Поединки с участием ветеранов – привычное зрелище в современном мире смешанных единоборств. Они неизменно привлекают внимание зрителей, стремящихся увидеть в деле легенд прошлого. В ММА появилась лига, состав бойцов которой в основном формируется из таких спортсменов.
Global Fight League – это новый промоушен, который стал местом для опытных бойцов. Старт лиги запланирован на следующий год, её основателем является канадский бизнесмен Даррен Оуэн. Ранее он предпринимал попытку создания промоушена World Fight League, однако эта инициатива не привела к проведению соревнований. Теперь он делает новую попытку с измененной концепцией.
«GFL начнет свою деятельность в 2025 году и нацелена на пересмотр бизнес-модели для повышения конкуренции в мире смешанных единоборств. Спортсмены и тренеры будут вовлечены в систему стимулирования и распределения доходов, привязанную к результатам лиги, одновременно сражаясь за признание и взаимодействуя с болельщиками в различных городах мира. Наличие известных спортсменов, которых узнают фанаты, вероятно, сыграет ключевую роль в успехе проекта. Мы планируем представить зрелищные поединки, которые превзойдут ожидания зрителей. В то же время, в лиге будут соревноваться самые перспективные бойцы планеты. Таким образом, зрители смогут наблюдать за противостоянием опытных ветеранов ММА и многообещающих талантов со всего мира», — сообщил Оуэн в разговоре с журналистом Ариэлем Хельвани.
Среди признанных ветеранов и выдающихся личностей можно выделить множество спортсменов, таких как Вандерлей Силва, Фабрисиу Вердум, Тайрон Вудли, Энтони Петтис, Андрей Орловский, Алексей Олейник, Люк Рокхолд, Джуниор дос Сантос, Фрэнк Мир, Марлон Мораес, Бенсон Хендерсон, Александр Густафссон, Гегард Мусаси, Тиаго Сантос, Илир Латифи, Ренан Барао, Гектор Ломбард, Франсиско Тринальдо, Грег Харди, а также Кевин Ли, Абубакар Нурмагомедов, недавно покинувший UFC Робелис Деспанье и многие другие спортсмены.
В GFL намереваются создать ростер из 300 бойцов, на данный момент в списке 92 спортсмена. Действительно, не все участники старше 40 лет, но основной упор всё же делается на опытных ветеранов. Лига будет функционировать по формату командного соревнования, что является принципиально новым подходом. Сто двадцать бойцов будут распределены по шести командам, в каждой из которых будет по 20 человек, по два спортсмена на каждую весовую категорию. Десять дивизионов будут представлены: три женские (самый минимальный, наилегчайший, легчайший) и семь мужских (легчайший, полулёгкий, лёгкий, полусредний, средний, полутяжёлый, тяжёлый). При этом, лимиты весовых категорий будут увеличены по сравнению с другими лигами.
Первый этап подготовки запланирован с апреля по август 2025 года и включает проведение 15 мероприятий. Затем состоятся полуфиналы в сентябре и финал в ноябре. В ходе соревнований будет применяться система начисления очков, аналогичную той, что используется на начальных этапах регулярного сезона PFL: четыре балла присуждаются за победу досрочно, три балла – за победу по решению судей, два балла – за ничейный результат, один балл – за поражение по решению судей, и ноль баллов – за поражение досрочно.
Каждому спортсмену будет предоставлен индивидуальный контракт и медицинское страхование. Повышение гонораров от турнира к турниру является приоритетной задачей, в то время как выплаты бонусов не предусмотрены. Помимо этого, половина доходов от проведения любого турнира (включая выручку от продажи билетов, медиа-прав и спонсорских отчислений) будет направляться в фонд доходов спортсменов. Все участники ивента будут делить эти средства. Также GFL совместно с профсоюзом бойцов создаст пенсионный фонд.
Возможности, которые открывает подобное начинание, представляются весьма неопределёнными. Это обусловлено, главным образом, тем, что в нём, вероятно, задействованы значительные финансовые ресурсы для ветеранов спорта. Как правило, это приводит к убыточности промоушена, отсутствию ожидаемой прибыли, что влечёт за собой потерю инвесторами интереса к проекту и его последующее закрытие. Кроме того, сезонный формат – смелое, но весьма сомнительное решение. Риск срыва мероприятия из-за травм бойцов достаточно велик.
Привлечение известных спортсменов – это безусловно хорошо, но как насчет их мастерства? Смогут ли они предложить зрителям захватывающее шоу или же мы будем вынуждены наблюдать за поединками в замедленном темпе? Оценку их возможностей можно будет дать лишь после начала работы Global Fight League. В любом случае, за развитием лиги стоит внимательно следить, а в случае необходимости и вовсе можно будет её прекратить.