НХЛ. Регулярный чемпионат
«Аризона» — «Торонто» — 3:6 (0:3, 3:1, 0:2)
Голы:Макманн — 9 (Броди, Лильегрен), 1:56 — 0:1. Мэттьюс — 50 (бол., Лильегрен, Марнер), 5:01 — 0:2. Нюландер — 30 (бол., Марнер, Таварес), 15:27 — 0:3. Маччелли — 10 (Бьюгстад), 24:28 — 1:3. Хейтон — 3 (Керфут, Браун), 25:38 — 2:3. Мэттьюс — 51 (Марнер), 36:07 — 2:4. Гюнтер — 6 (бол., Келлер, Дурзи), 39:53 — 3:4. Нюландер — 31 (Броди), 42:00 — 3:5. Таварес — 16 (Робертсон, Макманн), 48:24 — 3:6.
Вратари: Веймелка — Самсонов.
Штраф: 14 — 10.
Броски: 26 (6+14+6) — 36 (16+12+8).
Наши: — — -.
22 февраля. Темпе. Арена Mullett. Четыре тысячи шестьсот зрителей.
В нынешней турнирной таблице Остон Мэттьюс бесспорно лидирует в номинации «самый точный снайпер». Неудивительно, что именно ему удалось первым в чемпионате забить 50 голов. Элитный рубеж был пройден форвардом в гостевом матче против команды «Аризоны», с которой ему знакомо соперничество.
Встреча началась удачно для фронтмена «Торонто»: на шестой минуте он не дал пропасть первому большинству «Мэйпл Лифс» и с острого угла поразил ворота, попав между щитком Карела Велмелки.
Шайба позволила Остону установить новый рекорд НХЛ и стать самым быстрым игроком лиги, рожденным в США, по скорости достижения 50 шайб в регулярном сезоне. Мэттьюсу понадобилось всего 54 матча, чтобы достигнуть этой отметки. Ранее, два года назад, рекорд по этому показателю (62) принадлежал ему же и был установлен после того, как форвард забил 60 шайб.
Американец установил новый рекорд среди действующих хоккеистов НХЛ, оформив свой 50-й гол быстрее, чем Коннор Макдэвид, который достиг этого результата в прошлом сезоне за 61 матч регулярки.
Этот вечер был особенным для Мэттьюса. В очередной раз он вошел в историю Остон в родном штате, победив команду, за которую болел с детства. Это произошло на глазах родителей, которым перед игрой нужно было проехать не больше десяти километров из родного Скоттсдейла до крохотной студенческой арены в Темпе.
Надеюсь, парни из Аризоны смогут перенять мой пример и получить от него вдохновение. Как я уже говорил, место рождения значения не имеет, если вы мечтаете о высоком и достаточно усердно трудитесь. Вы всегда можете осуществить свои мечты. Что касается меня, то я просто очень благодарен за своё положение — сказал он в коротком интервью во время перерыва.
Перед матчем североамериканские журналисты много писали о том, как дебют 34-го номера «Торонто» в НХЛ повлиял на хоккей в штате. Отчет USA Hockey за 2023 год показал: количество детей до восьми лет, занимающихся хоккеем, с 2017 года выросло на 45%.
«Он – кумир. Ребята его знают. Вы видите номер 34 везде» – сотни маек «Мэйпл Лифс» с фамилией Мэттьюса. В пустыне», – восхищался главный пропагандист клюшки и шайбы в Аризоне руководитель детской программы «Койотис» Марк Фриче.
Лучший снайпер сезона добавил ещё одну шайбу историческому матчу на 36-й минуте, которая принесла победу «Листьям». Шайба получилась курьезной и залетела в ворота «Койотов» от плеча нападающего, прежде чем удариться в голову защитника хозяев Джоша Брауна.
Третий «Морис Ришар» в карьере Мэттьюса решен. Догнать его Сэму Райнхарту, Никиту Кучерову и Давиду Пастрняку будет очень сложно. Покорение рекорда Александра Овечкина по количеству голов (65) за один чемпионат в XXI веке, установленного в сезоне-2007/08, кажется неизбежным. В оставшихся 27 матчах он может замахнуться на отметку в 70 шайб.