После неудачного сезона «Рейнджерс» руководство приняло меры. Главный тренер Питер Лавиолетт уволен с поста. Генменеджер Крис Друри, хоть и подвергся критике, сохранил работу и получил долгосрочный контракт. Ему поручено найти нового главного тренера. «Рейнджерс» выбрали Майка Салливана, ранее работавшего в «Питтсбурге». Изменения не будут ограничены лишь заменой тренерского штаба. По данным Артура Стэйпла из The Athletic, клуб планирует обновлять состав в ближайшее время.
Желание перемен понятно: «Рейнджерс» неудачно выступили в сезоне, впервые за много лет не попав в плей-офф. Хотя ответственность за провал возложили на уволенного Лавиолетта, проблемы, приведшие к 11 месту в конференции, не сводятся только к тренерской работе. Многие хоккеисты заметно потеряли форму в сезоне-2024/25, а весь чемпионат ходили разговоры об отсутствии единства в раздевалке. После назначения нового тренера самое время задуматься о масштабных трансферах.
В материале The Athletic Стэйпл назвал неприкасаемыми Панарина, Шестеркина и Фокса. Все три игрока подписаны на крупные контракты и занимают около 31 процента зарплатной ведомости клуба.
Без Панарина, Фокса и Шестеркина невозможно представить «Рейнджерс» последних лет. Панарин прочно вошел в образ фронтмена команды. Лучший бомбардир, который даже в плохой сезон насобрал 89 очков, яркая личность, суперзвезда НХЛ. Фокс — обладатель «Норрис Трофи» и один из самых прогрессирующих защитников последних лет. Шестеркин недавно получил «Везину Трофи» и подтверждал свою значимость для команды феноменальной игрой в плей-офф.
Реконструкция клуба НХЛ в соответствии с российским хоккеем представляет собой сложную задачу. Ограничения бюджета, при которых каждый приобретенный контракт будет представлять собой мертвый груз для расходов, не позволят руководителям значительно обновить состав к новому сезону. Такие реформы требуют нескольких лет, если, конечно, система подбора игроков будет дополнена качественной работой на драфтах. На предстоящей церемонии «Рейнджерс» получили 12-й пик — есть шанс пополнить систему крепким игроком, который через год сыграет в НХЛ. В остальном изменения могут коснуться нескольких хоккеистов определенного возраста, которые неоднократно фигурировали в списках игроков, подлежащих обмену.
Друри во время сделок показал амбициозность, обменяв капитана Джейкоба Трубу и оповестив коллег-генеральных менеджеров о готовности отдать Криса Крайдера. Нападающий остался в команде, но возможное его перебрасывание в другой клуб не исключено. Капитан 34-летнего американца получает 6,5 миллионов долларов. Договор действует ещё два сезона. «Рейнджерс» испытывают дефицит места под потолком, поэтому желание избавиться от потерявшего эффективность Крайдера понятно. Запрет на обмен, включенный в контракт, ограничивает маневры.
Друри может принять ещё более жёсткие меры для обновления состава команды. Спрос влечёт за собой предложение: раз «Рейнджеры» задумали перемены, то их реализация неизбежна. Системе не хватает талантливых молодых игроков. Остаётся только верить в менеджерские способности Друри, который успешно осуществил несколько крупных сделок в прошлом сезоне и вряд ли снизит темп действий в межсезонье. Руководителю Крису владелец клуба оказал доверие новым контрактом. Это значит, что на него готовы положиться даже после неудачного сезона. Будущее «Рейнджерс» напрямую зависит от шагов, которые генменеджер предпримет в ближайшее время.