26 июня, 04:00. Lumen Field (Сиэтл)
Интер
Ривер Плейт
26 июня, 04:00. Стадион Роуз Боул (Пасадена)
Урава Ред Даймонд
Монтеррей
Перед заключительным туром группа Е представила весьма захватывающий сценарий. Почти наверняка три команды могли завершить турнир, набрав одинаковое количество очков. Для «Монтеррея», который сыграл вничью с двумя основными претендентами в группе, благоприятным исходом мог стать мирная ничья между «Интером» и «Ривер Плейт». Однако, чтобы это произошло, матч должен был быть результативным — начиная с счета 2:2. Хотя «нерадзурри» вполне устроил и счет 0:0.
Наименьшего желания вызывали именно расчеты, поскольку футбольные матчи в Сиэтле и Пасадене сразу же продемонстрировали очень динамичную игру. Не хотела отставать и «Урава», лишенная турнирной мотивации. Однако, если японцы упустили свой хороший шанс, то Деосса поразил необычной траекторией при ударе с дальней дистанции. Мяч, безусловно, изменил направление в полете, но в ворота он вошел почти точно по центру, а 39-летний Нисикава не сумел отбить.
Удары со штрафного оказались слабым местом бывшего вратаря сборной Японии. Всего за восемь минут он трижды был вынужден доставать мяч из сетки! В этой ситуации было невозможно не анализировать текущую ситуацию, поскольку к перерыву «Ривер» вёл в счёте. Красно-белые действовали решительно, уделяя много времени атаке, но им не хватало точности в завершающих моментах. Гости, казалось, должны были забивать. Во всяком случае, пропустивший два тура из-за травмы Дюмфрис оказал поддержку Франческо Эспозито, однако удар 19-летнего нападающего со штрафного площади ворот был отбит Мартинесом Куартой.
Аналогичная ситуация развернулась и в начале второго тайма. «Ривер» предпринял попытку быстрого прорыва. Заслуженно хорошо проявил себя новичок «Реала» Мастантуоно, что заставило Зоммера насторожиться, а по-настоящему опасные моменты возникали у ворот аргентинской команды. В течение нескольких минут их могли огорчить трижды, однако два защитника перехватили удар Мхитаряна, а попытки Лаутаро Мартинеса завершились попаданием в штангу и эффектным сейвом Армани. На данном этапе «Ривер» оказывал мощное давление на штрафной и не позволял сопернику выбраться из обороны.
В этот раз успех все же пришел, хотя Колидио, перекрыв атаку Лансини, и смог лишь заставить Зоммера пошевелиться. Перед матчем в Аргентине обсуждалось так называемое «правило бывших», напоминая о неудачных попытках Колидио проявить себя в Италии и его выступлениях за молодежную команду «Интера». Однако куда большее потрясение испытали болельщики, чьи трибуны были окрашены в красно-белые цвета. Сначала Мартинес Куарта допустил ошибку, не сумев обработать мяч, и лишь благодаря удалению оставил Мхитаряна, который уже поджидал удобный момент. А затем, воспользовавшись численный перевес, благодаря передаче новичка Сучича, Франческо Эспозито продемонстрировал примерное хладнокровие.
Внимательно изучите этого молодого человека. Когда-то Кристиан Киву, выступая в молодежной команде «Интера», доверил капитанскую повязку 17-летнему форварду. Сейчас румынский специалист получил в свое распоряжение игрока, прошедшего закалку в мужском футболе во время выступления за «Специю». Поэтому уход Арнаутовича легко нивелируется внутренними ресурсами. А поддержка тренера, знакомого с Франческо с 13 лет, нападающему обеспечена.
«Мы росли вместе», — так Киву вспоминал о прошлом. И как прекрасно выглядело, когда Франческо сменил 22-летнего старшего брата Себастьяно! Бастони забил гол, установивший красивый счет для миланской команды. «Интер» все же занял первое место в группе и в 1/8 финала встретится с «Флуминенсе», а «Монтеррей» сыграет с «Боруссией».
