Шавкат Рахмонов выходил выступать на UFC занимает 310-ю позицию в рейтинге самых грозных бойцов организации. Восемнадцать досрочных побед в восемнадцати боях, отсутствие побед по очкам – разве это не достаточный аргумент для получения возможности сразиться за титул? Фактически, Рахмонов и получил такую возможность, однако Белал Мухаммад неожиданно отказался от участия из-за проблем со здоровьем. В результате возникла необходимость в срочной замене: никто не хотел соглашаться, в том числе Колби Ковингтон и Камару Усман. Лишь один боец оказался достаточно смелым и готов выйти на замену Иан Гарри.
Гарри тоже приближался к решающему моменту UFC имея в активе 310 побед, ирландец сохранил статус непобеждённого бойца. Однако предыдущие соперники Иана показались несколько менее сильными, чем те, кого встречался Рахмонов. Кроме того, Гарри провёл свои последние поединки без особого размаха, что вызвало критику со стороны зрителей и руководства организации. В то же время, даже несмотря на не самый захватывающий стиль, ему удалось одолеть таких серьёзных противников, как Майкл Пейдж, Джефф Нил и Нил Магни. Поэтому интрига в сегодняшнем бою, безусловно, присутствовала.
Рахмонов немедленно вышел в центр ринга, и уже на первой минуте спортсмены схватились в клинче. У канатов развернулась упорная, но неинтересная борьба, после чего Гарри последовательно избегал попыток соперника сбить его с ног. Шавкат, безусловно, постоянно оказывался в инициативе и вертел ирландца, но это не принесло ему результата. За исключением момента в конце раунда, когда Иан допустил сильный удар с правой руки, который не смог его пошатнуть. Первая трехминутка оказалась довольно скучной, и боец из Казахстана уверенно выиграл е.
Вторая пятиминутка стартовала с позиционной борьбы, однако оба спортсмена по-прежнему действовали предельно осторожно. На третьей минуте возобновилась работа в клинче, где Рахмонов вновь стремился к атаке, а его соперник демонстрировал умелую защиту. Третий раунд порадовал активными ударами: Гарри явно не собирался уступать и регулярно наносил точные удары по казахстанскому бойцу. Иан с каждой минутой чувствовал себя в октагоне всё более уверенно, поединок, несомненно, перестал быть односторонним.
Перед четвёртым раундом ирландец заменил порванные шорты и уверенно вышел на ринг. Иан энергично действовал на каждом этаже и наносил удары с высокой точностью, после чего началась напряжённая борьба в клинче, где инициатива попеременно переходила к соперникам — раунд завершился с преимуществом Рахмонова. Пятая пятиминутка могла сыграть важнейшую роль, с учётом того, что судьи уже отмечались на UFC в этом раунде было принято 310 необычных решений. Он стартовал с удачного броска Гарри и нескольких попыток задушить соперника. Шавкат сумел освободиться, однако, вероятно, этот раунд достался его оппоненту.
Исход поединка определили судьи – это первый подобный случай в карьере Рахмонова. Победа досталась Шавкату! Бой оказался крайне сложным, но теперь нельзя утверждать, что Номад не заслужил возможности побороться за титул. Необходимо также отметить выступление Гарри: он впервые потерпел поражение, но показал выдающийся уровень мастерства.
