Судьба дедлайна Национальной хоккейной лиги была решена еще до закрытия трансферного окна. Артемий Панарин перешел в новый клуб: «Рейнджерс» обменивали нападающего в «Лос-Анджелес», где россиянин немедленно подписал новое соглашение. Нью-йоркцы получили неожиданно небольшую компенсацию за своего ключевого игрока. В обмен на Панарина на Бродвей отправился 20-летний Лиам Гринтри и условные пики драфта: третий раунд – драфта 2026 года (выбор может перейти во второй раунд, если «Кингз» преодолеют первый раунд плей-офф в текущем сезоне) и четвертый – драфта 2028 года (в случае выхода «Кингз» в финал конференции). Кроме того, «Рейнджерс» сохранили половину зарплатной ведомости Панарина.
По итогам трехсторонней сделки наиболее невыгодное положение оказались в «Нью-Йорк Рейнджерс» и у генерального менеджера Криса Друри. Артемий Добровский добился желаемого: удобного места проживания и соглашения о дальнейшем сотрудничестве. После сезона 2025/26 карьеру в «Лос-Анджелес Кингз» завершит многолетний лидер команды Анже Копитар. Клуб стремится заполучить новую суперзвезду — игрока, который не только будет вести команду к победам, но и привлечет зрителей на стадион. Обладающий харизмой и стабильно демонстрирующий результативность около 90 очков в регулярных чемпионатах, российский нападающий полностью соответствовал этим требованиям. А что же «Рейнджерс»?
Ограничения, накладываемые маневрами Друри в переговорах, были связаны с пунктом контракта Панарина, запрещавшим обмен. «Рейнджерс» могли принять участие в сделке лишь с согласия хоккеиста. Если бы это условие отсутствовало, вероятно, за нападающего удалось бы получить более выгодную компенсацию. Несколько команд проявляли интерес к Артемию, однако окончательное решение зависело от него. Друри, таким образом, не располагал достаточными возможностями для изменения ситуации. Тем не менее, в такое положение один из наиболее подвергаемых критике генеральных менеджеров НХЛ подвел сам себя.
Все были уверены, что Панарин перейдет в другой клуб до истечения срока. Неопределенность вызывала лишь вопрос: произойдет ли это до перерыва на Олимпийские игры или после, когда лига разрешит сделки. Артемий не стал затягивать и согласовал условия с «Кингз» в период приостановки чемпионата. Уже 29 января команда Нью-Йорка исключила форварда из состава и приступила к подготовке обмена. «Рейнджерс» заняли излишне жесткую позицию. Дрюри открыто объявил о готовности обменять россиянина, тем самым заранее снизив стоимость сделки для себя. Конкуренты были в курсе и о действующем запрете на обмен, и о пожеланиях семьи Панарина. Первоначальная позиция «Рейнджерс» казалась нерешительной, и Дрюри не предпринял никаких действий для ее укрепления.
В конечном счете, клуб приобрел перспективного, хотя и не оправдавшего ожиданий на последнем чемпионате мира среди юниоров, канадского хоккеиста, а также несколько драфт-пиков, которые предстоит выгодно использовать, несмотря на то, что контракт действующего игрока подходит к концу. Компенсация за Панарина должна была включать гарантированный выбор в первом раунде. Гринтри был задрафтован в 2024 году под номером 26, однако пока не продемонстрировал, что потраченный на него высокий пик был обоснованным.
«Рейнджерс» начали период реструктуризации (хотя Друри старается не использовать это определение) — клубу необходима основа для формирования нового состава: либо путем обновления, либо посредством приобретения опытных игроков на трансферном рынке. В результате сделки по Панарину команда получила перспективного игрока, требующего дальнейшей доработки. Гринтри до настоящего момента выступал исключительно в юниорской лиге Онтарио. Польза от этой трансферной операции, скажем прямо, вызывает вопросы. Этот очередной просчет Друри только ухудшил его положение. Ранее фанаты призывали к отставке генерального менеджера, а после этой сделки приток негативных оценок стал еще более ощутимым.
