Продолжаем наши краткие обзоры дел в КХЛ. Сегодня мы перешли к обзору команд Восточной конференции, ранее освещали клубы Западной конференции.
«Сибирь»
Я ещё до начала сезона отмечал, что новосибирский клуб сформировал оптимальный состав для занятия восьмой строчки в конференции. И это действительно произошло — несмотря на нестабильность, проявляемую командой в течение сезона, «Сибирь» продолжает двигаться по намеченному курсу. Значительный вклад в это вносят лучшие в лиге игроки большинства, дуэт Мёрфи и Бек.
Действительно, капитан «Сибири» создает и определенные трудности. Недавно он покинул игру с «Адмиралом» за пять минут до финального свистка, опасаясь получения крупного штрафа. Это нечто новое в КХЛ. Известно, что легионеров в «Сибири» всегда выделяли, и их непростой характер не вызывал возражений, пока они демонстрировали больше пользы, чем ошибок. Однако такая ситуация таит в себе опасность.
В последних играх команда «Сибирь» продемонстрировала заметное снижение активности и потерпела поражение от «Адмирала». «Нефтехимик» воспользовался этим, особенно учитывая, что команде Олега Леонтьева в ближайшее время предстоит дважды сыграть в Хабаровске, сезон уже завершён.
«Адмирал»
Нефтехимик» представляет опасность и для «Адмирала», причем в большей степени, поскольку команде Леонида Тамбиева предстоит четырежды встретиться с нижнекамцами. Выигрыш в Новосибирске обеспечил незначительное преимущество над восьмой строчкой, однако впереди – борьба за восемь очков с прямым соперником, и в худшем сценарии этот перевес может быть нивелирован в этих матчах.
Юмористические высказывания Тамбиева о жалобах на авиаперелёты давно стали популярным мемом в телеграм-каналах, однако в последнее время игроки перестали безропотно уступать на выезде. Вместе с тем, они утратили и свою прежнюю доминирующую силу на домашнем льду. Тем не менее, это позволило опровергнуть представление о «Адмирале» как о команде, ориентированной исключительно на защиту: даже в прошлом не самом успешном сезоне «моряки» эпизодически оказывали давление на соперника, но им регулярно не хватало сил для поддержания этой интенсивности на протяжении всего матча.
Состав команды неоднократно менялся, однако во Владивостоке удалось сформировать сбалансированную и сильную команду, где каждое из четырёх звеньев способно представлять угрозу. Возможные соперники могут испытывать нежелание встретиться с «Адмиралом» не только из-за удалённости города — эта команда в серии плей-офф может довести противника до предела, даже если окажется слабее.
«Авангард»
В этом сезоне Ги Буше и Тодд Маклеллан, возглавляющие «Детройт», возможно, поборются за неофициальный титул «Самая эффективная смена тренера в команде, переживающей спад». Возникает вопрос к их предшественникам: почему они не смогли выявить потенциал команды? Почему она демонстрировала результаты, не соответствующие даже части её возможностей?
Все указывало на то, что столь стремительный подъем был невозможен: произошли значительные изменения в составе команды, а Буше дебютировал в КХЛ, его неожиданный отъезд в Канаду сразу после прибытия в Омск вызвал немало вопросов. Однако, как только экс-тренер «Тампы» провёл несколько матчей, все недоразумения были устранены. Исчезли и опасения относительно консервативного стиля хоккея Буше, «Авангард» начал демонстрировать жёсткую и агрессивную игру. Здесь можно провести аналогию с Бобом Хартли, которого в НХЛ считали тренером устаревшей оборонительной тактики, но в России его хоккей оказался весьма прогрессивным.
Не менее поразительно, что команда «Авангард» продолжает занимать шестое место. Хотя в начале сезона разница с лидерами квартета казалась непреодолимой, сейчас несколько побед могут гарантировать домашнее преимущество в первом раунде плей-офф. Игра с «Ак Барсом» 8 марта может оказаться решающей в этом отношении. И что же произойдет, если к началу апреля восстановятся ключевые игроки?
«Металлург»
Похоже, Андрей Разин вновь обрушился с критикой в адрес судей КХЛ привлёк больше внимания, чем игра «Магнитки». Чемпионы предсказуемо преодолели спад старта сезона, связанный с лавиной травм, но пока всё ещё не могут вернуться в топ-4 — хотя последние неудачи «Ак Барса» и «Салавата Юлаева» приближают «Металлург» к этому.
Недавно Разин отмечал неэффективную реализацию голевых моментов, что является типичной проблемой для команды на протяжении всего сезона. «Металлург» занимает одно из последних мест в лиге по проценту реализации бросков, несмотря на то, что по числу попыток занимает четвёртое место. Ветераны череповецкой команды демонстрируют нестабильную игру, к высокооплачиваемым Михайлису и Зернову предъявляются серьёзные претензии. Уилсон не смог адаптироваться к стилю хоккея, практикуемому в «Металлурге», и покинул команду в период дедлайна.
В настоящее время всё больше становится ясно, что летом команде требовалось более серьёзное подкрепление состава, особенно в линии защиты. После травмы Юрова вчера «Магнитка» вывела на лёд связку Джонсон — Джозефс — Козлов — Зернов. Если ранее наставник «Металлурга» часто подчеркивал важность О’Делла, то в последнее время выразил сожаление об отсутствии Кадейкина.
«Ак Барс»
Всего пару недель назад ситуация с «Ак Барсом» могла выглядеть совершенно иначе. Недавно казанский клуб уверенно обыграл СКА на их собственной арене и уверенно продвигался по турнирной таблице, стремясь к второму месту в Восточной конференции. Однако затем последовала короткая пауза на Матче звёзд, после чего команда стала уступать всем соперникам из числа сильных и с трудом добивается побед над «Нефтехимиком» и «Ладой» на своей площадке.
Вчерашний матч в Екатеринбурге наглядно продемонстрировал эту тенденцию: «Ак Барс» эпизодически оказывал сильное давление и стремился к быстрому хоккею, однако это не принесло очков. Завершение атак оказалось затруднительным: в зоне соперника команда вынуждала его отступить к синей линии, возникали сложности с созданием для игрока выгодной позиции для броска, а дальние выстрелы либо блокировались, либо парировались вратарём.
Вызывает недоумение игра Эрика О’Делла, главного новичка «Ак Барса», появившегося в команде в течение сезона. Даже в роли третьего центрального нападающего канадец не демонстрирует привычный уровень. В настоящее время основной акцент вопросов направлен на тренерский штаб: является ли то, что видят в Казани, результатом ошибочной стратегии или преднамеренным снижением эффективности»?
«Салават Юлаев»
Множество факторов свидетельствуют о том, что «Салават» является наиболее благоприятным соперником среди команд, занимающих лидирующие позиции в Восточной конференции. При этом стоит обратить внимание на следующие обстоятельства: ограниченный состав, значительный разрыв в классе между игроками основного состава и резерва, когда на лед выходят футболисты, ранее выступавшие во ВХЛ, существенная разница в результативности при играх дома и на выезде. Кроме того, опыт выступлений в плей-офф за последние годы также не располагает в пользу уфимской команды.
Схема игры для «СЮ» не является принципиально новой. Вспомним, как в 2021 году Томи Лямся жёстко распределял игровое время среди финских коллег, заставляя их выкладываться на полную. Сейчас у «Салавата» имеется два легионерских состава (можно также отнести Денниса Яна, уроженца Портленда, к американским игрокам), однако снизилось качество последних звеньев, нападающие которых в сумме забросили меньше шайб, чем один Александр Хмелевский.
Похоже, что опыт подсказывает, что для «СЮ» в последние годы проще начинать плей-офф в выездных матчах. В качестве примера можно вспомнить период, когда под руководством Николая Цулыгина уфимский клуб с успехом обыгрывал более сильных соперников, дважды заняв шестое место в турнирной таблице. Однако недавние неудачи в Тольятти и Балашихе в играх с командами, не прошедшими в плей-офф, ставят это под сомнение. Нельзя исключать и влияние состояния Александра Самонова, который в прошлом сезоне, по имеющимся данным, играл с травмой.
«Автомобилист»
Самая прагматичная команда КХЛ, при этом она не пользуется особым вниманием. Игровая модель «Автомобилиста» наиболее результативна в матчах против команд, значительно уступающих по уровню: в поединках с клубами, которые в настоящее время находятся за пределами зоны плей-офф, уральский клуб набрал 37 очков из 42. Если также учитывать «Адмирал» и «Сибирь», проигрывающих по возможностям лидерам Восточной конференции, то общее количество очков составляет 52 из 58. Команда Николая Заварухина не участвует в хоккейной благотворительности и нередко забивает три гола, создавая два опасных момента.
По сути, у «Автомобилиста» есть одно ключевое звено: Анатолий Голышев вернулся на левый фланг, где капитан команды длительное время не играл на постоянной основе, и теперь три наиболее результативных игрока команды выступают вместе уже довольно продолжительное время. Завоевали отметку в 10 шайб в составе команды лишь Голышев, Мэйсек, Да Коста и Степан Хрипунов. Это компенсируется надёжными играми в центральной зоне, которые крайне затруднены для соперника, когда «Авто» лидирует, и очень стабильной связкой вратарей: Аликин и Галкин чередуются примерно по схеме «2 через 2» и оба демонстрируют процент отражённых бросков выше 92.
В заключительной части сезона «Автомобилист» ожидает напряжённый график, несмотря на домашние матчи — на «УГМК-Арене» другая поверхность и непривычные траектории шайбы. Для команды крайне важно попасть в число двух лучших в конференции, особенно учитывая встречи с соперниками, уступающими по уровню мастерства.
«Трактор»
По аналогии с ситуацией у «Локомотива», трудно судить об игре команды, поскольку она осознает, что для завоевания не первого места ей предстоит серьезная борьба. После того, как новые игроки освоились в составе, а травмированные вернулись в строй, команда вновь начала одерживать победы. Центральная ось и мощь атаки у команды на данный момент являются лучшими в лиге, хотя изменения в составе, сделанные ближе к дедлайну, негативно сказались на обороне.
Теперь главный вопрос заключается в том, как Бенуа Гру, находящийся в центре внимания прессы, покажет себя в своём дебютном плей-офф. Недавно агент Семёна Дер-Аргучинцева Шуми Бабаев резко раскритиковал квебекца, и маловероятно, что это было сделано по его собственной воле. Поступала информация о том, что именно Гру был инициатором нескольких обменов, произошедших в декабре, и трудно понять атмосферу в раздевалке, не будучи её частьюё.
Алексей Волков, судя по всему, стремился найти игрока, похожего на Боба Хартли, и выстраивал команду по образу чемпионского «Авангарда», который также отличался мощью и глубиной в центре. Многие игроки, чего греха таить, не любили Хартли. Поэтому теперь главный вопрос к Гру касается не столько тактики, сколько создания подходящей атмосферы – в случае победы городу уже пообещали большую арену.
