не отказывались от подобного предложения, поскольку оно нам не поступало. Следовательно, нельзя утверждать, что Шавкат отказался от этого поединка, так как официального предложения не было».
Чимаев также отреагировал на появившуюся информацию об отказе от участия в каком-либо мероприятии. Он не стал ни опровергать, ни подтверждать эти сведения, а ограничился публикацией в социальных сетях: «Окей, предоставьте мне его после Рамадана, Саудовская Аравия».
Следует подчеркнуть, что все соперники, предложенные Эдвардсу по мнению Хельвани, являются мусульманами. Турнир UFC 300 запланирован на ночь с 13 на 14 апреля, а священный для мусульман месяц Рамадан завершается 8-го числа. Таким образом, у британского бойца останется всего неделя для полноценной подготовки. Ранее Махачев заявлял, что не проводит бои во время Рамадана, а Чимаев, хотя и выступал в этот период, в 2024 году сообщил о нежелании драться в священный месяц. Помимо этого, ранее у Хамзата возникали сложности с получением американской визы.
