В Северной Америке начался новый сезон Национальной хоккейной лиги. Подобно недавним материалом о командах КХЛ мы разобрали преимущества и недостатки составов всех 32 клубов североамериканской лиги и определили слабейших и сильнейших.
Чтобы сформировать рейтинг, обозреватель «СЭ» присвоил клубам оценки по десятибалльной шкале по пяти критериям. В частности, он оценил вратарную линию, защиту, нападение, тренерский состав и состав команды в целом – насколько достаточно квалифицированных игроков на всех позициях, в специализированных звеньях и на разных уровнях. Кроме того, был отмечен вклад административного персонала клубов в период между сезонами, а также наиболее значимые трансферы и уходы.
«Чикаго»
Чикаго», стремящийся к переменам, еще не готов к тому, чтобы вновь претендовать на место среди лидеров. Учитывая, что новый наставник Джефф Блэшилл ранее не смог добиться успеха в подобной роли в «Детройте», говорить о скором улучшении ситуации не приходится. Первоочередной задачей было бы восстановление уверенности в своих силах у одного из самых перспективных игроков лиги, Бедарда. Без его заметного прогресса «Блэкхокс» рискуют закрепиться на последних позициях в турнирной таблице.
«Сан-Хосе»
Небольшая надежда на «Сан-Хосе» обусловлена успешной адаптацией молодых игроков к НХЛ в последние два-три года. До попадания в плей-офф клубу предстоит пройти еще долгий путь, однако за развитием Селебрини, Смита, Эклунда, Аскарова, Мухамадуллина, возможно, работы Мисы и Дикинсона также вызовут интерес. «Акулам» пока не требуется рассчитывать на большее.
«Питтсбург»
«Питтсбург» постепенно теряет свою актуальность, и генеральный менеджер Кайл Дубас, по всей видимости, сам не знает, в каком направлении двигается команда. Внешне это напоминает застойную и неприятную трясину. Огорчает то, что действующие звезды клуба Кросби, Малкин и Летанг не заслуживают подобного развития событий. «Пингвинз» ожидает еще один невыразительный сезон и неотвратимо приближающаяся глобальная перестройка, будущее команды выглядит неопределенным, и предсказать его контуры пока невозможно. Не исключено, что новый наставник, Дэн Мьюз, сможет преподнести сюрприз, подобно тому, как это сделал его предшественник из «Вашингтона», Спенсер Карбери. Однако, на текущем этапе, эта надежда кажется необоснованной.
«Сиэтл»
Два года назад «Сиэтл» совершил стремительный выход в плей-офф, став лишь на втором году своего существования, и неожиданно выбил в первом раунде действующего чемпиона Кубка Стэнли – «Колорадо». Однако, это многообещающее начало не было продолжено. Неудивительно, что после серии неудач клуб начал этот чемпионат с новым генеральным менеджером (Джейсон Боттерилл) и главным тренером (Лейн Ламберт). Перспективы «Кракенов» на данный момент не выглядят вдохновляющими. Команде уготована роль наблюдателя, которому о значимой роли остается только мечтать.
«Филадельфия»
«Филадельфия», находящаяся в сложной ситуации из-за спорной реконструкции, обратилась к Рику Токкету – человеку, являющемуся легендой клуба как игроку. Такой манера работы, свойственная этому специалисту, не всем подходит. В особенности, это касается ярких и технически одаренных игроков. В составе «Флайерз» их немного, поэтому сотрудничество с новым главным тренером может оказаться плодотворным. Мичкова, поработав с Джоном Тортореллой, перестал быть впечаттительным человеком . «Филадельфии» будет непросто побороться за место в плей-офф, однако команда обязана сражаться до конца.
«Нэшвилл»
Неудачный сезон «Нэшвилла», сопровождавшийся громкими приобретениями и финишем на последнем месте в конференции «Запад», требует тщательного анализа со стороны специалистов. Разгадать причины этой неудачи крайне затруднительно. Состав команды в межсезонье претерпел незначительные изменения, поскольку лидеры (Йоси, Стэмкос, О’Райлли, Маршессо) стали еще старше, а молодым и перспективным игрокам (Свечков, Мартин, Кемелл) потребуется немало времени, чтобы полностью раскрыть свой потенциал в основном составе. В связи с этим, относительно будущего команды «Хищников» сложно сохранять оптимизм.
«Калгари»
План «Калгари», направленный на реструктуризацию, выглядит перспективным, благодаря последовательным действиям. Руководство клуба внесло лишь незначительные изменения в состав команды, однако приняло решение о продлении сотрудничества с главным тренером Райаном Хаской, ключевым вратарем Вульфом и перспективным нападающим Коронато. В случае благоприятного развития событий «Флэймз» могут побороться за место в плей-офф. Тем не менее, объективно необходимо сохранять реалистичные ожидания: приоритет отдается развитию молодых игроков и достижению лучших результатов, чем в предыдущем сезоне.
«Баффало»
Баффало» пережил непростые времена и не проявлял активности на рынке, отпустив нападающего Петерки, который находился на пике своей карьеры. Сделка с его участием вызвала вопросы. Однако это не отменяет того, что Линди Раффу, перед уходом на пенсию, должен совершить невозможное: впервые за 13 лет вывести «Сэйбрз» в плей-офф. Потенциал команды высок уже не первый год. Возможно, настал момент, когда все предрекают неудачи организациям, и удача повернется к ней?
«Бостон»
Руководство не смогло в достаточной мере решить задачу улучшения работы «мишек» к лету, обновив лишь несколько ключевых позиций и продлив соглашения с важными игроками (Йокихарью, Лорей, Гики), что представлялось необходимостью. Если Александр Овечкин не потеряет мотивацию в линии нападения, испытывающей дефицит талантливых игроков, вратарь Джим Монтейон вспомнит о своей высокой зарплате, и первый в истории НХЛ немецкий главный тренер Марко Штурм сможет оправдать возложенные на него надежды, то «Бостон» может выйти в плей-офф. Большего от команды в ее нынешнем состоянии ожидать объективно сложно.
«Ванкувер»
В настоящий момент «Ванкувер» выглядит как команда с неопределённым будущим, если учитывать произошедшие события за последние полгода. Главный тренер Рик Токкет не стал продлевать контракт и выбрал «Филадельфию». Его ассистент, Адам Фут, занявший этот пост, пока что вызывает вопросы. Главная звезда нападения, Петтерссон, из-за которого в прошлом сезоне в «Рейнджерс» обменяли Миллера, уже два сезона подряд демонстрирует ухудшение результатов, несмотря на свой возраст 26 лет. Не прекращаются разговоры о перспективах одного из сильнейших атакующих защитников лиги Хьюза, хотя его контракт действует ещё два года. «Кэнакс» крайне необходим успешный сезон, чтобы восстановить веру в будущее для своих игроков и преданных болельщиков. Перспективы для этого невелики.
«Юта»
«Юта» постепенно добивается выхода в плей-офф. Команда развивается из года в год, и, похоже, наступило время для неожиданных результатов. От молодых нападающих Кули, Гюнтера и Петерки ожидают дальнейшего развития и большей стабильности. В случае реализации этих ожиданий, «Мамонты» смогут порадовать всех жителей штата, поддерживающих клуб, первыми в истории сменившего прописку матчами в рамках розыгрыша Кубка Стэнли.
«Анахайм»
Наиболее важным приобретением «Анахайма» в период между сезонами стало приглашение опытного игрока Джоэля Кенневилля. Этот специалист, долгое время не участвовавший в играх из-за инцидента, произошедшего в «Чикаго», обладает знаниями, необходимыми для развития команды с потенциалом. У «Уток» есть достойный состав молодых игроков (Достал, Лакомб, Зеллвегер, Минтюков, Мактавиш, Готье, Карлссон), а помочь им реализовать свой потенциал должны новички – Крайдер и Гранлунд-младший.
«Айлендерс»
Стабильность – это ценное качество, однако оно может привести к застою. «Айлендерс» в этом случае демонстрируют неудачный опыт. Перемены в руководстве нью-йоркской команды назревали на протяжении многих лет. Лу Ламорелло в свои 82 года давно заслужил спокойный отдых, а пришедший на его место из «Тампы» Матье Дарш обладает характеристиками, которые больше соответствуют современному квалифицированному генеральному менеджеру. Изменение клубной философии потребует определенного времени. В настоящее время для «Айлендерс» приоритетно внедрить в лигу новичков — Шэфера и Шабанова, с целью оживить команду, состоящую из опытных специалистов.
«Коламбус»
«Коламбус» под руководством главного тренера Дина Эвасона совершил впечатляющий прогресс и до самого конца прошлого сезона боролся за место в плей-офф. Летом клубному руководству удалось удержать ключевых игроков, продлив сотрудничество с Проворовым, Фаббро, Воронковым, Оливье и Силлинджером. Молодые игроки, такие как Матейчак, Джонсон и Фантилли, еще не раскрыли свой потенциал в полной мере. Теперь от опытного Мерзликина и молодого Гривза, вратарской пары, во многом будет зависеть успех команды, если «Коламбус» намерен пробиться в восьмерку лучших команд «Запада».
«Монреаль»
Попадание «Монреаля» в плей-офф стало неожиданным событием, которое могло бы ослепить многих, однако менеджмент клуба сохраняет хладнокровие. В «Канадиенс» понимают, что успеху не способствуют только сильный характер главного тренера Мартена Сен-Луи и талантливая молодежь (Хатсон, Гуле, Демидов). Переход элитного защитника Добсона из «Айлендерс» красноречиво говорит о многом. Постоянная и методичная работа при поддержке самых требовательных болельщиков Национальной хоккейной лиги — задача не из легких. Генеральному менеджеру Кенту Хьюзу это удается достаточно хорошо. Возможно, «Монреалю» был бы полезен опытный центрфорвард во второе звено, но для команды, ориентированной на будущее, не стоит жертвовать всем ради усиления состава. Прежде всего, «Канадиенс» необходимо стабильно обеспечивать себе место в плей-офф.
«Оттава»
Оттава» впервые за восемь лет пробилась в плей-офф, где в первом раунде встретилась с «Торонто». Похоже, что это не было случайностью. Клуб долго и разными путями двигался к этому результату. Если «Сенаторы» не потеряют голову из-за промежуточного успеха, то вполне вероятно, что они будут регулярно выходить в плей-офф. В команде много перспективных игроков (Штютцле, Сэндерсон, Козенс, Спенс), которые еще не достигли своей лучшей формы и в будущем должны значительно укрепить состав.
«Лос-Анджелес»
В течение четырех лет подряд «Лос-Анджелес» стабильно преодолевал дистанцию регулярного чемпионата, но в первом раунде сталкивался с неожиданными трудностями, последовательно уступая «Эдмонтону». За это время «Кингз», судя по всему, не прибавили в силе. Подобная ситуация наблюдалась и прошлым летом. Один из ключевых защитников, Гавриков, не согласился на продление контракта и перешел в «Рейнджерс», а словенский центрфорвард-ветеран Копитар сообщил, что следующий сезон станет для него завершающим в Национальной хоккейной лиге. Для команды приоритетная задача – не встретиться с «Ойлерз» в первом раунде плей-офф».
«Миннесота»
«Миннесота» заключила с Кириллом Капризовым контракт, который позволит ему выступать за клуб еще восемь лет, выписав ему рекордный контракт на общую сумму 136 миллионов долларов . Руководство клуба могло бы и приостановить работу на некоторое время, чтобы отпраздновать эту сделку. В составе команды произошли незначительные изменения, поэтому теперь все надежды возлагаются на развитие молодых игроков и веру в успешное преодоление первого этапа плей-офф — это наиболее достижимая задача для команды на текущий момент.
«Детройт»
Детройт» не попадает в плей-офф уже девять лет. Реконструкция, осуществляемая под руководством Стива Айзермана, продолжается дольше, чем ожидалось. Чтобы избежать дальнейшего пребывания на среднем уровне, команде требуется смелый шаг. В этом легендарном клубе пока действуют слишком осторожно. Приход главного тренера Тодда Маклеллана в прошлом сезоне воодушевил команду, однако регулярный чемпионат завершился неудачно. Вероятность изменить ситуацию, возможно, существует. Не больше. На данный момент сложно представить, что нынешний состав «Ред Уингз» сможет проявить себя в НХЛ.
«Сент-Луис»
Джим Монтгомери в прошлом сезоне совершил почти невероятное: он сменил Дрю Баннистера в конце ноября и вывел «Блюз» в плей-офф. В первом раунде команде не хватило совсем немного, чтобы одолеть сильнейшую команду регулярного сезона «Виннипег». Этот итог свидетельствует о большом потенциале нынешнего «Сент-Луиса». Быстрая перестройка клубу оказалась под силу, причем значительный вклад в этот процесс внес один из лучших генеральных менеджеров в своей области, Дуг Армстронг. Безусловно, нынешний состав пока не сравнится с чемпионской командой 2019 года, однако он может преподнести сюрпризы как в регулярном чемпионате, так и в плей-офф.
«Каролина»
Каролина» уже несколько лет не может добиться успеха в борьбе за Кубок Стэнли. Главный тренер Род Бриндамор продолжает придерживаться прежней стратегии, совершая одни и те же ошибки, что затрудняет веру в возможность достижения цели. Приобретение быстроного Элерса вряд ли существенно изменит прямолинейный стиль игры команды в атаке, поскольку датский нападающий – игрок хорошего уровня, но не обладающий статусом звезды. Положительные изменения внутри «Харрикейнс» пока не наблюдаются, что не помешает хоккейной России следить за Никишиным и желать ему роста.
«Эдмонтон»
Менеджмент «Эдмонтона» принял решение о продлении контрактов со своими ключевыми нападающими ( Макдэвид) приобретение звездного нападающего и защитника (Бушара) на приемлемых условиях позволило сохранить возможность борьбы за чемпионский титул как минимум на следующие три года. На фоне этого события другие сделки кажутся менее значительными, в том числе новое трехлетнее соглашение с главным тренером Крисом Ноблоком. Приобретение перспективного крайнего форварда Ховарда у «Тампы» привнесет в опытный состав молодых игроков. «Эдмонтон» по-прежнему входит в число главных претендентов на Кубок Стэнли, а обида от двух лет поражений в финале должна стать дополнительным стимулом для всех членов организации.
«Рейнджерс»
В «Рейнджерс» перешел Майк Салливан, ранее долгое время работавший в «Питтсбурге», и до сих пор считающийся одним из самых квалифицированных главных тренеров лиги. Однако и в Нью-Йорке его ждет команда с богатым опытом, но ограниченными возможностями для прогресса. Практически все лидеры, за исключением защитника Фокса, – игроки старше 30 лет. Несмотря на неудачный прошлый сезон, команда обязана вернуться на прежний уровень и бороться за место в плей-офф. Для этого необходимо совпадение нескольких обстоятельств. Наиболее значимым из них — возвращение вратаря Шестеркина в свои лучшие кондиции .
«Торонто»
Возместить потерю Марнера, который на открытом рынке выбрал многомиллионный контракт от «Вегаса», не представляется возможным. Однако звездное сочетание, включающее Мэттьюса, Тавареса и Нюландера, за семь лет сумело вывести «Торонто» во второй раунд плей-офф лишь дважды. Текущий состав «Мэйпл Лифс» производит впечатление более отлаженного, агрессивного и мотивированного. Команды, возглавляемые опытным главным тренером Крэйгом Беруби, редко бывают обычными. «Торонто» проиграл будущему обладателю Кубка Стэнли «Флориде» лишь в семи играх — ни одна другая команда не смогла оказать «Пантерам» столь серьезное сопротивление. С учетом изменения расстановки сил на «Востоке» перспективы «Мэйпл Лифс» добиться значительных успехов в плей-офф выглядят вполне реальными. Кто знает, возможно, именно этот сезон станет для клуба поворотным и запоминающимся.
«Нью-Джерси»
Нью-Джерси» обладает достаточным потенциалом, чтобы бороться за место в финале Восточной конференции. Команда располагает сильным составом, однако вопросы к квалификации главного тренера Шелдона Кифа вполне закономерны. Ключевым фактором успеха станет отсутствие травм. Лидер «Девилз», Джек Хьюз, за шесть лет не провел ни одного полноценного регулярного сезона, а в прошлом году пропустил плей-офф. Здоровой команде «Нью-Джерси» по силам достичь многого. Осталось понять, кто наслал на клуб проклятие, чтобы избежать повторения одних и тех же проблем.
«Колорадо»
Основная группа игроков «Колорадо» практически незаметно приблизилась к возрасту около 30 лет. После 2022 года у команды крайне мало возможностей побороться за чемпионский титул против Маккиннона, Ландескуга, Макара и Ничушкина. Необходимо использовать текущий момент, пока не упустили шанс. Однако конкуренция в Западной конференции высока, и «Эвеланш» не выглядит сильнее, чем «Даллас», «Эдмонтон» и «Вегас». Очевидно, что руководство клуба на дедлайне вновь приложит все усилия, чтобы достойно завершить выступление в плей-офф. Пока спешить не требуется, так как нынешний состав вполне способен по итогам регулярного сезона побороться за первое место в конференции.
«Вашингтон»
«Вашингтон» удивил всех, показав выдающийся сезон, а Овечкин побил исторический рекорд по количеству забитых шайб, обогнав Гретцки. Эффективная работа главного тренера Спенсера Карбери позволила этому случиться. Чтобы достичь большего, чем просто выход из первого раунда плей-офф, этой команде не хватает атакующего потенциала. Молодых игроков Леонарда, Кристалла, Хатсона, Мирошниченко ждет блестящая карьера, однако до тех пор, пока они не реализуют свой потенциал, нынешние лидеры могут потерять форму или даже завершить спортивную карьеру, как это может произойти с Овечкиным. В заключение, он, безусловно, стремится продвинуться настолько далеко, как это возможно, в розыгрыше Кубка Стэнли . Но возникает вопрос о наличии необходимых ресурсов у команды. На данный момент ответ на него, скорее, отрицательный.
«Виннипег»
«Виннипег» завершил регулярный чемпионат на первом месте, однако так и не смог найти ключи к успешным выступлениям в плей-офф, чудом избежав вылета в первом раунде против «Сент-Луиса». Это не только психологический аспект, но и умение проявлять себя в матчах плей-офф. Похоже, что потенциал у этих «Джетс» ограничен. Руководство предприняло смелый шаг, заключив контракт с 37-летним Тэйвзом, который не играл два года. Он уроженец этого региона, прирожденный лидер, трижды становился обладателем Кубка Стэнли в качестве капитана с «Чикаго». Его физическая форма, учитывая предыдущие травмы, вряд ли может быть безупречной. Однако его характер остался прежним. Именно этого так не хватало «Виннипегу» на протяжении последних лет. Команда попытается преобразиться за одно межсезонье и бросить вызов традиционным кубковым лидерам «Запада» — план ясен, но нет гарантии, что он осуществится.
«Вегас»
«Несмотря на потерю защитника Пьетранджело, который выбыл из-за травмы на весь сезон, «Вегас» по-прежнему остается одним из главных претендентов на победу в сезоне. В межсезонье «Голден Найтс» успешно приобрели одного из самых востребованных игроков рынка свободных агентов – Марнера. Дуэт Марнера и Айкела, как предполагается, представляет серьезную угрозу для любой защиты. У команды есть все необходимое для борьбы за Кубок Стэнли, однако путь к финалу в Западной конференции вновь будет непростым. Конкуренция очень высока, и для завоевания чемпионского титула потребуется нечто большее.
«Тампа»
В первом раунде Кубка Стэнли «Тампа», которую считали фаворитом, неожиданно была быстро выбыла из борьбы с будущим чемпионом «Флоридой». Непонятно, не была ли команда недостаточно подготовлена к оправданию возложенных на нее ожиданий, или же соперник оказался слишком силен – в клубе пришли к выводу, что решающую роль сыграло второе объяснение, и поэтому летом практически не внесли изменений. Почти все ключевые игроки «Болтс» можно отнести к ветеранам, что в современной НХЛ часто приводит к трудностям в плей-офф. У Кучерова и его товарищей остается лишь шанс завоевать чемпионский титул , по которой они вновь попытаются побороться за другой титул.
«Даллас»
«Даллас» регулярно относят к фаворитам в борьбе за Кубок Стэнли на протяжении последних лет. Однако команда так и не смогла подтвердить эти оптимистичные ожидания, поэтому смена главного тренера Питера Дебура на Глена Гулуцана представляется логичным шагом — необходимо внести изменения. Ранее Гулуцан уже занимал аналогичную должность в «Старз» в период с 2011 по 2013 год, однако тогда не смог справиться с возложенными на него обязанностями. В значительной степени именно от успеха его нового этапа будут зависеть шансы «Далласа» на завоевание кубка. Других проблем в составе не наблюдается.
«Флорида»
В период между сезонами «Флорида» заключила долгосрочные контракты с несколькими важными игроками (Беннетт, Маршан, Экблад, Миккола) и стремится добиться того, что не удавалось ни одной команде в НХЛ на протяжении более четырех десятилетий – завоевать три чемпионских титула подряд. Однако, недавние матчи за Кубок не обошлись для команды без потерь. После получения серьезных травм и последующих хирургических вмешательств Ткачак сможет вернуться в состав лишь после наступления Нового года, Возвращение Баркова, вероятно, произойдет не ранее окончания регулярного чемпионата . Эти обстоятельства не позволяют «Пантерам» автоматически претендовать на Кубок Стэнли. Однако, учитывая сильный состав команды и опытного Бобровского, защищающего ворота, достижение этой цели выглядит вполне реальным.
