Реал» и «Реал Сосьедад» устроили незабываемое зрелище в полуфинальном ответном матче Кубка Испании, которое состоялось в День смеха. Защитники и вратари демонстрировали такую игру, что их болельщики испытали смешанные чувства. Матч получился ярким и запоминающимся. Первая встреча, прошедшая в Сан-Себастьяне, принесла победу «сливочных» со счётом 1:0. А в ответной игре команды забили восемь голов.
В этот вечер Карло Анчелотти оставил в запасе Рюдигера и Мбаппе. Роль центрфорварда в стартовом составе получил Эндрик, единственный гол в первой игре в Сан-Себастьяне был забит им. В составе «Реала Сосьедад» не оказалось травмированного Захаряна.
Баски, желая исправить ситуацию, начали игру с активного прессинга, в то время как «Реал» не проявлял особых усилий для контроля мяча. Футболисты из Бильбао охотно воспользовались возможностью использовать свободные зоны на половине поля противника. Скорость игры, откровенно говоря, не вызывала восторга. Зато какую прелесть уже на восьмой минуте мог создать Эндрик! Это мог бы стать голом сезона в Кубке Испании. Бразилец, оказавшись в штрафной «Реал Сосьедад», неожиданно для всех легко справился с защитником, подбросил мяч и нанес удар через себя. Он был близок к попаданию.
Реалу» было непросто пробиваться в штрафную площадь команды Альгуасиля. Однако голкипер Лунин, заменивший травмированного Куртуа, испытывал напряжение и допустил несколько неточных дальние передачи. Баски несколько раз устраивали контратаки «три в три», но не сумели реализовать свои атаки. Тем не менее, они первыми забили после удара в створ ворот. После продолжительной комбинации в центре поля последовал быстрый перевод мяча на фланг, где оказался в неудачной позиции Васкес – капитан сгустил линию защиты. Барренечеа сумел прорваться в штрафную зону «сливочных» и отправил мяч между ног Лунина. И в этой ситуации голкипер не продемонстрировал свою лучшую игру.
Реал» показал невыразительную игру в первом тайме, однако сумел отыграться ближе к его окончанию. Эндрик всё же забил свой пятый гол в Кубке Испании и догнал в списке лучших бомбардиров турнира Хулиана Альвареса из «Атлетико». Молодой форвард здорово открылся за спины защитникам «Реала Сосьедад», а Винисиус сделал выдающуюся передачу с фланга на ход партнёру. Эндрик реализовал выход один на один, элегантно перебросив вратаря Ремиро.
Во втором тайме «Реал» продемонстрировал высокую активность и создал две опасные возможности при розыгрыше стандартных положений. Сначала мадридцы чуть не поразили ворота прямым ударом со угловой – Ремиро с большим трудом сумел выбить мяч из у ворот. Затем, в результате следующего углового, голкипер «Реал Сосьедад», выставив руки для отражения удара, случайно задел лицо Беллингему. Этот момент мог бы обернуться назначением пенальти в ворота команды из Страны Басков, но судья Хавьер Рохас не увидел в этом нарушении правил. По его мнению, контакт был случайным и не вызван действиями Ремиро.
За полчаса до финального свистка Анчелотти выпустил на поле Мбаппе. Однако выход француза вместо Эндрика не улучшил игру «сливочных». «Реал» неожиданно потерял активность и уступал в борьбе за подборы. В середине встречи «Реал Сосьедад» проявил характер и начал оказывать давление на чемпиона. Первый удар команды из Сан-Себастья в створ ворот после перерыва не стал голом лишь благодаря вратарскому мастерству Лунина и ошибке Оярсабаля при добивании – нападающий «Реал Сосьедада» упустил возможность забить. А вскоре Лунин вновь не удержал мяч, который прошел между его ногами! Причем гол был забит в результате действий игрока «Реала». Марин прорвался в штрафную и отдал передачу, после которой мяч оказался в сетке от ноги Алабы.
Что произошло с «Реалом» в эти минуты? Неожиданный и необъяснимый спад. «Мадрид» внезапно стал похож на «Вальядолид», или даже хуже. Соперники продолжали атаковать и забили третий гол. Кубо вновь сумел обойти левый фланг, защищаемый Камавингом, а Алабе вновь оказался в сложной ситуации. После удара Оярсабаля мяч отскочил от центрального защитника и рикошетом попал в ворота Лунина.
Лишь оказавшись на грани выбывания из Кубка Испании, «Реал» продемонстрировал максимальную концентрацию. Главный тренер «Альгуасиль» бросил на правый фланг свежего Траоре, чтобы остановить Винисиуса, но сделал ошибочный выбор! Бразилец легко справился с новым соперником. Всего через две минуты после гола «Реал Сосьедад» команда Анчелотти вновь поразила ворота. Винисиус обвёл двоих защитников, включая Траоре, и отдал передачу на Беллингема, который нанёс точный удар с близкого расстояния. Затем Винисиус не сумел забить, оказавшись на удобной позиции один на один с вратарём. Однако третий гол «Реала» всё же был забит. Тчуамени выиграл верховую борьбу после угловой передачи, а Ремиро безуспешно попытался поймать мяч.
Реал» привык добиваться побед красивыми голами в концовке матча, но в этот раз всё сложилось иначе. Вечер, полный неожиданностей на «Сантьяго Бернабеу», завершился в основное время благодаря результативной атаке команды из Страны Басков. Этот пропущенный гол стал следствием ошибки Лунина. Во время подачи Гомеса со штрафного украинский вратарь допустил грубую ошибку, а Оярсабаль сумел переиграть Алаба и установил счёт 3:4.
В дополнительное время Анчелотти произвел замену всей защитной линии. Напряжение достигло пика, проявил себя Винисиус. Бразилец настаивал на удалении Оласагасти, когда соперник сбил его, выставив ногу. Момент выглядел угрожающе, но на самом деле это была скорее желтая карточка, чем красная. «Реал Сосьедад» совсем немного не хватило до серии пенальти. За пять минут до истечения времени Рюдигер забил победный (хотя и ничейный) гол головой после великолепной передачи Гюлера со стандарта. «Реал» – в финале!
Календарь и результаты Кубка Испании